Oracle Still Top Dog i Tough Database Market

Fältet för kommersiella relationsdatabasleverantörer är mycket mindre trångt än det brukade vara, och det är ingen överraskning, med tanke på att spelarna måste kämpa med en massiv programvarujuggernaut som Oracle. Enligt de senaste siffrorna från forskningsföretaget IDC, har Oracle fortfarande rulerat roost i databaser under 2007 och intagit över 44 procent av den totala marknaden.

Inte ens har Oracle råd att vila på sina laureller. inte när databasmarknaden är fortsatt konkurrenskraftig. Förutom påtryckningar från de andra två främsta leverantörerna - IBM och Microsoft - måste Oracle strida mot ökad konkurrens från öppen källkod. Till exempel meddelade förra veckan Sun Microsystems, som förvärvade MySQL i januari, en aggressiv ny prissättningsstruktur som gör det möjligt för kunder att installera så många instanser av öppen källdatabas som de vill ha, inklusive service och support för företagsklass, för en enda platt rate.

Inkluderad i affären är Suns GlassFish Java applikationsservern, som kan användas för att vara värd för egna företagsprogram som lagrar data i databasen. Prissättningen börjar enligt uppgift vara US $ 65 000 per år och skala upp baserat på antalet anställda i organisationen. (Sun använder redan liknande, headcount-baserade prissättning för mycket av sin programvaruportfölj.)

[Vidare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Om det låter som mycket pengar, anser att det senaste prissättning för Oracle 11g-databasen börjar på cirka 47 500 dollar per CPU, efter en prisökning som trätt i kraft tidigare i månaden. Som jämförelse erbjuder Sun priser på webbplatslicenser - du kan installera MySQL på så många CPU-enheter som du vill ha den enfrekvensen.

MySQL kan inte konkurrera med Oracle på en funktion-för-funktion, speciellt när den kommer till de avancerade funktioner som behövs av tunga företagsanvändare, såsom dataintegritet och replikering. Men många applikationer behöver inte de avancerade funktionerna som erbjuds av högsta databasen. Till exempel behöver många webbapplikationer inte mer än enkelt datalagring, vilket MySQL erbjuder i spader.

Det kan vara svårt att korrekt analysera MySQLs sanna marknadsandel, eftersom du inte behöver vara en Sun Microsystems-kund för att använda den. MySQL är öppen källkod, så du kan generellt ladda ner och använda databasen gratis (även om vissa licensbegränsningar kan gälla). Även om det var möjligt att räkna varje enskild instans av MySQL som för närvarande används, finns det inget sätt att veta hur många av dessa användare som representerar potentiella affärer för Sun.

Som vanligtvis användare som har stor erfarenhet av att använda öppna källprogramvara för prototyp eller "off record" -projekt är bra kandidater för att betala kunder av leverantörer av öppen källkod i framtiden. Vad de får för sina pengar är kommersiellt stöd, vilket kan vara ovärderligt när öppen källkodsprogram används för att driva missionskritiska applikationer. Open Source Support-kontrakt kommer vanligen till mycket lägre prislappar än motsvarande erbjudanden från proprietära programvaruleverantörer, till exempel Oracle.

MySQL är inte den enda billigaste konkurrenten på marknaden heller. PostgreSQL är på samma sätt öppen källkod och erbjuder en funktionssats som är mer jämförbar med Oracle, IBM DB2 eller Microsoft SQL Server. Med tanke på hur lätt det har blivit att installera och använda en databas gratis, är det helt möjligt att relationsdatabaser snart kan bli en råvarumarknad, särskilt bland de medelklassiga kunderna som inte behöver de mest avancerade funktionerna.

Vad gör tror du? Är de stora leverantörerna av relationsdatabasen redan låsta i en ras till botten? Eller är Oracles senaste prishöjning bevis på att marknaden är levande och blomstrande? Ljud av i PC World Community Forums.