Microsoft stänger av Encarta webbplatser

Microsoft stänger av sin Encarta-encyklopedi Webbplatser och kommer också att avbryta sina programvaruprodukter från Student och Premium Encarta.

"Kategorin traditionella encyklopedi och referensmaterial har ändrats", läser en anteckning som förklarar flytten på MSN Encarta-webbplatsen. "Folk söker idag och konsumerar information på betydligt olika sätt än tidigare."

Encarta-webbplatserna över hela världen stängs av den 31 oktober och Microsoft kommer sluta sälja programvaruprodukterna i juni i år. Ett undantag är Encarta Japan-webbplatsen, som kommer att fortsätta till den sista dagen i år.

[Läs vidare: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Personer som har betalat för abonnemang på MSN Encarta Premium, vilket ger dem tillgång till mer information, kommer att få återbetalning för avgifter som betalas utöver 30 april, även om de fortsätter att kunna komma åt webbplatsen tills den stängs i oktober.

Microsoft fortsätter att erbjuda tekniskt stöd för programvaran produkter i tre år.

Mjukvarujätten har nyligen avbrutit ett par andra produkter. I slutet av förra året meddelade det att det skulle sluta sälja OneCare, dess antivirusprodukt. Det dödade också av en mobilwebbplatsforskningsprodukt förra året.

Den rivaliserande google har avbrutit ett par nya erbjudanden nyligen, förmodligen som ett resultat av de försämrade ekonomiska förutsättningarna. Google har stängt av Jaiku, Mashup Editor, Dodgeball, Catalog Search, Google Notebook och Print Ads.