Sekretessgrupper Klient för mobilmarknadsklagomål med FTC

Två privatgrupper på tisdag bad amerikanska federala handelskommissionen att reglera hur mobila marknadsförare kan använda konsumenternas personliga information och säger att många människor inte vet när deras information samlas in från mobiltelefoner och hur de används. mobilindustrin svarade att det redan erbjuder tillräckligt med konsumentskydd genom självreglering, och en analytiker sa att det gör ett tillräckligt jobb för att regeringens ingrepp inte är nödvändigt.

I deras arkivering har Center for Digital Democracy och US Public Interest Research Group frågade FTC att utöka en befintlig förfrågan på online-interaktiv marknadsföring för att inkludera mobilmarknadsföring.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

De sa att FTC bör identifiera praxis som äventyrar integritet och konsumentskydd. undersöka opt-in-förfaranden för att se till att konsumenterna är medvetna om vilka uppgifter de ger upp och hur det ska användas undersöka marknadsföringstaktik som riktar sig mot barn och "mångkulturella samhällen" och skapa policyer för att stoppa missbruk.

Inlämningen erkänner branschens försök att polisera sig själv men säger att det inte går tillräckligt långt. "Nuvarande självreglerande privatlivs- och marknadsföringspolitik i mobilarenan är otillräckliga", sa grupperna. De kritiserade också den mobila reklambranschen för att skapa sina regler utan meningsfullt deltagande från konsumenter eller konsumentskyddsmyndigheter som FTC.

En av de största bekymmerna är att mobiltelefonkunder inte vet vad de håller med om när de tillåta mobiloperatörer att ge dem riktade annonser, säger Jeffrey Chester, VD för Center for Digital Democracy. Kunderna kanske inte vet att deras personuppgifter "behålls, läggs i en profil och eventuellt delas" med andra företag, säger Chester.

I ansökningen citeras tre exempel på mobilmarknadsförare, inklusive Admob, Bango och Marchex, som sekretessgrupperna säger samla information från mobila användare utan tillfredsställande meddelande.

Medan många företag frågar kunder för deras godkännande att ingå i marknadsföringskampanjer, kanske de kanske inte tar tid att rulla igenom all information om "små lilla skärmar", sa Chester. "De vet inte vad de kommer in i."

Mobila marknadsförare och några andra experter hävdade dock att självreglering fungerar. Branschen har gjort ett bra jobb för att skydda användarens integritet och behöver förmodligen inte statliga bestämmelser, säger Greg Sterling, en analytiker med Sterling Market Intelligence. Mobiloperatörer har varit försiktiga, "vissa argumenterar för försiktigt", om att skydda konsumenternas sekretess, sade han.

Alla operatörer i USA är en del av Mobile Marketing Association, säger Mike Wehrs, VD och koncernchef för koncernen, som fastställer bästa praxis för mobilmarknadsförare och undersöker klagomål från konsumenter. Han försvarade gruppens track record och sa att några av påståendena i FTC-arkiveringen är osäkra. Exempelvis är konsumenterna välkomna att erbjuda inlägg om hur mobil marknadsföring fungerar, och alla är inbjudna till MMA: s öppna möten, säger han.

Dessutom lägger MMA frivilligt ihop FTC varje sex månader och håller det informerat om förändringar i branschen och hur MMA håller fart, sa han. Om en myndighet börjar starta en mobil reklampolitik, skulle det troligen kämpa för att göra ändringar så snabbt som en oberoende grupp som MMA, hävdade han.

Wehrs och Sterling hävdade att reklambranschen inte skulle vilja missbruka förtroendet för konsumenterna eftersom deras företag är beroende av dem. "Det här är ett fall där konsumenternas intressen och marknadsföringsföretagets intressen är relativt anpassade, i den meningen att om du får mycket skräppost kommer människor att bli arg och marknadsföringsbolaget kommer att misslyckas," sade Sterling. >Google, vars mobila rutiner refereras upprepade gånger i FTC-arkiveringen, sa att det är "mycket medveten" om sitt ansvar för att skydda användarens integritet. "Oavsett om det gäller skrivbord eller en mobil plattform eller enhet, utformar vi produkter som ger användarna meningsfulla val om hur de använder våra tjänster och vilken information de tillhandahåller till oss och låt användarna veta när produkter kan samla personligt identifierbar information … Vi vill ha att arbeta med industrin om att utveckla bästa praxis för integritet och vi välkomnar alla ansträngningar att göra det, säger företaget i ett uttalande.

Med tanke på att USA kan luta sig mot en mer lagstiftande miljö, i skuggan av en finansiella krisen som många skyller på brist på lagstiftning, kommer FTC sannolikt att överväga att inleda en utredning, sa Sterling. Han förväntar sig att FTC åtminstone håller hearings om mobilmarknadsföring, och eventuellt kräver nya riktlinjer. Men han förväntar sig inte att FTC ska skapa något strängt reglerande system.