Målning är kul. Olyckligtvis blir mjukvaruprogram ofta en dålig rep: jag menar inte bildredigering (Photoshop), men verklig målning (Microsoft Paint). Men Microsoft Paint ligger längst ner i målningen totem pole, ofta associerade, snyggt utseende Rage Guy memes. Fler moderna verktyg som SpeedyPainter och Corel Painter Lite visar att det är möjligt att skapa vacker, naturlig utseende med en dator och behöver inte kosta en arm och ett ben. ArtRage förenar dessa tillgängliga verktyg med ett eget be

Precis som Corel Painter Lite och dess äldre syskon, Corel Painter, ArtRage simulerar naturmedier. Papper och pensel har båda texturer; Ladda din pensel med färg och dra den över duken med en lång slag, och den kommer gradvis att blekna ut. Måla över ett område igen, och färgerna kommer att blandas och lämnar synliga penselsträckor.

ArtRages gränssnitt är enkelt att hämta, med de flesta funktioner inom räckhåll. Jag testade det med en enkel stylus och en av de nya raden av pekskärmsladdade bärbara datorer, Lenovo IdeaPad Yoga 13. Radiala verktygsfält i skärmens nedre två hörn låter mig snabbt byta verktyg och justera färger utan att fiska med menyer. Andra verktyg visas som flytande paneler, som är lätta att dra och ändra storlek med hjälp av stora, bekväma gripare och automatiskt blinkar ut ur existensen när du målar nära dem. Du kan panorera, zooma och rotera duken med två fingrar, vilket ger ett mycket naturligt arbetsflöde. Medan det mesta av gränssnittet är beröringsvänligt är det inte allt där ändå: Justering av lagerets opacitet kräver fortfarande tangentbordet.

Stencils och linjaler gör det enkelt att begränsa ditt arbete.

När du väl vant dig det vänliga gränssnittet och enkla verktyg är det dags att börja leka med några av de mer kreativa funktionerna. Symmetri gör det möjligt att skapa intressanta, kalejdoskop-liknande ritningar, medan stenciler och linjaler låter dig stryka ditt arbete på intressanta sätt, för ett mer exakt, geometrisk utseende. Stencils och linjaler är gjorda för att se ut som fysiska föremål som ligger ovanpå din duk: Du kan dra dem runt och ändra storlek på dem, men de ser ut som bitar av plast eller metall. ArtRage stöder också skikt, och du kan suddiga enskilda lager, justera blandningslägen, byta texturer och mer.

När du zoomar in för detaljerat arbete, hjälper det ofta att hålla den stora bilden i åtanke. När jag tittade på videor som gjordes med SpeedyPainter såg jag hur ofta artister skulle zooma in och ut igen och igen för att få en känsla av hur arbetet fortskrider. ArtRage hjälper till att undvika detta genom att erbjuda en funktion som heter Visningar. En vy fungerar som en liten Polaroid snap av din målning som ligger ovanpå din duk medan du zoomar in för att arbeta på detaljerna. Precis som en fysisk Polaroid kan du dra runt och rotera den. Till skillnad från sin verkliga motsvarighet kan du också ändra en visnings storlek och zooma in eller ut på innehållet. Samma begrepp används för att visa bitar av skrapduk eller andra filer som referens.

Polaroid-liknande Visningar av ditt arbete håller den stora bilden i sikte medan du zoomar in för detaljerat arbete.

ArtRage känns djupt och skickligt men Förblir tillgänglig och lätt att börja med. Den attraktiva prislappen skadar inte heller. Liksom de flesta andra målningssystem, kan den användas med en mus, men lyser när den används med en penna eller en pekskärm. Om du letar efter ett prisvärt och enkelt sätt att komma in på digital målning, försök ArtRage ut.