Microsofts detaljhandeln är en tvivelaktig idé

Så när jag läser att Microsoft kommer tillbaka - ja, brukade de ha en butik i San Francisco - till detaljhandeln kan jag " Det hjälper inte att märka att de anställde någon med 25 års erfarenhet hos Wal-Mart.

Jag kan se det nu, "Microsoft! Alltid låga priser! "Jag kommer att undvika uppmaningen att ta fler potshots mot Redmond och påminna Microsoft om att innan Apple ens trodde på butiker, sa jag till Microsoft att öppna en massa egna. De var förmodligen kloka att inte ta mitt råd, men butiken jag tänkte skulle vara väldigt mycket som vad Apple äntligen öppnade.

[Läs vidare: Våra bästa Windows 10-tricks, tips och tweaks]

Microsoft behöver en sätt att hjälpa Windows-användare att få ut mesta möjliga av sina datorer, för att lära sig podsändning, redigera foton, göra grundläggande redovisning och alla andra knep som kunderna kan lära sig i Apple-butikerna. Människor behöver också enkelt tekniskt stöd och ett löfte om att om du köper ett visst system kommer det att göra samma sak när du får hem hem att det gör i butiken.

Det finns ett behov men det är inte säkert att Microsoft kan uppfylla det.

Först, kom ihåg att Apple i sitt utrymme är ett monopol på den sort som brukade anklaga Microsoft för att försöka bli. Apple kontrollerar sin hårdvara, operativsystemet som körs på den och många av programmen. Så när någon anländer till en Apple-butik, har företaget mycket att sälja, inklusive en handfull program från tredje part och kringutrustning som den erbjuder.

Microsoft gör inte hårdvara, har ett väldigt komplext system för försäljning och prissättning sina operativsystem och säljer mestadels program som förutom Office-paketet har en hel del konkurrens.

Apple är ledare som tillhandahåller tekniskt stöd, igen för att om en Apple-kund har problem är det troligen med Apples grejer. Många Microsoft-problem orsakas av icke-Microsoft-programvara.

Om Microsoft erbjuder en "geniusbar" kan det vara svårt att fastställa linjen mellan vad dess genier kan och inte kan fungera utan att det antingen är ilska kunder (mer som de gör redan) eller begå sig till dagens lösningar.

Jag är en stor supporter av platser där människor kan lära sig att göra coola saker med datorer, vilket är hur Apple säljer dem. Det måste finnas en sådan plats för Windows-kunder, men Microsoft kanske inte är det bästa företaget att göra det, och de PC-företag som försökte - Tänk på Gateways missgynnade detaljhandel - har gått ner i flammor.

Apple öppnade sina butiker som svar på implosionen av sin detaljhandelskanal - företaget hade helt enkelt inget annat val än att hitta ett nytt sätt att sälja sina produkter. Alla en Microsoft-butik än gör det, det är att vara som en Apple-butik, skapar konflikter bland sina återförsäljare och tvingar Microsoft att välja vinnare och förlorare, baserat på vilka produkter som inte är Microsoft-produkter som den väljer att sälja.

Microsoft skulle kunna låta ett hårdvaruföretag - HP kommer i åtanke - öppna butikerna med massor av Microsoft-hjälp och finansiering. Det är förmodligen det bästa sättet för Redmond att gå in på butikshallar, men det är osannolikt att Dell och om en zillion kommer andra HP- och Microsoft-konkurrenter gärna.

Apple startade sina butiker från en punkt med nära sammanbrott och som ett boutique märke med monopolkontroll kan göra bra saker med dem som säljer sina produkter med hög marginal.

Microsoft är inte nära kollaps när som helst snart och måste vara mycket känsligare för partner och kundreaktion på sina detaljhandelsexperiment. När Apple inte egentligen skulle bry sig om vad folk trodde, måste Microsoft ta hand om det mycket.

Att komma in i detaljhandeln är nog inte bäst på tippy-tår, vilket är vad Microsoft måste göra.

David Coursey var tvungen att gå in i en Apple Store i veckan, tyvärr att han skulle ta sin älskade MacBook Pro in för reparation. Kommisera med honom genom att skriva till: [email protected].