Orange UK säljer iPhone, slutar exklusivitet för O2

Orange kommer att börja sälja iPhone 3G och iPhone 3GS till sina brittiska kunder senare i år, sa det på måndagen. Affären innebär att rivaliserande nätoperatör O2 inte längre har ensamrätt att sälja Apples telefoner i Storbritannien, något som det har haft i nästan två år.

Orange håller fortfarande detaljerna om lanseringen under omslag. Mer information om priser, taxor och avai

labilitetsdatum kommer att släppas med tiden, sade Orange i ett uttalande.

U.K. kunderna borde inte förvänta sig ett priskrig mellan O2 och Orange när telefonen lanseras, enligt Carolina Milanesi, forskningschef på Gartner. Lanseringen av iPhone, med flera bärare, i andra länder har visat att operatörerna håller sig nära varandra när det gäller prissättning, sa hon.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Orange vill inte kommentera hur det planerar att skilja sitt erbjudande från O2, enligt en talesman.

Nätverkskvalitet kommer sannolikt att vara en viktig del då Orange försöker skilja sig, enligt Shaun Collins, analytiker vid CCS Insight. O2s 3G-nätverk har konsekvent varit underpresterande jämfört med konkurrenternas priser, och Orange kommer att vilja dra nytta av det, sa han.

Orange-lanseringen kommer att resultera i en bra stötar på iPhone-försäljningen till Apple, enligt Milanesi.

Den orange fick iPhone är mer bevis på att den återuppfinde sig i Storbritannien, sa Collins. Den 8 september meddelade orange ägare France Télécom att det skulle inrätta ett joint venture i Storbritannien med Deutsche Telekom, ägare till det mobila mobilnätet T-Mobile UK där.

T-Mobile i Tyskland och AT & T i USA fortfarande har exklusiva avtal med Apple på iPhone.

Att T-Mobile Germany, innehavare av den sista exklusiva iPhone-affären i Europa, kommer att förlora den exklusivitet som nu verkar nästan oundviklig. I februari slutade en fransk domstol Oransons monopol där, medan i Sverige ökade Apple till tre antalet operatörer som säljer iPhone i juli.

Det finns ingen anledning för Apple att arbeta med endast en operatör i Tyskland och inte teckna avtal med fler operatörer för att öka sitt fotavtryck, sade Milanesi.

Vad som händer i USA är svårare att förutse. Lanseringen av en CDMA (Code Division Multiple Access) version av iPhone som kan säljas av Verizon, är osannolikt, enligt Milanesi. Om Apple hade planerat att göra det skulle det ha lanserat det i början, och det gör ännu mindre betydelse när lanseringen närmar sig LTE (Long Term Evolution), efterträdaren till Verizons CDMA och GSM-tekniken som används av AT & T och operatörer på annat håll, sade hon.