Möt mannen som hjälpte Lamo Turn in Manning, Wikileaker

I början av juni 2010 fick säkerhetsproff Chet Uber ett telefonsamtal från Adrian Lamo, en välkänd hacker som han hade arbetat med i ett år i en volontärstyrd intelligensorganisation. Lamo hade fått klassificerade dokument från en amerikanska arméintelligensanalytiker som heter Bradley Manning och ville ha råd om vad man skulle göra. Uber berättade för Lamo att han skulle sätta Manning in.

"Sätt i en väska, ta av datorn, torka av din enhet och jag kommer att ringa dig tillbaka om 10 minuter," sa Uber att han berättade för Lamo, med Manning vars dokument som avslöjar hemliga detaljer om krig i Afghanistan och Irak så småningom publicerades på Wikileaks, avstod från en amerikanska regeringens utredning och ledde till Mannings arrestering den 29 juli. Uber erinrade händelsen under en presskonferens på Defcon-säkerhetskonferensen i Las Vegas på söndag.

Efter att Lamo ringde honom kontaktade Uber USA: s försvarsdepartement och satte upp saker med US Air Force Office of Special Investigation för att Lamo skulle rapportera dokumenten. Han ringde sedan Lamo tillbaka och berättade för honom hur man gör det.

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

"Jag använde mina anslutningar för att se till att de tre bokstäverna visste om det, "sade Uber, som leder Project Vigilant, en frivillig satsning för att gräva upp intelligens om" dåliga aktörer ", som terrorister och drogkarteller. Lamo har arbetat som en frivillig med gruppen sedan 2009 och ger "motståndare karaktärisering" som hjälper sina medlemmar att förstå de olika typerna av inkräktare som de kan hantera.

I ett e-postmeddelande bekräftade Lamo Ubers konto. "Uber var bland några andra en instrumental röst för att hjälpa mig att komma till mitt yttersta beslut" att kontakta myndigheterna.

Uber vet inte hur Wikileaks erhöll dokumenten, men sa att de kom från en annan källa. Wikileaks har inte bekräftat att Manning var källan till dokumenten, men har erbjudit sig att försvara honom i domstol.

Uber sa att han kom fram på söndagen för att han stördes av karakteriseringen - särskilt stark i hackergemenskapen - av Lamo som en "narc". "Han gjorde en patriotisk sak. Han ser alla slags hackar och saker varje dag. Han var allvarligt orolig för att människor skulle dö," sa han. "Någon sätter honom i dåligt läge. Brad borde aldrig ha gett honom dessa dokument."

Det var inte ett lätt beslut för Lamo, sade Uber. "Han var väldigt orolig. Han tycker om Brad. Brad och han hade ett släktskap, sa han."

Lamo kunde ha förstört dokumenten. Uber anser att han i princip inte hade något val eftersom den militära standarden för att förstöra hemliga dokument är så hög. "Han skulle riskera att ha dessa dokument om de hittade fragment i sin soptunna."

Lamo, som tjänade berömmelse som den så kallade hemlösa hackeren, hade tidigare dömts för federala avgifter för att bryta sig in i datorsystemen företag som New York Times och Microsoft.

Robert McMillan täcker datasäkerhet och allmänt tekniskt brytande nyheter för

IDG News Service. Följ Robert på Twitter på @bobmcmillan. Roberts e-postadress är [email protected]