Microsofts böter på 731 miljoner dollar kunde ha varit högre

Microsoft kan behöva betala en väsentlig 561 miljoner euro (731 miljoner US-dollar) bra över sina affärsmetoder. Men den totala fakturan kunde ha varit ännu högre, enligt Europas antitrustchef.

Mjukvarujätten slogs med böterna av Europeiska kommissionen för att inte erbjuda webbsidor i 14 månader efter uppgraderingen till Windows 7 i början 2011. Webbläsarens omröstningsskärm fastställdes som ett krav från kommissionen efter att Microsoft befunnits ha brutit mot EU: s konkurrenslagar genom att kombinera Internet Explorer-webbläsaren med Windows OS.

Konkurrenskommissionär Joaquin Almunia kunde ha böter upp till 10 procent av Microsofts globala årliga intäkter - cirka 7 miljarder dollar. Men han sa att den slutliga siffran beräknades utifrån överträdelsens längd. Att Microsoft samarbetade med kommissionen och återställde webbläsarvalskärmen så snart som underlåtenheten anmäldes var en förmildrande faktor, menade Almunia.

Ett misslyckande med att följa avvecklingsförpliktelser, oavsiktligt eller inte, är en mycket allvarlig överträdelse Det måste sanktioneras, säger kommissionsledamoten.

Microsoft sa att utelämnandet var ett tillsyn på grund av ett "tekniskt fel". "

" Vi tar det fulla ansvaret för det tekniska fel som orsakade detta problem och har bett om ursäkt för det, "Microsoft sa i ett uttalande onsdag. "Vi gav kommissionen en fullständig och öppen bedömning av situationen och vi har vidtagit åtgärder för att stärka vår mjukvaruutveckling och andra processer för att undvika detta misstag - eller något liknande - i framtiden."

I juli Företaget erbjöd sig även att förlänga valskärmen för ytterligare 14 månader som motsvarar tiden då den var nere. Kommissionären har i allt större utsträckning använt bosättningar, så kallade artikel 9 beslut, för att lösa antitrustärenden. Almunia sade att det på snabba marknader som IKT skulle kunna vara effektivare än straffavgifter.

Det här är första gången kommissionen har böter ett företag för att inte uppfylla åtagandena. Almunia är angelägen om att skicka meddelandet om att bosättningarna måste följas till brevet.

Fråga varför ingen hade märkt att valskärmen inte erbjöds i 16 månader, svarade Almunia: "I alla beslut i artikel 9 behöver vi kunna övervaka de åtaganden som ingår i besluten. "Han erkände vidare att kommissionen hade varit" naiv "att utse Microsoft för att övervaka sig.

" Vi litade på övervakningsrapporterna. Men vi måste betala ännu mer uppmärksamhet åt dessa rapporter. Vi har ännu inte utarbetat hur vi ska närma oss denna övervakningsfråga, säger kommissionsledamoten.