Lord British Sues NCsoft för $ 24 miljoner, fordras lagerbedrägeri

Flyga mig till månen, brand inte bara mig när jag återhämtar mig från resan. Det är kärnan i ett klagomål som lämnades av Ultima Creator och Nascent Citizens Space Spelunker Richard "Lord British" Garriott mot sin tidigare arbetsgivare, den koreanska spelutgivaren NCsoft, efter de två delade sätten sen i fjol.

På spel: $ 24 miljoner. I fråga om huruvida Garriott frivilligt avgick, eller var ofrivilligt avslutad.

Per klagomålet, som inlämnades igår i Texas Western District Court och hämtades av Entertainment Consumer Associations spelblogg, försökte NCsoft "bedra "Garriott av sina aktieoptioner, i stället för flera miljoner dollar. Dräkten, läser klagomålet, är således "att åtgärda den överträdelsen av optionsavtalet med flera miljoner dollar eller, alternativt, att återkräva skador för de flera miljoner dollarbedrägerier som begåtts på honom av NCsoft."

Kom ihåg allt Skrovet om Garriotts rymdresa på 30 miljoner dollar förra hösten? Enligt Garriotts lagslag berättade presidenten i NCsoft: s nordamerikanska division i november 2008 - strax efter sin markbundna återgång - att Garriott ville att NCsoft ville "dela företaget". Garriott anklagade sig mot uppsägningen, men släpptes i alla fall.

Problemet är att Garriott säger att NCsoft omklassificerade sin uppsägning som en "frivillig avgång", som hade "en djupgående och skadlig effekt" på Garriotts aktieoptioner. Om NCsoft faktiskt avslutade Garriott, skulle hans optionsrätter - påstås vara värda tiotals miljoner dollar - vara i kraft fram till 2011. Om Garriott helt enkelt avgick, kunde dock NCsoft sätta kibosh på nämnda alternativ om inte Garriott utövar dem inom 90 dagar efter att ha lämnat.

Ställ tågetraket? Avfyra en pseudo-celeb av Garriots relativt kända statur, titta på aktiekursen och dela värdekvaliteten, sedan omklassificera din ex-anställdes avgång som "frivillig", vilket tvingar honom att betala ut när aktien är på sin teoretiska nadir. Garriotts advokater anropar att en Hobsons val i klagomålet, som om anklagelserna är kontextuella noggrann, är det förmodligen.

Garriots avgång från NCsoft i november förra året var inte en total överraskning. Hans gemensamma projekt med NCsoft - den massivt multiplayer hybrid rollspelaren Tabula Rasa - var en kommersiell katastrof. I december rapporterade NCsoft-anmälda spelare Tabula Rasa-servrarna i slutet av februari och den 1 mars 2009 skickade Tabula Rasa-laget detta meddelande:

När vi återvänder till jorden, upphör vårt äventyr. Tack till alla som har stött oss de senaste åren! Vi hoppas att du har haft din resa genom galaxen och att nästa världar du besöker kommer att fyllas med spänning och roligt.

Per denna rättegång, inte så kul, verkar det, för Garriott och NCsoft.

För mer spel nyheter och åsikter, parkera dina tweet-läsare på twitter.com/game_on.