Nya Windows Mobiltelefoner I oktober

Telefoner som kör Microsofts nyaste programvara kommer att ramla hyllor den 6 oktober, men förvänta dig inte de stora linjerna och spänningen som har karakteriserat andra ikoniska smartphone-lanseringar under de senaste åren.

I Nordamerika, AT & T, Sprint, Verizon, Telus och Bell Mobilitet kommer att sälja telefoner med den uppdaterade Windows Mobile 6.5-mjukvaran, som Microsoft planerat att meddela på tisdag. Telefon tillverkare inklusive HP, HTC, LG Electronics, Samsung och Toshiba kommer att erbjuda enheter. Vissa tillverkare kommer att leverera ny maskinvara, medan andra helt enkelt kommer att erbjuda befintliga modeller som kör den nya mjukvaran, säger Stephanie Ferguson, generaldirektör i Microsofts mobilkommunikationsgrupp.

Operatörer i andra regioner runt om i världen har också lovat att sälja telefonerna.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Windows Mobile har kämpat för att behålla fotfäste på mobiltelefonmarknaden mitt i ny konkurrens, nämligen från iPhone och de många utmanare som har uppstått sedan starten. Windows Mobile har förlorat marknadsandelar i år, en företagschef erkände nyligen.

Men Windows Mobile 6.5 är osannolikt att vända om den här trenden. AT & T, en operatör som planerar att sälja nya telefoner som kör programvaran, förväntar sig inte att enheterna kommer att locka nya typer av användare. "Det här kommer att vara en välkommen förbättring ur användbarhetssynpunkt och kanske från en batterilivsståndpunkt, men jag tror att folk kommer att se den stegvis. Jag tror inte att den är revolutionerande", säger Jeff Bradley, senior vice president för marknadsföring i AT & Ts enheter.

Användare av de nya telefonerna kommer att få några förbättringar och nya funktioner. AT & T-kunder som köper telefonerna kommer att kunna använda dem för att komma åt operatörens mer än 20 000 hotspots, sa Bradley. Medan andra AT & T-smarttelefonanvändare har haft den fördelen, har inte Windows Mobile-användare det, säger han.

De nya telefonerna kommer att vara de första som har Windows Marketplace, en centraliserad webbutik där personer kan ladda ner program direkt till sina telefoner. Microsoft pratar vanligtvis med 20.000 applikationer tillgängliga för Windows Mobile-användare. Dessa applikationer har historiskt varit tillgängliga från en spridning av butiker och enskilda utvecklare. Det är emellertid oklart hur många av dessa program som kommer att vara tillgängliga från den nya butiken när den startas. Ferguson nekade att säga hur många applikationer som kommer att finnas i butiken.

Folk som handlar efter de nya telefonerna kommer också att upptäcka att enheterna har ett något nytt namn. Tidigare i år, när Microsoft först tillkännagav nästa version av programvaran, sa det att det skulle börja marknadsföra enheterna som Windows-telefoner. Men förvirrande sagt det också att Windows Mobile-märket inte skulle försvinna. Det har varit oklart exakt hur den nya brandningen skulle samexistera med den gamla.

Nu säger Microsoft att all kundrelaterad marknadsföring kommer att använda det enklare Windows-märket medan "Windows Mobile 6.5" kommer att användas med handenhetstillverkare och operatörer för tydlighet om exakt release version, säger Ferguson.

Vissa analytiker har sagt att uppdateringen av Windows Mobile 6.5, trots det förnyade användargränssnittet och förbättrade webbläsarfunktioner, kanske inte är tillräckligt dramatisk för att locka till sig nya anhängare. Microsoft skulle göra det bra att göra ett förvärv för att snabbt förbättra sin ställning, Matt Rosoff, en analytiker på Directions on Microsoft, sade nyligen.

En annan analytiker föreslog ett mer dramatiskt drag. "Microsoft skulle göra det bättre att fokusera på förbättrad anslutning till sina samarbetssystem från alla enhetstyper … och överge dess önskan att styra mobilen OS - en kamp som den inte kan vinna", säger Jack Gold of J. Gold Associates. "Vi förväntar oss att Microsoft ska … lämna det mobila operativsystemet i nästa år till två år."