Microsoft till Netbooks: Håll dig liten eller betala priset

Microsoft har visat sig ha bestämt att någon netbook med mer än 10,2 tums skärm inte är en netbook alls och borde betala mer för en kopia av Windows 7. Detta är Redmond version av den fråga som hårdvarubransagerna själva står inför: Hur man maximerar netbookförsäljningen utan att kannibalisera försäljningen av bärbara datorer. Svar: Du kan inte, trots att Microsofts prissättning skulle kunna tvinga priser på nya nätverksböcker med större skärm. Det kan också landa företaget tillbaka i domstol.

Nätet är övertygat om rykten om att Microsoft kommer att skapa en "max specifikation", varefter nätböcker kommer att betala mer för en kopia av Windows 7. Alla dessa trackback till en webbplats som heter TechArp, som påstår sig ha tillgång till de nya specifikationerna.

[Ytterligare läsning: Vi väljer för de bästa PC-bärbara datorerna]

Den stora skillnaden mellan antagna specifikationer och gränserna för prissättning för Windows XP och Vista är det med äldre operativsystem kan en netbook ha upp till en 12,1-tums skärm. Det verkar ganska rimligt. Den nya 10,2-tums Windows 7-begränsningen skulle göra någonting större en bärbar dator, oavsett hur marknadsplatsen eller potentiella kunder ser dem.

Som någon intresserad av att köpa den nya 11,6-tums Acer-nätboken, kommer jag att erkänna att den är avsedd som en laptop ersättning. Men bara för en Windows laptop skulle jag inte annars ersätta. Min gamla Dell närmar sig slutet av sitt långa liv och jag behöver en maskin för några enkla, lågteknologiska uppgifter i samband med mitt volontärarbete.

Ge mig rätt maskin till rätt pris och jag ska köpa. Annars kommer jag bara använda en Mac-anteckningsbok som jag redan äger och gör med den.

Till skillnad från dem med penna-tunna fingrar behöver jag det större tangentbordet som går med 11,6-tumsskärmen. En 10-tums skärm är bara inte användbar för mig.

Jag är villig att spendera $ 350 på en sådan bärbar dator, men jag är priskänslig, särskilt i denna ekonomi. Om Microsoft ökar operativsystemet kostar att höja maskinens kostnad till $ 399, skulle jag vara ute av marknaden.

Microsoft måste vara mycket försiktig om att försök att hålla netbooks från att sänka sina bärbara intäkter slutar inte upp kostar det priskänsliga kunder.

David Coursey känner till en bärbar dator när han ser en. Följ honom på Twitter och skicka e-post till honom via www.coursey.com/contact.