Domareuppsättningsschema för boksökning i Google

Domaren i upphovsrättsintrångssaket som pitar Författarguiden och Förbundet för amerikanska utgivare (AAP) mot Google och dess boksökningsprogram har fastställt ett datum för den slutliga utfrågningen om parternas kontroversiella förlikningsförslag.

Domare Denny Chin från den amerikanska tingsrätten för södra distriktet i New York har planerat "den slutliga rättvisahörelsen" den 18 februari 2010 klockan 10:00 US Eastern Time. Dommeren gav också förhandsgodkännande till den föreslagna handlingsuppgörelsen enligt en order som han utfärde på torsdagen. Dommeren uppmanade också parterna att sprida sig via olika möjliga metoder, som vanlig post, e-post och online-postmeddelanden, ett meddelande som varnar alla klassmedlemmar om att det ursprungliga förlikningsförslaget har ändrats. Perioden för spridning av meddelandet, för observatörer att lämna motsättande och stödjande underlägg och för ledamöter avvisar förslaget kommer att ligga mellan 14 december i år och 28 jan 2010.

[Vidare läsning: Den bästa TV: n strömmande tjänster]

Enligt schemat måste de som vill delta i den slutliga utfrågningen lämna in en ansökan till domstolen senast den 4 februari, medan kärandena måste flytta för slutgiltigt godkännande av uppgörelsen den feb. 11, 2010.

Tvisterna mellan parterna började 2005 när upphovsmannens guild och AAP lämnade olika processer mot Google som påtalade sökbolaget att engagera sig i omfattande upphovsrättsintrång genom sitt program för att digitalisera miljontals biblioteksböcker utan alltid få tillstånd från upphovsrättsinnehavare.

Parterna utarbetade i oktober 2008 en föreslagen uppgörelse som drog kritik från en rad akademiker, konkurrenter, författare och förlag som berörde att affären skulle ge G oogle för mycket kraft över bokpriser. Några oroade sig också för överenskommelsens hantering av föräldralösa arbeten, vilka är böcker vars upphovsrättsinnehavare inte kan hittas.

I september i år deltog USA: s justitieministerium med kritikerna och väckte oro över upphovsrätt och antitrust lagförslaget för den föreslagna förlikningen och rekommendera att domaren avvisar det.

DOJ: s motstånd uppmanade parterna att be domaren för mer tid att omarbeta förlikningen, vars reviderade version lämnades in vid domstolen förra veckan.

DOJ har inte kommenterat offentligt om det reviderade förslaget, men andra högprofilerade kritiker, som Open Book Alliance, är fortfarande olyckliga och säger att förändringarna inte tar upp vad de uppfattar som grundläggande brister. En DOJ-talskvinna svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar till det schema som domaren ställt.

Det reviderade förslaget begränsade omfattningen av förlikningen till böcker som antingen registrerades hos US Copyright Office eller publicerades i Storbritannien, Australien eller Kanada. Den ändrar också i en utsträckning stadgan och verksamheten i bokföringsregistret som skulle inrättas för att hantera royaltybetalningar. Till exempel kommer registret att kunna licensiera till andra parter utan att utvidga samma villkor till Google. Översynen ger också uttrycklig tillåtelse för en bokhandlare att sälja onlineåtkomst till avvecklingens utskrivna böcker.