Microsoft lanserar arbetarutbildningsprogrammet

Microsoft har lanserat ett nytt program med målet att tillhandahålla teknisk utbildning till 2 miljoner människor i USA

Företaget på söndag meddelade Elevate America, ett program som expanderar på befintliga Microsoft-arbetstagarutbildningsinsatser. Elevate America innehåller en webbplats som syftar till att hjälpa människor att förstå de tekniska färdigheter de behöver för jobb idag och i framtiden, och programmet kommer också att fungera med statliga regeringar för att ge direkt utbildning till arbetstagare.

Washington, New York och Florida kommer att vara de tre första staterna som arbetar med Microsoft för att ge utbildning till invånarna, sa Microsoft. Microsoft kommer att samarbeta med andra statliga och lokala myndigheter för att leverera teknisk utbildning, säger bolaget.

Mer än hälften av alla jobb kräver idag en del tekniska färdigheter, och den andelen kommer sannolikt att stiga i framtiden, Pamela Passman, Microsofts företags vice president för globala företagsaffärer, sade i en bloggpost.

"Jobb i alla branscher på alla nivåer behöver grundläggande färdigheter med datorer och annan digital teknik", skrev hon. "Genom att ge arbetstagare och regeringar fri och billig tillgång till teknisk utbildning och certifieringar kan Elevate America hjälpa arbetare att lyckas i den snabbt föränderliga ekonomin."

Meddelandet Elevate America kommer en månad efter att Microsoft sa att den planerade att lägga sig 5 000 anställda under nästa och ett halvt år. I helgen fanns det nyhetsrapporter att Microsoft skickade brev till några nyligen avskedade anställda och sa att det hade överbetalt sitt avgångspaket och begärde pengarna tillbaka. Efter det att uppsägningarna hade meddelats kritiserade kritiker varför Microsoft fortsätter att ringa efter USA för att tillåta fler högutbildade utländska arbetstagare till landet. Men Elevate America är inte relaterat till kritiken över det kontroversiella visumprogrammet H-1B, säger Microsoft talesman Ginny Terzano.

"Microsoft har flera år långa ansträngningar att hjälpa till att utbilda arbetstagare och bygga IT-färdigheter, inklusive partnerskap med federala, statliga och lokala regeringar, ideella grupper och högskolor, säger Terzano. "Elevate America är ett steg i vårt långsiktiga engagemang för att bygga upp arbetskraftens kompetens inom IT-området."

Programmet är tillgängligt för regeringen på låg kostnad eller gratis, och det kommer inte att generera intäkter för Microsoft, Terzano sa.

Ett ekonomiskt stimulanspaket som nyligen passerat av den amerikanska kongressen har pengar för arbetskraftsutbildning, noterade Terzano. "Ett fortlöpande partnerskap med företag med regeringar och samhällsorganisationer behövs för att lösa denna utmaning," sa hon.

Som en del av Elevate America tillhandahåller Microsoft 1 miljoner kuponger för fri tillgång till Microsoft eLearning-kurser och certifieringsexaminer. Elevate America kommer också att inkludera kontant- och mjukvarutillskott till samhällspartners och rabatterade medlemspriser för institutioner som deltar i Microsoft IT Academy.

"På federal, statlig och lokal nivå arbetar ledare tillsammans för att starta motorn för ekonomisk tillväxt, Säger guvernören i Washington, Chris Gregoire, i ett uttalande. "Den privata sektorn ger mycket av den gnista som behövs för att starta den motorn. Elevate America är ett utmärkt exempel på Microsofts ledarskap inom utbildning och arbetskraftsutveckling - problem som leder oss till ett steg närmare återhämtningen genom att hjälpa oss att ge en kritiskt viktig hjälp till våra medborgare. "