Online-trender: Mobil e-post Byta skrivbords e-post

När Nielsen publicerade "What Americans Do Online" avslöjade det att sociala nätverk och sociala spel både slå ut e-post för att dominera tiden användare spenderar online … på skrivbordet. Men det avslöjade också en annan intressant trend - när det gäller mobil onlineaktivitet från enheter som smartphones, är e-post kung.

Artwork: Chip Taylor Enligt Nielsen-studien som mäter onlineaktivitet på 200 000 användare och jämför resultat från 2010 till föregående år minskade e-postanvändningen på skrivbordet från 12 procent till 8,3 procent och föll i tredje plats bakom socialt spel som Farmville. Samtidigt ökade tiden för e-post på mobila enheter från 37 procent till 42 procent - tydligt dominerar andra mobila onlineaktiviteter.

Trenden framhäver ökat beroende av mobila datorer som smarttelefoner och tabletter. En undersökning tidigare i år från RingCentral fann att 34 procent av affärsmännen utför mer affärer från smartphone än från en stationär dator. Det avslöjade också att mer än 80 procent skulle ge upp kaffe innan de skulle överlämna sin smartphone.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Den goda nyheten för meddelandeplattformar som Microsoft Exchange är att många smartphones, som iPhone, kan klämma in i Exchange Server-backend. Nielsen-undersökningen kan emellertid vara dåliga nyheter för skrivbordsklienter som Microsoft Outlook, och ökat beroende av mobilmeddelanden kan ge en öppning för molnbaserad meddelandesändning, till exempel Googles Gmail för att montera en större utmaning mot Microsoft Exchange.

Microsoft är hårt på jobbet och lägger slutskyddet på Windows Phone 7 - Microsofts eget smartphone-operativsystem som levereras med inbyggd Microsoft Office-appfunktionalitet, inklusive en mobilversion av Outlook. Microsoft har också lovat att arbeta med partners för att leverera ett Windows 7-baserat svar på Apple iPad och ge en mer Microsoft-centrerad tablettupplevelse.

Om man antar att någon av dessa plattformar kan fånga 20 procent av sin respektive marknad, kommer det mest troligtvis ses som en viktig framgång för Microsoft. Problemet med Microsoft är att det fortfarande lämnar de övriga 80 procenten av smartphone- och tablettmarknaderna utan inbyggda Microsoft Office och Outlook-appar och öppnar dörren för konkurrenter.

Microsoft har investerat tid och ansträngning för att förbättra Outlook och införliva innovationer för att integrera det med socialt nätverkande. Men Microsoft borde vara oroad över att den avtagande användningen av e-post på skrivbordet och ökat beroende av mobila plattformar för e-post, så småningom kunde göra Outlook irrelevant.

Microsoft behöver se mobilskrivning på väggen. Skrivbordet försvinner inte när som helst, men nu är det när Microsoft behöver arbeta proaktivt - och aggressivt - för att konkurrera i morgondagens mobila databehandling.

Microsoft bör utveckla verktyg för alla mobila plattformar för att säkerställa det - oavsett om du använder smarttelefon- och surfplattformar eller konkurrerande smarttelefon- och surfplattformar - fortsätter du att förlita dig på Microsoft Office och Outlook.