Safari 5 Gains Reader-funktion, förbättrar hastighet

Apples version 5 av sin Safari-webbläsare för Windows (gratis) debuterades i juni med en ny läsarefunktion för nyhetsberättelser, en viss hastighet tweaks för dess JavaScript-motor och URL-sökning, en förbättrad adressfält och diverse bra men inte jordförstörande förbättringar. Den mest signifikanta uppdateringen, stöd för användardefinierade tillägg till Firefox, kommer inte helt att bära frukt förrän Apple öppnar dörrarna till sitt inbyggda galleri.

Apples uppdaterade Safari-webbläsare innehåller hastighetsjusteringar, en smidig historia läsare och efterlängtade support för webbläsare.

Safari 5 installeras snabbt och med lite krångel. Att tillhandahålla ditt e-postmeddelande för meddelanden och produktplatser är valfritt, liksom installationen av nätverksupptäcktstjänsten Bonjour tillsammans med Safari.

För att testa den nya Reader-funktionen, gå till din favoritnyhetssida och klicka på en historia. Leta efter den gråa läsarknappen till höger om webbadressen i adressfältet (där du vanligtvis ser RSS-knappen). Klicka på den och du kommer se historien på en ren, vit sida överläggning som bara innehåller berättelsen, med länkar och bilder men inga annonser, navigering eller annan röran. Det är ett bra sätt att läsa, med små popup-kontroller längst ner för att zooma in eller ut och e-posta eller skriva ut historien.

Andra uppdateringar ligger under huven. Apple hävdar att dess Nitro Javascript-motor är ungefär en tredjedel snabbare än Safari 4, i nivå med Google Chrome och dubbelt så fort som Firefox 3.6. PCWorld s hastighetsprov ger Safari klar kant över Firefox, men mestadels visa Chrome så långt före paketet. Tweaks för DNS, som översätter mänskliga läsbara URL-adresser till IP-adressnummer som maskiner använder för att hitta varandra på Internet, borde göra första sidladdningar lite snabbare.

Skrivning i adressfältet visar Safari 5: s nya förmåga att leta efter vad du skriver bland dina webbhistorik och bokmärken, med matchningar som visas i en nedrullning under adressen. Först introducerad med Firefox 3: s "Awesome bar", ger den till synes liten funktionen en stor ökning av din förmåga att snabbt nå de webbplatser du är ute efter.

Andra ändringar inkluderar tillägg av HTML5-support, alternativet för Bing som standard sökalternativ (gå med i Google och Yahoo), och förväntade säkerhetsuppdateringar. Men den största förändringen, åtminstone för dem som gillar att anpassa sina webbläsare, innehåller nytt stöd för att bygga och installera webbläsartillägg, i Firefox-tillägg.

Utvecklare kan för närvarande hoppa på Apples Safari Developer-program för att börja skriva konvertera) tillägg som kan blockera annonser, synkronisera bokmärken eller lagra lösenord. Du kan redan hämta tidiga versioner av några tillägg, till exempel den uppskattade Lastpass, men att få dem till Safari 5 kommer att kräva några snabba manuella steg för att aktivera tillägg. Förvänta Apple att öppna dörrarna till en Safari Extension-samling de närmaste månaderna.

Om du är på jakt efter en alternativ webbläsare, har du ingenting att förlora genom att ge Safari 5 ett försök. För min egen webbläsning hoppar jag för närvarande mellan Chrome och Firefox (med lösenord och bokmärken synkroniseras mellan de två, med tillstånd av Xmarks och Lastpass), och Safari erbjuder inte någonting för att dra mig bort från någon webbläsare.