Om datafiler var fysiska objekt skulle vi förmodligen inte låta så mycket röran byggas upp i våra systemmappar. Vid första anblicken är en fil inte mer än en enda rad i Utforskaren, vilket gör det alltför lätt att ignorera. Men filer är mycket större och djupare än det, förstås. och om de råkar vara installatörer och innehåll som vi avsiktligt har laddat ner eller tillfälliga filer skapade av de olika programmen vi använder, lägger de till.

Då handlar det om raderar filer: När du tar bort en fil vill du vanligtvis att den är borta för gott. Men papperskorgen lämnar filen på din enhet, där någon motiverad tillräckligt för att försöka kan enkelt hämta det. Lyckligtvis har jag hittat flera kostnadsfria och billiga verktyg som kan automatisera filhantering och säkert radera dina oönskade filer, så du behöver inte ens oroa dig för dina nedladdningar och tempfiler.

[Vidare läsning: The bästa TV-streamingtjänster]

DropIt låter dig berätta om filer vart man ska gå

DropIt är ett gratis, open source-verktyg som behandlar samlingar av filer enligt de regler du definierar. Du kanske till exempel slår loss den i mappen Downloads, och berättar om att sortera alla.jpg och.png-filer i en bilds undermapp, men bara om de är större än 30KB (så du behöver inte spara små bilder). Det kan då samla alla.zip-filer och lägga dem i en annan mapp och ta bort alla.tmp-filer. Oavsett resultat du letar efter konfigurerar du en massa regler för att utföra det, och DropIt gör resten.

DropIt's gränssnitt för att konfigurera regler är enkelt att använda, men lite grundläggande.

Du kan använda DropIt av dra och släppa filer på skrivbordets överlägg (det vill säga namnet), eller du kan ha DropIt sitta i bakgrunden och ständigt övervaka en eller flera mappar för ändringar. När du har etablerat en fast uppsättning regler, erbjuder det senare alternativet ett distraheringsfritt sätt att bli av med filruta - men först efter att du har tweakat hur DropIt fungerar. Som standard visar DropIt en framdriftsfält när det behandlar filer, och det uppmanar dig också när det snubblar på en fil som den inte vet vad man ska göra med.

Dessa beteenden är meningsfulla när du manuellt har utlöst DropIt men De kan vara galen när du har konfigurerat det för att köra i bakgrunden: Tänk dig att se ett steg med progressionssteg över skrivbordet var 60: e sekund, 15 minuter eller hur länge ditt system är automatiskt skanningsintervall). Visst kan dialogrutan Alternativ i DropIt avaktivera framdriftsfältet och / eller filprompten.

För att DropIt ska vara användbart måste du noggrant konfigurera det för att passa dina specifika behov. När allt kommer omkring vet du bara hur du gillar att dina filer ska organiseras. Men med tiden kan det bli en extremt hjälpsam filhanteringsassistent, sortera och ta bort obehagliga filer på sätt som är meningsfullt för dig.

RoboBasket gör filhanteringen mycket enklare.

Om du gillar tanken på DropIt men vill ha mer robust, kommersiellt verktyg, ta en titt på RoboBasket. I själva verket fungerar det här verktyget $ 20 på samma sätt som DropIt: Du konfigurerar regler för hantering av filer och ställer in appen för att få ordning på dina röriga mappar.

RoboBasket s filterkonfigurationsgränssnitt låter dig dra och släppa och naturligt språk för att ställa in filter.

Den största skillnaden mellan de två applikationerna (andra än priset) är att RoboBasket har ett mycket trevligare gränssnitt för att konfigurera filter, vilket medger finkorrigerad kontroll. En vertikal streck på höger sida av fönstret återspeglar filförhållanden och åtgärder. Om du vill att din fil ska tillämpas på alla.zip-filer, dra bara "Extension" -tillståndet på filtret och ställ det till

ZIP

. Om du vill att den bara ska tillämpas på gamla.zip-filer drar du "Datum skapat" villkoret på filtret och ställer in det i enlighet med det. På så sätt kan du skapa mycket exakta villkor som gäller specifika filer, men filtren själva kommer att förbli lätta att läsa och hantera. Detsamma gäller för operationer: Du kan flytta filer och byta namn på dem, till exempel. Innan du rör på filer kan RoboBasket visa vilka filer som matchar vilka filter, så du vet på förhand vad det kommer att göra med dem. Den enda förvirringen som jag hade med RoboBasket involverade rekursiva operationer: Du kan instruera RoboBasket att tillämpa en uppsättning filter i en mapp och till alla dess undermappar. Jag hade det flytta alla.zip-filer i min nedladdningsmapp till en "Zip" -mapp (så, Nedladdningar Zip). Jag sprang det igen i mappen Downloads, men rekursion orsakade att det skapades nedladdningar Zip Zip och lägger alla.zip-filer där. Varje gång operationen sprang, begravde den min. Zip-filer en annan nivå djupare i filhierarkin. Detta beror på att rekursion inte hanteras per filter-basis (som skulle ha varit förnuftigt), utan per mapp.

Lösningen är att skapa två sorteringsprofiler för samma mapp och ställa enbart en av dem som rekursiva. Så du lägger alla dina rekursiva regler i en profil, och alla de andra (säg fil flyttningsoperationer) i en annan. Resultatet är inte elegant, men det är funktionellt.

SortMyBox organiserar delade Dropbox-mappar

Inte alla röriga mappar är lika: De saker i din Temp-mapp skiljer sig avsevärt från sakerna i mappen Downloads. Men ett system är unikt disorganiserat - åtminstone på mitt system - för att det inte är all min rörelse: Dropbox. När du väl har delat Dropbox-mappar med andra människor blir mapparna snabbt otroligt rotiga: Du, Jane och John delar en mapp och filer börjar snabbt dyka upp. Ingen vill ta bort något, om en annan användare fortfarande behöver en av de till synes överflödiga filerna. SortMyBox är ett gratis onlineverktyg som kan hjälpa till, men det kräver viss disciplin.

