Microsoft Word-rättegång: XML Explained

När en domare stoppade försäljningen av Microsoft Word på tisdagen för att ha intrång i ett patent, undrade många av oss om konsekvenserna av detta beslut. Patentet självt, för skapandet av anpassade XML-dokument, verkade som en eftertanke och med god anledning: Den genomsnittliga användaren har aldrig och aldrig kommer att använda Word för detta ändamål. Men nu kanske du är nyfiken. Vad är XML ändå, och varför är det så mycket?

Tänk på XML som ett sätt att definiera vilken typ av information som går in i ett dokument. Så, som jag skriver denna historia i Word, kunde jag hypotetiskt använda XML för att beteckna historiens titel som "rubrik", mitt namn som "byline" och själva artikeln som "kroppen".

Nu, PC Världen kan vara intresserad av att få min artikel markerad så här för en mängd olika orsaker. Det mest grundläggande syftet är att lagra information om mitt arbete i en databas, så att de lätt kan bestämma hur många artiklar jag har skrivit. Men där XML verkligen blir användbart är det i sin förmåga att redigera själva dokumenten och skapa nya.

Så låt oss säga att PC World ville publicera en bok som innehåller alla bloggar som publicerades på webbplatsen i år. Förutsatt att varje Word-dokument har markerats med lämpliga XML-taggar, kan PC World använda ett skript för att formatera alla dokument på samma sätt, med rubriker i en viss storlek, bylinor i fet stil och text i en viss typsnitt. Om jag tagg ämnet i artikeln med XML, skulle det även vara möjligt att skapa ett nytt dokument som innehåller allt jag har skrivit på det aktuella ämnet.

Patentet från i4i erbjuder en metod och system för manipulering Arkitekturen och innehållet i ett dokument separat från varandra. " Det är ganska vagt, men det gäller i allmänhet innehållsredigering i ett dokument som har markerats med XML. Microsoft har ett patent som är mer specifikt, eftersom det ger ett sätt att beräkna enheter för att ta tag i data från ett markerat XML-dokument utan att behöva använda textbehandlingsprogram.

Ännu inte planerar att använda XML någon gång snart? Åtminstone kommer du inte att sakna det om Microsoft måste dra funktionen för att hålla Word på butikshyllor.