3D NAND: Key Process Steps
En taiwanesisk forskningsgrupp har vänt sig till RRAM (Resistive-RAM) som den senaste möjliga heliga graden av minneskretsar, en som kan ersätta både DRAM och NAND flashminne.
DRAM har varit den huvudsakliga minnetypen som används i datorer i årtionden och värderas för dess förmåga att hantera data med höga hastigheter. NAND flashminne är nyare, men marknaden har ökat snabbt på grund av de stora mängderna av låtar, bilder och andra data som den lagrar i iPod, iPhone, digitalkameror och andra produkter.
Forskare vid Taiwans offentligt finansierade Industrial Technology Research Institute (ITRI) tror att RRAM visar tillräckligt med löften om att det kunde vara klart för den inbyggda chipmarknaden inom de närmaste åren.
"Vi är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium", säger Tsai Ming-jinn, forskningschef för nanoelektroniktekniken Division på ITRI.
"Just nu kan vi inte konkurrera med DRAM om tillförlitlighet," tillade han.
De flesta minneskretsforskningsinitiativ inriktar sig på att avlägsna DRAM eller NAND flash-minne eftersom de håller sväng över sådana stora marknader. Bara DRAM-marknaden var värd nästan 24 miljarder dollar förra året, enligt marknadsundersökaren iSuppli.
De flesta försök att slå dessa två minneskretsar misslyckas ofta.
Fasbytesminne (PRAM) är till exempel en sort av minneschip som ITRI planerar att minska sina forskningsinsatser under det här året.
Trots tidigt löfte har ITRI funnit att PRAM är svårt att tillverka. Forskargruppen planerar att slutföra några PRAM-relaterade forskningsprojekt som löper genom slutet av året, men sedan fasa dem ur sitt fokus.
Forskare går ofta in i hinder på vägen mot att utveckla en ny teknik, men bar för en DRAM eller NAND ersättning är ännu högre. DRAM uppfanns av IBM årtionden sedan och perfekts genom åren av andra företag och forskningsgrupper. Chipsna dominerar datorer på grund av de höga hastigheterna som de kan hantera data, men de har en nackdel. När strömmen är avstängd glömmer DRAM-chips alla sina data.
NAND-flashminne är annorlunda eftersom det kan hålla mycket data om en enhet är på eller av, men den går för långsamt för att ersätta DRAM.
Att slå dessa marker på deras tekniska meriter är ett problem. Den andra hindren kommer att göra ett nytt chip så mycket bättre än DRAM eller NAND som det verkligen är meningsfullt att ersätta chipsen.
Det blir inte lätt med tanke på de miljarder dollar som företag har spenderat för att bygga DRAM- och NAND-fabriker och Investerings-PC-komponenttillverkarna gjorde att komponenterna, från mikroprocessorer till moderkort, fungerar med DRAM.
"Inträdesbarriären är väldigt hög," sa Tsai. "Därför hoppas han att RRAM kan hitta en inmatning i elektronikenheter på den inbyggda chipmarknaden.
Det är lättare för minneskretsar att konkurrera på den inbyggda marknaden, där chipmakare kombinerar flera chips på en, kallad SoC (System on chip), eftersom det inte finns något skäl för företagen att beror endast på DRAM.
RRAM är också bra för smarta kort och SIM-kort som används i mobiltelefoner.
Flisarna är snabba som DRAM, men i motsats till DRAM behåller de data när en enhet är avstängd.
Men ITRI har en lång väg att gå med RRAM.
Gruppen har redan p ledde 1Kbit prototypchips och lyckades tillverka chipsen på 8-tums skivor, två nyckel steg längs utvecklingsvägen. Det kommer fortfarande ta år att skapa marker med tillräcklig lagringskapacitet för att locka till och med den inbyggda chipmarknaden.
ITRI är för närvarande i samtal med några nystarter om att arbeta med chipsen, men de är inte taiwanesiska företag, vilket är ett problem. ITRI sponsras av Taiwans regering och krävs av sitt mandat att först ge lokala företag ett skott i partnerskap om ny teknik som den utvecklar.
Tsai sa att koncernen fortsätter att arbeta med chipsen eftersom det talar med olika grupper. Flisorna kommer inte vara redo för marknaden under några år.
I augusti köpte jag en Samsung M520-telefon från Sprint. Telefonen fungerade i några veckor, men då slutade det att ta emot någon signal. Jag tog telefonen i Sprint-butiken, som berättade för mig att jag skulle kontakta Samsung för reparationer. Ungefär en månad efter att jag fick den reparerade telefonen slutade den fungera igen. Jag bad Samsung att ersätta telefonen, men de uppgav att de bara skulle reparera det. Efter några månader att gå fram och tillbaka med Samsung har jag fått nog av den
James Kirk, New York, New York
Vi installerar för en eller flera gånger för mycket saker. Och vem kan klandra oss? Internet är en stor lekplats med mycket att installera och leka med, och vi glömmer så småningom att för många installationer kan sakta ner och så småningom krascha vårt system. En nyckel till en smidig, hälsosam löpande dator är att hålla den så trim som möjligt, med så lite bloatware som möjligt. Ange Verktygsfält Cleaner (gratis) för att göra den här uppgiften väldigt enkelt.
Som namnet antyder, Toolbar Cleaner ... väl ... .rengör ditt system av verktygsfält. Men det går faktiskt längre än det; det rengör också dina webbläsare av andra objekt som plugins och tillägg. Det ger också en annan tjänst, som är att städa upp din Windows start-up-meny. Så tro inte att det är en one-trick pony. Det kan mer än du kanske tror.
Den som arbetar på ett kontor vet att när det är dags att springa till badrummet ökar risken för att någon snubblar runt datorn. Oavsett om det är en nosig kollega som söker skvaller eller en chef som tittar på ditt arbete, vill ingen bli uttagen med att kontrollera Facebook på företagstid. Det är här ett litet program som heter WinLock kommer in för att rädda dig.
Du kanske säger varför låsa inte hela datorn med tangentkombinationen WIN + L? Varför stör med WinLock? Tja, kanske du inte vill låsa hela datorn. Kanske behöver en kollega använda din dator när du är borta. Oavsett orsaken kan du nu låsa ett fönster och få det att försvinna helt från din skärm, säker på att ingen kommer att kunna komma åt den medan du är borta. Detta är en funktion som verkligen bör erbjudas av Microsoft, som standard. Om du kan låsa ett helt operativsystem, varför inte ett end