Paris Domstolsregler mot Google i bok Copyright-fallet

Googles boksökningsprojekt ledde till ett juridiskt bakslag i Paris på fredagen, eftersom en domstol beställde att betala 300 000 euro (432 000 US-dollar) i skadestånd för brott mot upphovsrätten och att sluta distribuera digitala kopior av franska böcker till franska Internet-användare utan tillstånd av deras utgivare.

För varje dag som böckerna är tillgängliga online utan tillstånd måste Google betala ytterligare 10 000 euro, domstolen bestämde.

Fransk utgivare La Martinière Groupe överklagade sig mot Google i juni 2006 och blev senare ansluten i sitt fall av French Publishers Association (FPA), som representerade 400 förlagsföretag. FPA kommer att bli besviken över storleken på den ekonomiska påföljden: den hade begärt domstolen för 500 000 euro per dag.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Sökjätten studerar detaljerna i det härskande och planerar att överklaga, säger Philippe Colombet, strategisk partnerutvecklingschef för Google Books, i ett konferenssamtal med journalister. "

" Vi beklagar domstolens beslut, eftersom det innebär att franska Internet-användare får tillgång till mindre innehåll än Internetanvändare i andra länder ", sa han.

Han avböjde att säga om Google hade för avsikt att betala den dagliga böterna istället för att ta bort La Martinière böcker från sin databas.

Google har skannat 10 miljoner böcker, över hälften av dem på språk andra än engelska.

Av dem sade Colombet att 1,5 miljoner är offentliga och 2 miljoner har skannats med utgivarens tillstånd. Resten är från samlingar av amerikanska bibliotek där Google har partnerskap, skannas utan tillstånd från rättighetsinnehavarna, och så visar Google bara korta utdrag som svar på sökfrågor, sade han.

Han kunde inte säga hur många böcker påverkades av fredagens avgörande, inte heller vilken omedelbar effekt dom kommer att ha på Google Books France.

Nyligen publicerade franska böcker varnar under sitt upphovsrättsmeddelande att kopiering av hela eller delar av boken för gruppanvändning är förbjuden, och att "alla andra former av reproduktion, helt eller delvis, också är förbjudna utan utgivarens tillstånd". Men, sade Colombet: "Vi tycker att indexering och visning av en bok för att göra det enklare att köpa och sökning är tillåten enligt fransk upphovsrättslagstiftning. "

La Martinière Groupe VD Hervé de La Martiniere var mycket nöjd med domstolens beslut, sade hans talesman Tessa Destais via e-post. "Det är en stor seger för författarnas rätt att skapa och för att skydda författare och förläggare", skrev hon.

Google har mött liknande rättssökningar någon annanstans och försöker nå överens med författare i USA om sin skanning av böcker där. Den 13 november, med författarens Guild och Föreningen för amerikanska utgivare, lade den fram sitt senaste utkast till domstolen i ett förslag som hoppas kommer att lösa en rättegångsförfarande för klassen i 2005. Motståndarna i den affären säger att det ger Google en orättvis fördel i den växande marknaden för digitala reproduktioner av böcker.

Fredagens dom i Paris "har ingen inverkan på USA: s uppgörelse, eftersom det bara gäller böckerna i Groupe La Martinière" Colombet.