Oracle landar $ 100 miljoner ERP-projekt som täcker 34 högskolor

Oracle har vunnit ett $ 100 miljoner ERP-projekt som kommer att ersätta äldre system vid 34 högskolor i Washington state, i en överenskommelse som framhäver den fortsatta relevansen av PeopleSoft-produkten, eftersom den försöker övertyga kunderna om att anta nästa generations fusionsapplikationer.

Washington-styrelsen för gemenskaps- och tekniska högskolor planerar att genomföra Oracles PeopleSoft Campus, Human Capital Management and Financials, enligt Oracles meddelande tisdag.

Systemintegratören Ciber kommer att arbeta med genomförandet, vilket beräknas kosta upp till $ 100 miljoner jon och planeras levereras under de närmaste fem åren, enligt projektets hemsida.

[Vidare läsning: De bästa TV-strömmingstjänsterna]

Vad man hoppas på är en standardiserad IT-plattform för personal, löner, ekonomi och upphandling som ersätter de äldre systemen och eliminerar behovet av manuella lösningar, en process som blivit ohållbar enligt meddelandet.

WSCTC planerar också att installera ett antal Oracles Fusion Analytics-applikationer, termins satsning på PeopleSoft för sina kärnbehov, och inte Fusion Applications.

Oracle har sagt att mer än 400 företag har antagit Fusion Applications, vilket var resultatet av en lång och dyr utveckling. Det har främjat en modulär adoptionskurva för Fusion, med kunder som lägger till några moduler och kör dem sida vid sida med ett befintligt system, i stället för en rip-and-replace-strategi.

Medan Oracle har Fusion-moduler som riktar sig mot samma områden som PeopleSoft, kan det ta ett tag innan marknaden ser många fullfjädrade Fusion ERP-implementeringar.

"Utmaningen för Oracle Fusion är att det är ett brett horisontellt spel och PeopleSoft är starkt vertikaliserat för servicebaserade industrier", säger analytiker Ray Wang, VD för Constellation Research via e-post. För skolor ger PeopleSoft utbildningsspecifika funktioner för områden som bidragsförvaltning, fondredovisning, studentplanering och registrering, tillade han.

Oracles meddelande är också anmärkningsvärt på grund av projektets storlek och komplexitet och potential för problem om rätt planering och genomförande händer inte.

PeopleSoft-genomförandeproblemen har varit i centrum för ett antal juridiska tvister, däribland den nu uppgjorda rättegången mellan Montclair State University och Oracle över ett projekt vid New Jersey-institutionen.

Vissa i Washington States utbildningssamhälle har sannolikt inte glömt problem som Washington State University hade förra året när ett nyligen installerat PeopleSoft-system upplevde glitches, vilket medförde problem med finansiellt stödutbetalningar i början av termin.

WSCTCs storlek är betydande, eftersom dess skolor tjänar 470 000 studenter och 21 000 anställda, enligt dess hemsida.

Det finns också något iboende difficul t om att installera ERP på ett skolsystem, enligt Wang. "Campus är faktiskt små städer och regeringar", sa han. "De är väldigt komplexa från mat till studenthem till kursarbete. Det är som om du sätter samman 25 olika företag på samma system. "

Washington-skolprojektet meddelade tisdag ser särskilt ut som" väldigt komplicerat ", säger analytiker Michael Krigsman, VD för konsultföretaget Asuret och en expert på IT-projektet misslyckanden.

"Det är stort och innebär mycket förändring som går över många olika skolor," tillade han. "Låt mig säga det här, om vi skulle titta på statistiken för den här typen av projekt är det nästan säkert att det kommer att komma över budgeten."

Projektet är faktiskt avsett att "standardisera affärsprocesser över högskolorna med minsta möjliga anpassning och högskole-unik konfiguration som möjligt", enligt dess hemsida, vilket innebär att enskilda skolor kanske måste göra många anpassningar till hur de används att arbeta.

Skolans tjänstemän "måste känna igen farorna som går in," sade Krigsman. "Det är väldigt lätt att underskatta organisationens förmåga att absorbera förändringen."

WSCTC bör fel på sidan av högre budgetar och längre tidslinjer och var noga med att ägna mycket uppmärksamhet åt systemtestning när startdatumet närmar sig.

Två skolor i systemet är planerade att fortsätta i augusti 2014, följt av fyra installationsvågor som slutar i juli 2017, enligt projektets webbplats.