Quantenna hoppas att chip kommer att förbättra Home Wi-Fi

Starta Quantenna Communications på tisdagslösningar som det hoppas att Wi-Fi-leverantörer kommer att använda för att förbättra prestanda för trådlösa hemnätverksprodukter under det närmaste året.

Genom att integrera teknologier som nätverksnätverk och strålformning i en matchbox Quantenna vill göra trådlöst tillförlitligt alternativ för IP-baserad HDTV i alla typer av hem, och i process tar industrin fast vid Broadcom och Atheros, enligt VD Behrooz Rezvani.

Företaget börjar leverera prover av dess QHS (Quantenna High Speed) chipsetfamilj i kvartalet och de första produkterna som inkorporerar hårdvaran förväntas dyka upp sent i andra kvartalet eller början av tredje kvartalet nästa år. "Vi har ett antal nära kontakter med både detaljhandelsleverantörer och operatörer. En av dem är Pirelli", säger Rezvani.

[Vidare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

När den grundades i 2006 var bolagets mål att utveckla en chipset som kan leverera data vid 100M bps (bitar per sekund) någonstans i någon form av hemma, men att komma dit har varit långt ifrån lätt.

Trådlöst hemnätverk presenterar olika utmaningar, beroende på där du är i världen. I Japan resulterar tunna väggar i högtäthetshus med höga höjningar, medan tjocka europeiska väggar och stora amerikanska hem leder till problem med signalförlust och blekning, enligt Rezvani.

För att komma runt allt har Quantenna kombinerat några knep av sig själv (det har inlämnat 14 patent) med befintliga överföringsstandarder, eller i fallet 802.11n, ett utkast till standard.

Quantenna förstod att det var nödvändigt att stödja nätverksnätverk, en teknik som tillåter trådlösa enheter runt hemmet att relä signalerar till varandra för att nå dem längst bort från bredbandsanslutningen.

"Signalen sjunker när du kommer längre bort från källpunkten, det är bara ett matematiskt faktum. Det finns inget du kan göra åt det och du kommer runt det genom att använda ett nät ", säger Rezvani.

Anslutning av flera basstationer i ett nät gör det möjligt för dem att täcka större ytor utan minskad prestanda.

Rezvani ser Quantenna-kunder som utvecklar maskintyper som ser ut som AirPo rt Express Base Station från Apple, en kompakt enhet som pluggar direkt i ett vägguttag.

AirPort Express, som är gemensamt med många Wi-Fi-produkter från Apple och andra tillverkare, kan också relä signaler till andra nätverksnoder med hjälp av branschstandard WDS (Wireless Distribution System) - men det här är en överbryggande teknik, inte en routing, och kan sålunda inte dynamiskt omdirigera trafik om en nod tas bort från nätverket eller är tillfälligt otillgänglig på grund av störningar.

Mesh nätverk, å andra sidan, kan välja att skicka data på en annan väg för att komma runt lokaliserade interferensproblem, säger Rezvani.

Om företag som Hewlett-Packard eller Dell skulle sätta nätverksalgoritmen i sina bärbara datorer, så också kunde bli en del av nätet: Det finns mer än tillräckligt med kraft för det som ska göras, enligt Rezvani.

Quantenna tog 802.11-utkastet till standard som grund för dess genomförande av nätverksnätverk och erbjuder sina kunder additiona I funktioner som förbättrat stöd för beräkning av olika vägar för trafik att ta, enligt Rezvani.

Förutom nätverksnätverk stödjer QHS-familjen sändningsbalkformning, vilket gör det möjligt för åtkomstpunkten att rikta sin signal på klienten. "Beamforming hjälper när du har svåra väggar, och även när du vill bli av med döda fläckar", säger Rezvani.

När en signal kommer till åtkomstpunkten börjar det att beräkna strålens riktning och därifrån börjar uppskatta dess plats. Det spelar ingen roll om klienten är 802.11b, g eller n, enligt Rezvani.

802.11n-standarden anger två sätt att beräkna riktningen: implicit och explicit. Med implicit beräkning uppskattar åtkomstpunkten riktningen, medan explicit beräkning kräver att klienten stöder strålformning och även skickar platsen till åtkomstpunkten. "Vi stöder båda", säger Rezvani.

De två sista delarna i Quatennas arsenal är MIMO (multipel-ingång och multipel-utgång) och samtidig dubbelbandsteknik som gör det möjligt att överföra data via både 5GHz-bandet och 2,4 GHz-bandet på samma gång. Samtidigt dubbelt band är en del av sin topp i linjen QHS 1000, som stöder datahastigheter på upp till 600M bps, enligt Rezvani.

Dubbelsystemet bör hjälpa Quantenna att uppnå sitt mål om pålitlig HD-videodistribution över hemnätverk: "Du kan sätta data på 2,4 GHz och videon på 5 GHz", säger Rezvani.

MIMO är hörnstenen i 802.11n, vilket hjälper signalerna genom höginterferensförhållanden, enligt Rezvani.

För att kunna göra både strålformning och MIMO behöver du flera antenner och för att göra det bra behöver du minst fyra, vilket är vad QHS-familjen stöder, enligt Rezvani.

Att bryta sig in i chipsektorn är ingen lätt uppgift. Vad kommer att ställa QHS bortsett från tävlingen, enligt Rezvani, är kombinationen av alla dess egenskaper i ett litet paket. Baserat på vad företaget vet är det ungefär ett år före tävlingen, sa han.