Netto Neutralitet: Är Google och Verizon Waffling?

Ändrar Google sin inställning till principerna om nettneutralitet?

Det var vad New York Times föreslog nyligen när det rapporterade att Google och Verizon närmar sig ett avtal där Google inte skulle motsätta sig bredbandsleverantören om den vill debitera Webbplatsägare en avgift för privilegiet att leverera innehåll snabbare till slutanvändare. Om det är sant, har Google-Verizon-pakt potentialen att sluta springa runt förbundskommunikationskommissionens senaste försök att bevara ett öppet Internet.

[Läs vidare: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Google och Verizon har förnekat Times rapport. Verizon publicerade en offentlig kommentar på sin blogg som säger Times-rapporten "fundamentalt missförstår vårt syfte … vårt mål är en internetpolicyram som garanterar öppenhet och ansvarighet, och innehåller en specifik FCC-auktoritet, samtidigt som vi behåller investeringar och innovation. Föreslår att det här är en bu

Sinessavtal mellan våra företag är helt felaktigt. " Verizon uttalande avslöjade inte uttryckligen att det var förhandlingsavtal med Google. Under tiden har en Google-talesman nyligen meddelat Storbritanniens tidning The Independent att Google inte har haft några samtal med Verizon om att betala för transport av Google-trafik. Sökgiganten säger att den fortfarande är engagerad i en öppen Internet.

Nätneutralitet innebär i sin helhet att Internetleverantörer (ISP) skulle vara förbjudna att sakta ner Internet-åtkomsthastigheten utifrån vad du var på nätet.

Aktiviteter som video streaming eller peer-to-peer-fildelning skulle behöva levereras till dig med samma hastighet som mindre dataintensiva funktioner som e-post och grundläggande webbläsning.

Konsekvenser för Du

Om Times-rapporten är sant betyder det att du bara får snabb tillgång via en bredbandsanslutning till webbplatser och onlinetjänster som är villiga att betala Internetleverantörer för snabb leverans. Webbplatser som inte betalade skulle vara långsammare att ladda och mindre användbara.

Rädslan är att utan nätverksneutralitet skulle nya och innovativa onlineföretag inte kunna betala leveranskostnaderna för att konkurrera mot större Internetföretag med djupare fickor som Amazon, Google eller Microsoft.

Schmidt sänder en annorlunda melodi

Medan Googles påstående om att den har åtagit sig för ett öppet Internet, kan det vara lugnande att de senaste uttalandena av företagschef Eric Schmidt föreslår något annat. Faktum är att Schmidt verkar bekräfta de främsta rädslorna för öppna Internetförespråkare genom att omdefiniera vilken nettneutralitet som betyder.

Londons Telegraph rapporterar Schmidt bekräftade att Google hade försökt i någon tid att komma överens med Verizon om definitionen av nätneutralitet. Då sa Googles VD: "Folk blir förvirrade [om netneutralitet]. Vad vi menar är att om du har en datatyp, som video, diskriminerar du inte en persons video till förmån för en annan. Det är OK att diskriminera över olika typer av data ", enligt Telegraph.

American Public Media Marketplace förklarade Schmidts position ytterligare i en rapport på torsdagen. Det offentliga radioprogrammet rapporterade, "Google kunde komma bakom tanken på ett pris för data som reser över nätet. Ett annat pris för röst. Ett annat pris för filmer. Och kanske till och med ett annat pris för videospel."

Om dessa rapporter är korrekta, de verkar motsäga tidigare Google-uttalanden om nettneutralitet. I januari sade Google på sin offentliga blogg att företaget stöder en "princip som förbjuder prioritering av Internettrafik baserat på ägande (vem), [och] källan (vad) av innehållet eller applikationen." Andra nätneutralitetsförespråkare, till exempel Open Internet Coalition, säger att nätneutralitet skulle stoppa Internet-leverantörer "från att införa gränser för användningen utifrån typen eller innehållet i Internettrafik."

Så vad menade Schmidt när han sa att det var bra att diskriminera över olika typer av trafik? Visst, de flesta nätneutralitetsförespråkare anser att Internetleverantörer bör ha någon förmåga att begränsa datintensiva applikationer om nätverket hotas av att komma till ett virtuellt stillestånd. Men diskriminering över olika datatyper har alltid varit en princip för nettneutralitet. Jag har kontaktat Google om dessa till synes motstridiga uttalanden och kommer att uppdatera det här inlägget när företaget svarar.

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).