Palm, iPhone Slaget i priskrig

Är du en Sprint-kund som tänker på att uppgradera till Palm Pre, men du är inte berättigad till en kostnadsfri eller subventionerad enhetuppgradering? Bättre börja spara dina pennies, för en out-of-contract Pre kommer att köra dig $ 550, enligt Engadget. Det är $ 50 mindre än $ 600. En iPhone 3G utan kostnad, kostar de befintliga AT & T-kunderna, men Palm's Pre packar fortfarande en liknande och lika stor prislapp.

Nyheterna kommer efter gårdagens tillkännagivande från Palm som Pre skulle starta på 6 juni på Sprint's Now-nätverket för 199 USD med ett tvåårigt åtagande. Precis som priset utanför kontraktet sätter en pris på 199 dollar Pre i direkt konkurrens med iPhone 3G på AT & T. Men när du faktor i kostnaden och värdet av konkurrerande röst- och dataplaner, går Pre bättre än sin Apple-konkurrent.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Konkurrerande planer

När du slår ner $ 199 den 6 juni gör Sprint dig till ett val av tvååriga röst- och dataplaner. Det bästa värdet på Sprint är dess Everything-plan, som kostar ungefär $ 100 per månad. Det är en massiv månadsräkning, men Sprint ger dig obegränsat - bra allt - för det priset, inklusive obegränsad data, samtal, textmeddelanden och GPS plus tillgång till Sprint TV. Om det låter som för mycket kan du välja en lägre prisplan som körs till dig $ 70 med 450 dagars minuter, gratis nätter och helger efter kl 19, plus obegränsad data och textmeddelanden.

Å andra sidan, om du valde upp en iPhone 3G idag, dina kostnader skulle skyrocket jämfört med Pre. Precis som med Sprint måste du sätta ner $ 199 för en iPhone och registrera dig för ett tvåårigt engagemang, men dataplanen är där AT & T sparar kostnaderna. En jämförbar Alt-plan på AT & T kostar $ 30 för data plus $ 100 för obegränsad prata och sedan ytterligare $ 20 för obegränsad textmeddelande. Allt sagt, det ger dig $ 150 per månad för obegränsad tillgång, och det är utan extra bonus för Sprint TV eller GPS. AT & T ger dig inte någon lättnad med en billigare plan, eftersom en motsvarande 450-minuters röstplan plus data och texting kommer att köra dig $ 90 på AT & T i motsats till $ 70 med Sprint.

Röst och data Planer bara halva berättelsen

Nackdelen av Pre är dock att det i stor utsträckning är en otestad enhet. Ingen har verkligen haft sina händer på det under de senaste månaderna, så det är svårt att veta hur långt den har kommit sedan dess tidiga recensioner. I januari var PC Worlds Ginny Mies och Melissa Perenson i stor utsträckning imponerad av enheten men klagade över vissa hårdvaruproblem, inklusive en besvikelse på kameran och ett obekvämt fysiskt tangentbord. Dessa problem kan ha blivit övervinnade, men det är verkligen inget sätt att veta förrän Palm och Sprint släppte Pre den 6 juni.

Med iPhone 3G, å andra sidan, vet du vad du får för att enheten har varit lagt under ett mikroskop sedan lanseringen under 2008. Recensioner för iPhone 3G har varit väldigt gynnsamma och spänning bygger på lanseringen av nästa iteration av iPhone OS i sommar. Det finns också den extra bonusen för iPhone App Store med tusentals program att välja bland, inklusive kartläggning, spel och sociala nätverk. Palm utvecklar för närvarande sin egen utvecklingssamhälle från tredje part, men det tar lite tid för Palm att konkurrera med Apple på applikationsfronten.

Så, när Pre vinner på bekostnad, är det övergripande värdet och erfarenheten på Pre fortfarande ett stort frågetecken. Men om några veckor bör saker börja klara sig, om inte, som rykten har det, överraskar Apple alla med en helt ny iPhone-enhet.