Kan Windows 8: s moderna användargränssnitt ersätta det traditionella skrivbordet? Det är frågan alla har frågat sedan Microsoft släppte Windows 8 i oktober i oktober.

Men så vad?

[Läs vidare: Våra bästa Windows 10-tricks, tips och tweaks]

För alla gripes har inga klagare ännu svara på den grundläggande frågan: Även med dessa begränsningar, är det tänkbart att spendera all din tid i det moderna användargränssnittet och skingra skrivbordet helt?

Trots att jag var en skrivbordsdyckare bestämde jag mig för att räkna ut svaret i kölvattnet Windows Blue läckage. Biffen i Blue allt inträffar i det moderna användargränssnittet, vilket tyder starkt på att företaget anser att startskärmen,

inte skrivbordet, är framtiden för Windows. Med den möjligheten (eller eventualitet?) i åtanke, jag tillbringade den senaste veckan av skrivbordet, som levde ett enda "modernt" liv. UI-enheten var den enda ändringen i min normala rutin. Jag fortsatte att använda min pålitliga, beröringsfria Lenovo X220-bärbar dator med en extern mus och inbyggt tangentbord. Kommer runt: Överraskande enkelt

Windows 8: s moderna startskärm.

Den första överraskningen av min exil: Bristen på en pekskärm kände aldrig som en börda.

Inte en gång.

Innan mitt lilla experiment, växlade appar eller använder Snap-funktionen alltid som en chore. Jag var medvetet om att tänka på om navigeringskommandona. Starta systemmenyerna från sina dolda hörn krävde en tålmodig nivå: Om markören flirtade

bara för mycket till vänster eller höger medan du skjuter uppåt för att välja ett alternativ, försvinner fältet och släpper mig tillbaka på torget ett. Det var så upprörande att jag ofta skulle välja den pålitliga gamla Alt-Tab-tangentbordsgenväg för att byta appar. Men efter en dag med dedikerad användning navigerade jag det moderna användargränssnittet som ett proffs. Den mentala tvekan när du öppnar applikationsfältet? Borta. Ditto felaktiga musrörelser. Jag bytte mellan appar så rast som på skrivbordet, kanske till och med lite snabbare. Tangentbordsgenvägar är avgörande för en smidig, mindre, användargränssnittupplevelse, men specifikt Windows-tangenten för att komma tillbaka till Startskärm och Windows-C för att öppna Charms Bar. Även med ninja-nivå musnavigeringskunskaper öppnar Charms Bar och Start-ikonen bara … så … långsamt

Du är också van vid att bara arbeta i helskärmsapp i kort ordning. Visst, bristen på Windows-aktivitetsfältet och skrivbordet känns lite begränsande först. Men du kan ändå bara ägna din fulla uppmärksamhet åt ett enda program. För mina pengar är det väldigt liten skillnad mellan att byta fönster på skrivbordet och byta helskärmsapplikationer i det moderna användargränssnittet (även om moderna applikationer kräver mer rullning i appen på grund av deras mindre effektiva rymdutrymme). Multiscreen diehards Jag kan inte vara enig med mig i det, men fler casual multitaskers kan skrapa sina kliar med Windows 8: s snygga Snap-funktion. Komma igång: Förvånansvärt svårt

Den första stora hinderen hittade bara verktyg för att göra mitt jobb. Jag behövde tre enkla applikationer: en textredigerare, ett kalkylbladsprogram och en fotbentredigerare med nakna ben.

Avsnittet för Windows Store Spotlight.

I Windows Store finns mer än 50 000 appar som spänner över ett brett urval av genrer, men Det finns nästan ingenting när det gäller användbara produktivitetsprogram. Butiken är överraskad i så kallade "distraktionsfria" skrivmiljöer med minimala menyalternativ, men de var bredvid värdelösa. Det fanns också några Markdown-redaktörer, men jag behövde en ordbehandlare som kan låta dig bädda in webblänkar i text utan HTML-taggar som stirrar dig i ansiktet.

Efter flera timmar med fruktlösa sökt efter en solid textredigerare och kalkylprogram, gav jag upp. Den enda appen som till och med kom nära är TabularApp, som låter dig skapa egna kalkylblad och även exportera dem som Excel-dokument. Tyvärr kan du inte

importera en Excel-fil till TabularApp och döda dess användbarhet.

Microsoft Office är tydligt skyldig för de bristfälliga produktivitetsapparna i Windows Store. I själva verket har PCWorld hört lika mycket från flera produktivitetsfokuserade utvecklare. Om du är en liten utvecklare som vill skapa Windows 8-appar, är det sista du vill göra på tillverkaren av världens mest populära produktivitetspaket, särskilt när den här tillverkaren kontrollerar appbutiken du konkurrerar med. Tyvärr erbjuder Microsoft inte en modern version av sitt Office-paket. Windows RT-system levereras med en skrivbordsversion (läs: icke-fingervänlig) av Office, men Windows 8 passar inte med Office i någon form. Så, med inga värdefulla text- eller kalkylarksappar tillgängliga i Windows Store ligger den enda frälsningen i skrivbordsprogram eller webbapps-Google Docs, i mitt fall. Snyggt foto gör inte mycket. Men vad det gör gör det bra.

Att hitta en bildredigerare var mycket lättare. Allt jag behövde var en app som kunde skära skärmdumpar, och Clever Photo ($ 2.50) passar räkningen perfekt.

