Oppositionsmontering mot Google Books Settlement

Justitiedepartementet har lämnat in en 32-sidig sammanfattning med domstolen och hävdar att Google Books-förlikningen bör avvisas utifrån överträdelser av klasshandling, antitrust och upphovsrättslagar. DOJ är bara det senaste till röstbråket, men det kan vara strået som bryter den ryska kamelens rygg.

Går någon bortsett från Google till stöd för uppgörelsen? Författare och förlag har bandat sig mot förlikningen. Statliga advokater generaler har uttryckt opposition till förlikningen. Microsoft, Yahoo och Amazon har gått ihop för att motsätta sig uppgörelsen. Även hela nationer, som Tyskland, har slagit ut mot bosättningen.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

För att vara rättvis är DOJ inte helt motsatt begreppet digitalisering utan tryck publicerat arbete. Den håller med om att det finns en fördel för allmänheten som helhet för att ge tillgång till information och kunskap över Internet och att det digitala bibliotekets koncept har meriterande. Det är bara inte överens om att avvecklingen skyddar upphovsrättsinnehavarna eller Googles konkurrenter ordentligt.

Hela striden, som nu går 5 år, är ett nytt territorium som utmanar skillnaderna mellan gammal upphovsrättslagstiftning baserat på tryckt arbete och hur den upphovsrättsliga lagen gäller internetåldern. Å ena sidan kan Googles handlingar tolkas som altruistiska och i allmänhetens intresse. Å andra sidan kan samma handlingar betraktas som en duggrörelse till ångplattformsförfattare och förläggare för sin egen fördel.

Djävulen är i detaljerna egentligen. Begreppet digitalt bibliotek och tillgång till utgått publicerat arbete verkar som en värdig sak till ett nominellt värde. Det finns också frågor om integritet som rör hur Google kan spåra och använda data om böckerna som folk läser. Men motståndare tar problem huvudsakligen med genomförandet av konceptet och det faktum att Google kommer att dra nytta av andras arbete.

Google tog i grund och botten en "bättre att söka förlåtelse än fråga tillstånd". Med det här tillvägagångssättet tvingades debatten att handla om hur man utför digitalt bibliotek snarare än om det borde ske. Avvecklingen ger Google ett halvmonopol över det digitala biblioteket och köper i grunden rätten att kringgå befintlig upphovsrättslagstiftning på 125 miljoner dollar.

Därför frågar DOJ domstolen om att avvisa den nuvarande överenskommelsen och rikta parterna om att gå tillbaka till ritbordet. I sin 32-sidiga arkivering föreslår DOJ att bevisbördan för att hitta upphovsmän till föräldralösa verk faller på Google snarare än författaren, att oro för utländska författare och förlag adresseras och att åtgärder vidtas för att säkerställa en jämn spelning fält för konkurrenter snarare än att ge Google ett monopol över de digitala böckerna.

Med den växande populariteten hos e-böcker verkar det som att digitalisera världens bibliotek är meningsfullt. Att ge allmänheten möjlighet att få tillgång till out-of-print-verk på nätet verkar verkligen som en bra sak. Men baserat på tidvattenvågen i motsats till denna affär verkar det som att ingen men Google tycker att det här är en bra idé i sin nuvarande form.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium företags IT erfarenhet. Han tweets som @PCSecurityNews och ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.