Med sina enkla regler och tydlig logg kan SortMyBox hjälpa dig att se exakt vilka filer som gick där.

För att använda SortMyBox, du måste gå till sin webbplats och tillåta fullständig, ovillkorlig tillgång till alla dina Dropbox-filer. Om den tanken gör dig obekväma, är du inte ensam: Jag känner mig på samma sätt. Ett lugnande faktum är att SortMyBox är öppen källkod, så alla som kan förstå koden kan granska den. När du har släppt SortMyBox i din Dropbox, kommer den att skapa en SortMyBox-mapp i roten till Dropbox. Du kan då konfigurera regler som gäller för alla filer som dyker upp i den mappen, så mycket som möjligt med RoboBasket eller DropIt på din lokala dator. När någon placerar en fil i den mappen kommer appen att sortera den i enlighet med det. SortMyBox tar bara filer från den mappen, men den kan plantera dem någon annanstans i din Dropbox.

För att använda SortMyBox effektivt i en laginställning måste alla involverade placera nya filer i SortMyBox; och därmed krävs disciplinerade användare och (som med alla sådana system) exakta filter. Men om du uppfyller dessa två enkla krav kan SortMyBox hjälpa dig att organisera din ruttiga Dropbox.

Kommandoradsverktyg SDelete tar bort filer säkert

Ibland vill du inte sortera dina filer noga. du vill bara ta bort dem, och vara säker på att de verkligen är borta för gott. Vid sådana tillfällen är det enklaste, mest nakna benet alternativet SDelete, ett gratis kommandoradsverktyg från Microsofts Windows Sysinternals.

SDeletes icke-interfaces är lika gamla som du kan hitta, men det blir jobbet gjort bra.

Du kan använda den här 81KB-hämtningen för att ta bort specifika filer, eller du kan torka bort allt ledigt utrymme på hårddisken för att säkert ta bort alla spår av gamla filer. Efter att ha kört det med kommandoraden

-c

("Rensa ledigt utrymme"), bör din enhet vara nästan ogenomtränglig för att försöka återställa raderade filer (så länge de inte sitter i papperskorgen väntar på lätt återhämtning, förstås). När det är korrekt inställt fungerar SDelete bra som en schemalagd uppgift, med regelbunden rengöring av din enhet. men eftersom verktyget är så minimalt måste du konfigurera uppgiften manuellt med hjälp av Aktivitetsschemaläggaren inbyggd i Windows. Eraser scrubs data tills den är borta Om SDelete är en liten skalpell är Eraser en enorm allt-i-ett verktygslåda som ägnas åt samma uppgift. Det är gratis, det kommer med ett vackert gränssnitt, och det kan göra nästan vad som helst som är relaterat till att torka filer säkert.

Eraser kan säkert ta bort filer på ditt kommando eller enligt schema.

Eraser innehåller sitt eget gränssnitt i Task Scheduler, så att du kan ställa in automatiska disk sopscheman från programmet. Bortsett från att torka ledigt utrymme kan Eraser säkert ta bort innehållet i en mapp på ett angivet schema. Det låter som en skrämmande proposition (kom ihåg, det finns inget sätt att återställa filer säkert raderade), men modiga själar kan uppskatta att ha alternativet. Om du också vill rengöra papperskorgen regelbundet och säkert kan Eraser hjälpa dig där.

Sist men inte minst integrerar Eraser med filkontextmenyn inbyggd i Windows: Du kan högerklicka på en fil eller mapp och få en Eraser-undermeny. Därifrån kan du säkert torka filen eller mappen, antingen en gång eller nästa gång datorn startar om. Sammantaget, om du är seriös om att torka filer regelbundet, är Eraser ett mycket solidt verktyg att använda.

CCleaner erbjuder två typer av överskrivning

Slutligen är det ingen diskussion om att hålla datorn ren och städad utan att behöva nämnas av känd freebie CCleaner. Det kompletterar ett spektrum av rengöringsalternativ: SDelete är en minimalistisk unitasker; Eraser är en större verktygslåda, men den fokuserade fortfarande på fil borttagning; och CCleaner är ett verktyg som gör det möjligt att rensa din dator av många olika typer av uppblåsthet.

Med CCleaner kan du konfigurera hur noggrant du vill att den ska ta bort filer.

CCleaner söker efter din dator och söker tillfällig filer, webbläsarkakor och annan information som kan tas bort utan fara. När du är redo att ta bort den kan du välja säker borttagning av filer. I motsats till Eraser tillåter CCleaner dig inte att välja en säker borttagningsalgoritm som ska användas, men det låter dig välja en av fyra nivåer av överskrivning.

De flesta skulle förmodligen gå med alternativet Simple Overwrite, vilket bara gör ett pass men om din information är mycket känslig kan du gå hela vägen till mycket komplexa överskrivningar och skriva över dina data med 35 pass. Att göra så många pass kan vara tidskrävande, men det är ett vanligt kompromiss med kryptering och säkerhet: Du kan ordna processer för att vara snabb och bekväm, eller säker och relativt långsam (eller till och med besvärlig).

Som SDelete och Eraser, CCleaner innehåller en funktion för att torka ledigt diskutrymme. Det kan inte sortera filer, som DropIt och RoboBasket kan, men i kombination med ett av de här verktygen kan det göra ett bra jobb att behålla dina filer ordentligt, utan att säkert ta bort saker som du inte behöver.