Microsofts webbsändning i Windows 8: Vad vi behöver se och höra

Om du letar efter ett sätt att beskriva Windows 8 till dina mindre teknikervänliga vänner och familjer, kan du rikta dem till Microsofts webbplats Torsdag morgon, klockan 11:15 östtid. Företaget kommer att webcasting den första timmen av en nästan dagslång händelse som firar - och förhoppningsvis förklarar - det nya operativsystemet och Surface RT-tabletten.

Eventinbjudan.

Pressmedlemmarna fick inbjudningar till evenemanget i i början av oktober. Med lite mer än en inbäddad bild läste meddelandet "Du är inbjuden att fira Windows 8, inklusive en Microsoft Surface-mottagning."

Hmmm. Ingenting om inbjudan föreslår en riktig nyhetsmöjlighet. Ingenting föreslår en stor produkt som avslöjar det som vi har kommit att förvänta oss från en Apple eller Google Shindig. Och låt oss inte glömma att Windows 8 har varit offentligt sedan mitten av augusti som en "release to manufacturing" -byggnad, och olika medlemmar av teknikpressen (inklusive mig själv) tillbringade en dag i Microsofts huvudkontor i förra veckan och lärde oss mer än vi kunde Eventuellt absorberar den nya Surface RT-tabletten.

Så vad kan Microsoft möjligen visa oss på torsdag morgon som vi inte redan vet? Jag kommer att argumentera med nästan metafysisk säkerhet att du inte kommer att se att Mr. Ballmer drar en kanin ur sin hatt i form av ny, men ändå tillkännagen, Microsoft-märkt maskinvara. Visserligen, den typen av dramatisk avslöjande skulle vara välkommen, om bara för att belöna så många människor som gör researrangemang och jonglera sina scheman för att delta i ett evenemang som har alla trappings av en ren PR-blitz. (Obs! Jag kommer inte att delta, men en annan PCWorld-redaktör kommer.)

Surface RT: Mighty söt men inte helt enkel att använda.

Och en stor produktåtergivning skulle tjäna Microsoft bra i sina ansträngningar att bli lika offentligt dramatisk och prålig som Apple, som har perfektionerat den högkoreograferade "vi har en hemlighet att berätta" produktmeddelandeformat. Men torsdag morgon är det inte dags att förvirra allmänheten med ännu en

tredje Microsoft-produkt som trotsar en enkel förklaring till de vanliga konsumenterna. Windows 8 är inte ett enkelt, nyckelfärdigt operativsystem som en typisk, icke- nerd dator användare kan börja använda med fullständig auktoritet utan någon utbildning. Ytan RT är inte en dator-fel, surfplatta … nej, gör den datorn! -Det förklarar helt klart den allra första gången du börjar använda den. Så Microsoft behöver använda sin torsdagmorgon Shindig för att få världen att snabba på sina befintliga produkter. För att framgångsrikt slutföra detta uppdrag måste det röra följande baser.

Visa oss skillnaden mellan Windows 8 och Windows RT

Windows 8 är det nya operativsystemet som körs på stationära datorer, Ultrabooks, hybrider, alla -in-en och nästan alla tabletter, i princip alla hårdvaror fyllda med x86-kisel. Windows RT är systemet som körs på billiga ARM-processorbaserade tabletter, av vilka endast en liten handfull har blivit tillkännagivad.

Jag förväntar mig inte att RT-enheter kommer att sälja mycket bra, men eftersom Surface RT är laddad med Windows RT, och eftersom Surface RT för närvarande är föremål för en massiv marknadsföringsblitz, behöver torsdagens webcastsvisande allmänhet en klar förklaring av vad Windows RT kan och inte kan göra.

Windows RT kan till exempel inte köra traditionella Windows appar, som Photoshop och PC-spel. Och Windows RT behöver inte nödvändigtvis köra alla "moderna" Windows 8-appar som säljs i Windows Store. Och maskiner som kör Windows RT kommer att innehålla en konstig, tom spökvärld som kallas "skrivbordet" som kommer att tycka att det finns en anledning, men är faktiskt bara där för att ta bort den, eller gömma den eller täcka den i vackra dekorationer var tydligen för mycket besvär.

Detta är skrivbordet i Surface RT. Ser bekant ut, men blir inte så bekväm. Windows RT: Det behöver några ord för förklaring och till och med stöd. Ja, Microsoft borde gå in och berätta varför Windows RT är bättre

än Windows 8!

Visa oss några gester Windows 8 och Windows RT är förpackade med fantastisk, kraftfull och nästan beroendeframkallande touch gester. Alla dessa åtgärder gör operativsystemen till en glädje att använda - och jag gillar inte ens ordet glädje; det är inte ett ord jag använder tillfälligt. Men de nya gesterna är inte intuitiva, och jag har ännu inte testat en ny Windows-enhet (inklusive Surface RT) som innehåller en hel primer om hur man navigerar på det här spännande nya operativsystemet med kranar och fingersvängningar. om systemnavigering, Microsoft. Gör inte misstaget att tänka en viss grad av freshman orientering är inte nödvändigt-eftersom bevis tyder på något annat. Världen är mycket bekant med typiska Windows-skrivbordsbeteenden, men Windows 8 touch-beteenden vänder allt upp och ner. Med andra ord: Låt oss se en video med färre människor som dansar och fler personer knackar, klämmer och sipprar. Om Microsoft inte snabbt får människor att snabba på hur de nya Windows Touch-åtgärderna fungerar, kommer det att ha en mycket större huvudvärk än att bara oroa sig för bristen på dragkraft i mobilutrymmet.

Visa oss några appar

Jag skriver detta mindre än 48 timmar bort från den officiella lanseringen av Windows 8, men Microsofts Windows Store, den enda platsen att analysera och köpa de nya Windows 8-apparaten, har den ödla, plockade känslan av en Halloween-partiaffärsbutik på 1 november. Det finns inte mycket på affärshyllor, och det som finns är allt slags jenky.

När jag skriver detta finns det inga officiella appar för Facebook, CNN, YouTube eller IMDB. Det finns ingen officiell Twitter-app, och den tredje partens Twitter-klienter som Butiket innehåller är skit. Det finns inga appar för Hulu, Dropbox eller ESPN. Och det finns inga stora namn, högprofilerade spelapp, spara Cut the Rope.

Vi väntar tålmodigt på en officiell Twitter-app.

Applikationen ser ut som en skarp, men när jag diskuterar torsdagen Windows 8-eventen med Mina högteknologiska mediekohorter, vi är alla överens om att Microsoft troligen kommer att använda möjligheten att avslöja viktiga tillägg till Windows Store. Den konventionella visdomen är att många högprofilerade appar sparas för lanseringsdagen, och att Microsoft kommer att låna en sida från Apples playbook och utrullera viktiga apputvecklare för en på-scenen hund och ponnyshow.

Dessutom Företaget behöver något nytt och speciellt och fint och glänsande att visa på torsdagen. Några meddelanden om stora namnprogramvaruavtal skulle vara till hjälp för att leverera just den typen av sizzle.

Vänligen testa in på PCWorld i morgon. Vi får den fullständiga rapporten om hur bra Microsoft genomför de begäranden jag gör ovan.