Appar på periferin

Att välja rätt webbläsare är viktigt för alla som planerar att spendera lång tid i det moderna användargränssnittet. Detsamma gäller för alla operativsystem, men modern webbläsare är antingen byggda för beröring eller byggd för att fungera som en traditionell PC-webbläsare. Det rätta gränssnittet för dig beror väldigt på din enhet och inmatningsmetod.

Den moderna versionen av Internet Explorer 10 visade sig vara frustrerande utan en pekskärm. Fokus på fullskärmsvisningskrafter ofta med högra klick för att avslöja alla öppna flikar eller adressfältet. Den moderna versionen av Google Chrome trummar IE för musbrukare, eftersom dess gränssnitt emulerar skrivbordsversionen nästan perfekt. Dessutom har Chrome-tilläggen gjort hoppet till det moderna gränssnittet, en viktig punkt när alla lösenord är låsta i LastPass och du är delvis användbar för Vimium för webbläsarnavigering.

Twitters Windows 8-app, en ny post till Windows Store, sänkte min törst efter mikrobloggtjänst, men Facebook har ännu inte gjort ett officiellt utseende på Windows 8. Så jag fastnade på webbplatsen. Jag hittade några Facebook-appar i Windows Store, men

meh

Samma sak gäller sociala funktioner i People-appen. Meh. Windows 8: s kalender och e-postprogram är funktionella nog, om det är lite klumpigt och bara ben. Kalenderappen spelar inte bra med Google Kalender och saknar funktionalitet som du kan hitta i Microsofts egen Outlook.com-kalender, medan Mail-appen inte fungerar med POP3-e-postkonton. Håll dig till onlinetjänster om du kan, eftersom kommunikationsalternativen i Windows Store är lika fulla som produktivitetsvalet.

Men tillräckligt med produktivitet! Arbetsdagen är inte komplett utan lite musik. Xbox Music följer standard Windows 8-designestetik. Spotify hanterar mina behov av tuning på skrivbordet, men med ingen modern UI-version i sikte började en jakt på alternativ. Många toppströmmande tjänster finns inte i Windows Store, men Windows 8s inbyggda, annonsstödda Xbox Music-tjänst (det finns också en annonsfri premiumversion för $ 10 per månad) passar fakturan tillräckligt bra. En del av den större Windows 8 Music-appen, strömmar Xbox Music på miljontals låtar på begäran, och den innehåller Smart DJ-funktionen som spelar en oavbruten radiosque musiksträng som är relaterad till en viss artist.

Bristen på en YouTube-app stung, dock. Tillbaka till webben!

Irriterande: Överraskande få

En stor del av ett operativsystems övergripande lätthet har att göra med de små sakerna. Tyvärr har vissa av Windows 8: s finare detaljer blivit irriterande efter en vecka med solid användning.

Många av de moderna användargruppernas kontroller är dolda bakom ett högerklick eller svep, vilket - som vissa användargruppexperter har påpekat - gör inlärningskurvan alltför brant. När jag till exempel började använda Windows Store, hade jag ingen aning om att du kunde komma tillbaka till butikens hemsida genom att högerklicka för att få en

Hem

länken. Även när jag kom ihåg det här tog det mig lång tid att motstå impulsen för att ständigt slå tillbaka butikens bakåtknapp för att komma tillbaka till framsidan.

Mörkens Snap-funktion är underbar men det är irriterande att skärmen Fastigheter är begränsad till en 75-25 split. En 50-50 delning skulle vara en stor välsignelse för multitasking. Windows Blue kommer att lägga till det här alternativet, men för närvarande är det allvarligt irriterande eftersom många appar förlorar navigeringsförmågor som sitter i den mindre snabbpanelen. Lägg märke till Twitter-appen Snäppt till vänster på skärmen. Windows 8 också har en lång väg att gå när det gäller övergripande systemintegration. När jag ville lägga till några Android APK-filer till SkyDrive, slog jag till exempel appens uppladdningsknapp och navigerade till mappen Downloads, där filerna var placerade. Men min nedladdningsmapp är massiv och jag visste att det var svårt att hitta APK: erna.

Först trodde jag att jag skulle söka efter dem, men när jag valde ikonen

Sök

i Charms Bar, Windows sparkade mig ur dialogrutan för filplockning och tillbaka till SkyDrive-exakt var mina filer

inte var. Sedan försökte jag söka efter filerna från Start-skärmen, i hopp om att använd sedan Dela charm för att flytta mina filer till SkyDrive. Det fungerade inte heller. I slutändan var jag tvungen att rulla igenom hela min nedladdningsmapp för att hitta de APKs jag ville ha - inte en stor sak, men en av de små irritationer som verkligen kan slösa bort tiden när du måste repetera åtgärden flera gånger under dagen. Kan du leva i Metro ensam? Efter att ha tillbringat en vecka i modern UI-exil, kan jag definitivt säga att du kan överleva utan det traditionella skrivbordet. Faktum är att det moderna användargränssnittet är helt enkelt

effektivt

när du blivit van vid det, även med en mus och en nontouch-bildskärm.

Att leva ett modernt liv är dock inte alltid lätt. nu, idag, har Windows Store helt enkelt inte de appar som du behöver för att stödja en heltidsarbete. Det betyder att du måste förlita dig på webappar oftare än inte: För socialt nätverkande, grundläggande produktivitet, kommunikation, läsningslistor, IMDb, YouTube och mycket mer.

Vilket frågar frågan: Är levande ett webbcentrerat liv i det prisbelönta moderna användargränssnittet, allt det som skiljer sig från levande liv i det prisbelönta Chrome OS?

På andra tanke kanske det är en diskussion för en annan dag.