RealDVD-avgörande: Skulle du bry dig?

Ska du kunna använda produkter som RealDVD för att göra en kopia av en DVD-film så att du kan säkerhetskopiera den för att spara eller spara den på en bärbar dator för enkel uppspelning utan att behöva bära skivan vart du reser?

Inte om du håller med domstolen i veckan mot RealNetworks Inc., kommer tillverkarna av RealDVD-applikationen att låta en användare göra just det. RealNetworks har erbjudit RealDVD sedan början av 2008 som ett sätt för människor att lagligt göra en kopia av en DVD-film på en dators hårddisk så att de kan spela den utan disken. Programvaran tillåter inte en användare att göra en DVD-kopia av filmen, men tillåter skapandet av en kopia på hårddisken. Det var gjort för att hålla människor från att göra olagliga dubbleringar av filmerna, allt för att överensstämma med Digital Millennium Copyright Act, den federala lagen som förbjuder sådan dubbling av DVD-filmer, inklusive de som använder kopieringsskydd för Digital Rights Management (DRM).

Men det är uppenbart inte tillräckligt med skydd för Motion Picture Association of America (MPAA), som stämde på RealNetworks i september förra året och hävdar att produkten tillåter användare att kopiera skyddat innehåll illegalt. Även om en kopia av en DVD-film placeras på en användares dators hårddisk utan att kunna bränna filmen till en annan DVD, var dom för mycket. Domstolen har nu avgjort RealNetworks försäljning av RealDVD. Webbplats, men det slutar definitivt inte argumenten över denna mycket känslomässiga fråga. Saken är att det finns gott om gratis alternativ tillgängliga online för alla som vill göra kopior av DVD-filmer för egen användning eller att kopiera och distribuera dem olagligt. Internet är fyllt med hur man gör artiklar om att göra just det, inklusive den här från lifehacker.com.

Denna domstolsbeslut kan inte stoppa vad som händer. Och uppenbarligen har ingenting stoppat det ännu, inte ens den hatade DRM, som under det senaste året har sett en vändning i några av dess förmögenheter. Tidigare i år började Apple sälja musik utan DRM-skydd i sin iTunes-butik och andra följer. Vem skulle ha gissat för två år sedan att det kunde ha hänt?

Det här är vad jag tycker: ja, filmbolag förtjänar att leva från sina filmer och inte förlora pengar på grund av stöld av sina produkter av personer som olagligt kopierar och säljer dem. Men samtidigt, om jag köper en DVD-film, och jag äger nästan 600 DVD-filmer, är det MINE. Jag tror att jag borde kunna titta på den, älska den, hata den, ge den till en vän, låna ut den eller sälja den till någon annan om jag vill göra det. Jag tror också att om jag vill kopiera den till min bärbara dator så kan jag resa och titta på filmen på ett plan eller fartyg utan att behöva ha den fysiska DVD-skivan med mig, så att jag borde kunna göra det också. Det är min fördömda DVD på den tiden, när jag köpte den.

Varje företag har risker. Bilprocessorer hanterar uppstartsföretag som gör reservdelar mycket billigare och underkastar sin partsförsäljning. Datorföretagare har samma konkurrens från andra, som tillverkare av widgets, brödrostar, köksskåp och allt annat. Livet är en risk och det är affärer.

Men det betyder inte att jag tar bort mina rättigheter i att använda något som jag köpte och betalade för. Jag är ledsen att det finns människor där ute som illegalt kopierar och säljer DVD-filmer. Men jag är inte en av dem. Jag är inte kriminell. Jag är inte en tjuv med skyddad innehåll. Och som en online-journalist, tro mig, jag har samma slags bekymmer för vad jag producerar också.

Detta är dock ett problem med rättvis användning och rättvisa. Och jag tror att vi alla har rätt till rättvis användning av de produkter vi köper, även när det finns några personer som kommer att missbruka privilegiet. Det måste vara ett bättre sätt än att åsidosätta de övriga användarnas rättvisa rättigheter.

(Todd R. Weiss är en frilansteknikjournalist som tidigare skrev för Computerworld.com. Följ honom på Twitter på www.twitter.com. com / TechManTalking)