Microsofts Mundie beskriver dataskiftning

I framtiden kommer datorerna att göra mer arbete automatiskt för människor, istället för att reagera på mänsklig inmatning, sa Microsofts forsknings- och strategichef på måndag.

"Jag har nyligen tagit det för att prata om beräknar mer som att gå från en värld där de idag arbetar på vårt uppdrag till var de arbetar på våra vägnar ", säger Craig Mundie, chefforskare och strategofficer för Microsoft.

" Så kraftfull som datorer är … de är fortfarande en verktyg. Om du inte har gjort en lärling och du inte vet hur du ska behärska verktyget, blir du inte så mycket ut av det som du kanske, säger Mundie.

Mundie tog upp en grupp av universitetsprofessorer och statliga tjänstemän vid företagets årliga fakultet, h Eld på Microsofts huvudkontor i Redmond, Washington.

Detta subtila skift i Microsoft kommer efter 10 eller 15 års arbete med att försöka förbättra användargränssnittet för datorer. Det arbetet har inkluderat handstil, gest, röst och beröringsinteraktion men används i stor utsträckning inom ramen för det befintliga grafiska användargränssnittet.

Om ett år sedan förflyttades arbetet lite i väntan på tekniska förbättringar som skulle möjliggöra forskare börjar börja tillämpa dessa olika sätt att interagera med datorer på ett nytt sätt, utöver att bara ersätta tangentbordet och musen.

"Frågan är, kan vi inte ändra hur människor interagerar med maskiner så att de är mycket bättre att förutse vad du vill göra och ge en rikare form av interaktion, säger Mundie.

Han jämför detta skifte till en historisk som Nathan Myhrvold, hans tidigare chef, en gång påpekade. Myhrvold noterade att videokameror först användes för att spela in spel. Inte förrän några år senare inser människor att de kunde skapa något nytt och limma bitar av film för att göra en film. "Det är typ av vad vi går igenom med datorer", säger Mundie.

Som ett exempel på vad han tänker visade Mundie den senaste versionen av en digital personlig assistent. Företaget visade upp den första versionen för ungefär ett år sedan och ansökan var en som skulle låta Microsoft-anställda prata med en bild av en person på en datorskärm för att schemalägga en buss på campus.

Den senaste versionen, som Mundie visade i en förinspelad demo, visar en bildskärm placerad utanför dörren till ett kontor. Någon går upp till kontoret och ansiktet på skärmen vaknar, hälsar personen och frågar om han skulle vilja prata med Eric, som arbetar på kontoret. Hon informerar den besökare som Eric är i ett möte och erbjuder att planera en tid för att han ska träffa Eric. När besökaren sveper sitt märke jämför hon hans och Erics scheman och finner en tid för dem att träffas.

Microsoft har lärt sig vissa saker om kraven för en sådan applikation, om den skulle erbjudas kommersiellt. Vid tomgång använder programmet 40 procent av maskinens beräkningskraft, eftersom den hela tiden är medveten om sitt sammanhang. "Det gör det så klart för mig att det måste byggas på en hybridiserad klient plus molnarkitektur, säger Mundie.

Microsoft talar ofta om att kombinera lokal databehandling med Internetbaserad databehandling. Konceptet, som fungerar bra för Microsoft på grund av sin affärsmodell baserad på programvaruförsäljning, skiljer sig något från Googles vision, som bygger mer på fjärrstyrda tjänster.

Men om du kör ett program som assistenten på distans skulle det vara oanvändbart service, sade Mundie. Assistenten måste svara på människor relativt snabbt. "Det är inte troligt att det kommer att beräknas i realtid om du interponerar latensen för ett stort nätverk i mitten av det," sa han.

Medan den digitala assistentens demo baserades på verklig teknik visade Mundie en annan Demo av en framtidsvision som kan vara möjlig när man tillämpar sin vision för datorer som förutsätter användarnas behov.

Demon visade ett framtidskontor. I mitten finns ett skrivbord med en stor skärm som Surface-enheten inställd mot två väggar som visar projicerade bilder. Mundie använde gester för att flytta dokument och filer runt väggytorna och använde ett virtuellt tangentbord på skärmen i sitt skrivbord.

En vägg fungerade som en digital vit kartong, där Mundie kunde spara innehållet i det vita kortet efter ett möte. Han höll en pappersark med information som skrivs ut på den och med en kran på väggen kopierade han dokumentet till väggen. Han drog också ett dokument från sin telefon till väggen med hjälp av gester.

Mundie tog också upp en bild av en arkitektonisk modell som sträckte sig över båda väggarna. När han gick från ena änden av väggen till den andra flyttade bilden, som om han ändrade sitt perspektiv på bilden i tre dimensioner. "Eftersom kameror spårar min position när jag flyttar beräknar mitt ögonpunkt att det skulle se ut från den platsen," sa han.

Han kallade demoen "halv rök och speglar och del real". Några av beröring och gest interaktioner var levande teknik, men hans interaktioner med en digital assistent och med en person på ett videosamtal var förinspelade videor. Men alla funktioner är möjliga, sa han. "Om vi ​​inte vet hur vi ska få det att fungera kommer vi inte att inkludera det" i en sådan demonstration, sa han.

Resten av fakultetet kommer att innehålla presentationer av Microsoft-chefer och partnerforskare presenterar information om samarbetsprojekt.