Ny lag håller sexöverträdare utanför sociala nätverk

Guvernören i Illinois skrev under en lag i går en proposition som förhindrar sexöverträdare från sociala nätverk. Lagen som är utformad för att skydda barn från rovdjur som använder webbplatser som Facebook och MySpace för att locka potentiella offer, är den första i sitt slag. Även om vissa lovar lagstiftningen som ett positivt steg för att stoppa sexöverträdare, säger andra att det underminerar det straffrättsliga systemet och sitter på gränsen mellan rättfärdiga och omänskliga. "

" "Tanken var att rovdjuret skulle vara en registrerad sexualbrottsling, de borde hålla sitt Internetavstånd såväl som deras fysiska avstånd. Syftet är att skydda oskyldiga personer på Internet från sexbrott, säger senator Bill Brady Chicago Tribune.

Illinois lagen lagar redan sexöverträdare från närhet till skolor, kräver registrering varje tio år, och i vissa fall klassificerar individer som brottslingar för livet. En individ kan bli en sexuell förövare genom att begå "allmän oanständighet för en tredje eller efterföljande övertygelse." Det betyder att om du upprepade gånger andar bakom en dumpster för att lindra dig själv och fångas, är du en sexbrott.

Tänk också på ökningen av "sexting" bland tonåringar. Sexting - fördelningen av halvnäta eller nakna bilder via mobiltelefoner och andra mobila prylar - är en okunnig, men alldeles för vanlig praxis. Låt oss säga en 15-årig fångas med bilder av en annan 15-årig på sin mobiltelefon. Säg farväl till Facebook.

Vissa kan tänka, "Vem bryr sig? Det är bara Facebook." Kanske det är korrekt. Men det är lagens princip som är mer besvärligt än detaljerna. Lagen fördömer i grunden den dömde långt utöver den tid han / hon har tjänat.

Denna lag är särskilt problematisk på grund av att sociala nätverk integrerar sig i en stor del av webbplatser. Till och med jobbjaktplatser som LinkedIn är begränsade gränser, överbryggande brottslingar ännu längre från samhället och i princip slopad tanken att straffrättssystemet verkligen kan reformera. Du går till fängelse, du tjänar din tid, men även efter att du är tänkt att rehabiliteras och när du får komma in i samhället, är du fortfarande fängslad.

Mike Doyle av Chicago Now gör en intressant punkt som avgränsar en typ av brott från en annan. "En galning med en pistol kan skjuta ett barn, lämna dem fysiskt och känslomässigt illa för livet, gå i fängelse i 20 år, gå ut på parolen och fortsätta med sina liv." Varför ska sexöverträdare behandlas hårdare än mördare?

Illinois har antagit potentiellt farlig lagstiftning. Om detta fenomen sprider sig över staterna, riskerar vi som samhälle att skapa, som Doyle säger "virtuella koncentrationsläger".