Orange låser iPhone i Frankrike

Fransk mobiloperatör Orange kommer att sälja olåst iPhones för € 649 (US $ 964), långt mindre än €

som T-Mobile tar ut i Tyskland. Priset sjunker till 399 euro med ett speciellt iPhone-larmtidskontrakt på minst ett år, detsamma som i Tyskland.

De fyra "Orange for iPhone" -avgifterna inkluderar fri tillgång till iPhone: s visuella röstbrevlåda, och vad Orange beskriver som "obegränsad" tillgång till e-post och Internet.

Det lilla trycket förbjuder emellertid inte att läsa nyhetsgrupper, gör samtal via VoIP (voice over IP), dela filer över peer-to-peer-tjänster eller använda iPhone som modem med en bärbar dator. Orange varnar också för att det kan begränsa trafiken över 500 MB per månad, eller omkring 1 MB data för varje vakande timme.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Orange är den fjärde mobilnätoperatören som säljer iPhone, som följer i AT & T: s fotspår i USA, T-Mobile i Tyskland och O2 i UK Twelve Orange-butikerna, inklusive en helt ny på de prestigefyllda Champs Elysées kommer att vara öppen sent för att börja sälja telefonerna onsdag kväll, från 18.30.

När telefonen lanserades i USA i juni tvingar Apple någon att köpa en iPhone där för att anmäla sig till AT & T för en tvåårig kontrakt om de ville använda den. Den här politiken markerade starten på ett spel med katt-och-mus, med hackare som försökte låsa upp telefonen och Apple uppdaterar regelbundet sin firmware för att motverka deras ansträngningar.

Apples planer för liknande exklusiva erbjudanden i Europa kom undan dagar efter telefonens lansering med O2 och T-Mobile den 9 november när konkurrentoperatören Vodafone stämde T-Mobile enligt en tysk lag som gör det olagligt för återförsäljare att tvinga kunderna att köpa en produkt (i detta fall ett teletidavtal) för att erhålla en annan.

T-Mobile säljer nu olåsta versioner av iPhone som kommer att fungera med operatörens nätverk för

euro, utöver den version som är kopplad till sitt tyska nätverk.

Det olåsta priset på iPhone i Frankrike jämför sig positivt med det för Nokias N95, som säljer för 829 euro utan ett lufttidskontrakt, eller 269 euro för de som undertecknar ett tvåårskontrakt med Orange Rival SFR. Nokias telefon saknar iPhones touch-senstitive-skärm, men innehåller en GPS-mottagare (Global Positioning System) för navigation och arbetar med 3G-mobilenheter (tredje generationens) höghastighets mobilnät, där iPhone är begränsad till äldre EDGE (Förbättrad datahastighet för GSM Evolution).

Orange kommer också att låsa upp de iPhone som säljs med ett lufttidskontrakt: Avgiften är 100 euro under de första sex månaderna, men efter det kräver franska lag att det låser upp telefoner gratis.

Den billigaste av de fyra taxorna som erbjuds, till 49 euro per månad i två år, inkluderar fyra timmar samtal (två timmar vid högtider, två timmar off-peak), 50 textmeddelanden och 10 timmars tillgång till Orange Wi-Fi-hotspots. Den dyraste, till 119 euro per månad, omfattar 8 timmar högtidssamtal och 8 timmar off-peak-samtal, 1000 textmeddelanden och 100 timmars Wi-Fi-åtkomst. Kunder som anmäler sig till ett år betalar ytterligare € 4,50 per månad. Mobiltelefonabonnenter i Europa betalar inte för att ta emot samtal som de gör i USA