Samsung NC20 Hands-On

Låt mig vara tydlig framifrån: Det här är inte en översyn av Samsungs nyaste netbook, NC20.

Det är dock en mycket uppfattad hands-on. Denna maskin kom till oss direkt från Korea med utländsk bokstäver på tangentbordet och en koreansk version av Windows XP. Vi var tvungna att installera om vår egen programvara och fånga drivrutiner och applikationspaket från en brittisk webbplats, men vi fick jobbet. Jag ville ge dig den mager på det här som vi väntar på att den slutliga amerikanska versionen kommer att visas från Samsung.

NC20 är en stor maskin med netbook-standarder (den har en 12,1-tums skärm). Jag skulle inte bli förvånad om du misstänkte det för en bärbar bärbar dator som säljs på den billiga. Och tekniskt hade du rätt. Om något, trotsar den 10,1-tums, Windows XP-nätbokens mandat. Storleksanpassning, den enda anledningen till att vi inte kan ge maskinen en poäng är att det inte är den fullständiga detaljhandelsversionen som du hittar på butikshyllor. Den amerikanska konfigurationen blir lite bättre, med förbättrad batterilivslängd och en större hårddisk (jag fick veta en 160 GB en i motsats till den 120 GB-version jag har här), och den ska sälja någonstans i närheten av 550 USD. Men medan vi väntar på ett amerikanskt system finns det tillräckligt i den koreanska utgåvan för att ge dig en smak av vad som kommer.

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

NC20 som vi spelar för närvarande med körningar Windows XP, har mindre än 1 GB RAM (896 MB, enligt fliken Systemegenskaper), använder en 1,3 GHz VIA Nano U2250 CPU och packar en S3 VIA Chrome9 HC3 integrerad GPU. Det tar inte en raketforskare att ta reda på att VIA hakade oss tidigt så att vi kan utlösa maskinens dygder och hur det överlevde WorldBench 6-handske jämfört med Atom-CPU-baserade netbooks.

Hur stack den upp? För att vara rättvis måste jag förklara något om våra WorldBench-tester först. Vissa av testapplikationerna har en minsta upplösning på 1024 x 768 pixlar. Det betyder att vi inte kan köra dessa tester på många netbooks (eftersom de inte kan stödja 1024 vid 768). Medan Samsungs NC20 fick ett poäng på 42 - slog Lenovo IdeaPad S10 av en punkt - den större skärmen kan ha haft något att göra med resultaten. Och jag befinner mig att undra hur NC20 kommer att gå mot nya netbooks och inte helt-netbooks som sportar AMDs nya Neo-CPU (till exempel HP Pavilion dv2). Med tanke på att dv2 har samma inbyggda upplösning som NC20, kan det vara en intressant matchning när vi har slutliga testresultat från båda maskinerna.

Efter CPU är skärmen förmodligen den näst största stjärnfunktionen på den här netbooken. Och det är verkligen en "stjärna" - den är ljus och skarp, inomhus och ute. Ja, du kommer att få lite bländning här och där, men 1280-by-800-pixelpanelen plockar upp färg riktigt bra. Purpur och blues pop, medan mörka fläckar förblir på rätt sätt, så att de inte blir en ashygrå. Inte bara ser skärmen bra ut, men den större storleken gör det också möjligt att hantera ett större antal applikationer än "små" netbooks med 10,1 tums skärmburk (som jag just nämnde ovan).

Förutom den stora skärmen får du ett tangentbord på nära håll i full storlek på NC20. De engelska bokstäverna finns där, någonstans (på vår testmaskin, åtminstone). Nycklarna är rimligt väl placerade - med undantag för funktionsknapparna, som oförklarligt slog i hälften. Men när du har satt ditt hjärta på att skriva, är tangentbordet fast och ger tillräckligt med taktil återkoppling för att du ska veta att du trycker på något. Medan det skulle ha varit bättre för knapparna att vara lite bredare (den mindre HP Mini 1000 har i jämförelse ett större tangentbord) är denna maskinens inställning helt acceptabel. När det gäller pekplattan är den bekvämt monterad under tangentbordet. Med multitouch-drivrutinerna på plats kan den hantera zoomfunktionerna. och rullningszonen på höger sida gör webbläsningen en vind. Musknappen själv - en lång remsa som innehåller både vänster och höger musklick - är bara den rätta storleken för min goony vuxna-manliga luffer.

Videon fungerar tillräckligt bra. Jag kunde köra en 720p WMV-fil, och det spelades utan några större hängningar. Och ljudet? Tja, låt oss bara säga det trots det förbättrade digitala ljudet, är du bättre att gå för hörlurar över de små, tinny inbyggda högtalarna. De kan vara lite höga, men de kommer som ihåliga.

Annars är NC20 ganska standard för en netbook, utrustad med tre USB-portar, en webbkamera, hörlurar och mikrofonuttag, Ethernet, VGA-ut, och 802.11n och trådlöst Bluetooth-stöd. Och medan batteriet kommer att ersättas med en biffigare version i staterna, är det bra att se att modellen vi försökte överlevde i 5 timmar, 24 minuter i våra uthållighetstester. Vi måste naturligtvis återkomma det testet när vi har den amerikanska versionen av maskinen.

Programvaran är lite knepig att diskutera, eftersom - bortsett från hela OS-i-ett-främmande språkfrågan - vi var tvungna att spåra förare från ett annat land för att installera på den här heta importen. Kommer allt vi samlar i det slutliga USA-bundna systemet? Ja. Vi frågade en Samsung-talesman, och han bekräftade att de nedan nämnda programmen kommer att vara ombord - och ovärderliga.

Samsung Recovery Solution III är ett praktiskt backup- och systemåterställningsprogram som till och med ger ett par förslag om De möjliga orsakerna till maskinens problem, vilket ger dig en rekommenderad kurs för säkerhetskopiering för att lösa problemet. Easy Network Manager låter dig snabbt och enkelt ansluta till nätverk; Det är en överflödig bit av programvara för alla som är tillräckligt kunniga, men det sätter ett vackert ansikte på standard Windows XP-alternativet. Jag gillar även den välanmälda och lättnavigerbara digitala användarhandboken. Jag skämtar inte - jag önskar att varje netbook kom så väl förberedd för strid.

Som jag sa uppstod, fick jag veta att NC20: s nordamerikanska motsvarighet kommer att bli ännu bättre (med ett biffigare batteri och mer). Och det kommer att bli snyggt svart, inte vitt. Kolla tillbaka för vår fullständiga, reella översyn av den amerikanska versionen, som kommer snart.