Att välja ett webbdesignprogram kan vara skrämmande. Du kan välja antingen en användarvänlig applikation som raderar dig med mallar som tillåter liten eller ingen anpassning eller ett professionellt program som har en brant inlärningskurva och kräver mycket teknisk expertis. Fast i mitten är Serif WebPlus ($ 100), från det företag som producerar skrivbordsförlagsprogrammet PagePlus; Det hjälper dig att skapa en attraktiv, dynamisk och mycket anpassningsbar webbplats utan att behöva använda HTML-

Vi hittade inga hinder för att helt anpassa vår webbplats, även när vi började med en mall. Varje mall har flera typer av sidor som redan har utvecklats, till exempel Hem, Galleri, Produkter, Kontakt, Artikel eller Länkar. Markeringar markerar sidorna för din ursprungliga webbdesign Du kan lägga till eller ta bort sidor som du jobbar också. Välj mellan många färgscheman, eller använd den nya mångsidiga Color Scheme Designer för att designa din egen. När du jobbar håller en How-To-panel bredvid den vertikala verktygsfältet hjälp till hands (eller det kan kollapsas ur din väg). För mer vägledning har den nya inlärningszonen på startskärmens skärm direkt länkar till video- och PDF-handledning, och till Support (användarhandboken, Serifs online support och användarforum).

[Ytterligare läsning: Din nya dator behöver dessa 15 gratis, utmärkta program]

Under den främsta arbetsytan är den nya QuickBuilder Bar, vilket gör några av WebPlus X4s mest kraftfulla funktioner relativt snabbt och enkelt. Dra och släpp några av verktygen QuickBuilder - Textram, Bild, Flash, Navigeringsfält, Sida, Fotogalleri eller Smart Object - på din sida, och det öppnar en dialogruta eller en guide för att placera det objektet (t.ex. en animerad bildspel) direkt på din sida. Ikonen Navigation Bar erbjuder ett bra utbud av anpassningar, vilket resulterar i en Java eller Flash navigeringsfält av det slag som vi brukade spendera timmar att försöka koda och sedan felsöka.

Smarta objekt är webbgränssnitt som är värd för Serifs egen webb server. (Du får 18 månaders gratis webbhotell när du köper WebPlus X4. Serif försäkrar oss om att om du väljer ett annat företag som värd för din webbplats, fortsätter Serif att stödja dina smarta objekt på obestämd tid gratis.) Ett exempel på ett smart objekt är den nya resursbokningen som skapar en sida där besökare på webbplatsen kan boka bord i en restaurang, ett konferensrum på kontoret, en plats vid en konsert etc. En annan är Content Management System (CMS), vilket tillåter Du ska ställa in din webbplats så att den kan redigeras online (av behöriga användare). På så sätt kan webbplatsägaren skriva om text, uppdatera information, lägga till eller ersätta foton osv. Utan att behöva arbeta inom WebPlus. Andra smarta objekt kan lägga till en blogg eller ett forum, en registrering för ett nyhetsbrev och andra interaktiva funktioner.

Andra nya funktioner inkluderar anpassningsbara tabeller och kalendrar; Booleska kommandon (Lägg till, Subtrahera, Intersect och Exclude) för att kombinera ritade objekt och text till komplexa former; den nyligen integrerade Photo Lab för redigering av bilder; och dynamisk guide snapping. Serif har samarbetat med Google så att du kan integrera Google Maps i din webbplats, försöka generera inkomster med Google Ads, eller registrera dig för Google Analytics för att analysera vem som besöker din webbplats.

Många befintliga funktioner förbättras, till exempel möjligheten att tillämpa flera mastersidor på en enda webbsida och göra en inbäddad högupplöst YouTube-video eller helskärmsläge. Texthantering förbättras, med ett utökat antal importomvandlare, och bättre kontroll över hur texten passar en ram. Text och bilder kan nu lättare justeras, med alternativ för att få bilden i linje med texten. Vi har dock svårt att placera bilden exakt var vi ville ha en textruta eftersom den styrs i en meny med pixeldimensioner. Du kan inte helt enkelt släppa och flytta bilden där du vill.

För att utnyttja alla WebPlus X4-krafter måste du spendera lite tid på att utforska de många alternativen bakom dess uppenbara drag-och-släpp-enkelhet. För användare som vill ha en sofistikerad, professionell webbsida men som inte är professionella kodare, levererar Serif WebPlus X4 verktyg som nontechies kan behärska.

- Sally Wiener Grotta & Daniel Grotta