Domare OKs Förlikning i Yahoo Aktieägaresats

Avlägsna ett hinder mot en potential Microsofts förvärv av Yahoo godkände en domare en avveckling som kommer att rulla tillbaka en avtalsplan för Yahoo-anställda som kritiker beskrev som ett giftpiller.

På fredagen godkände domare William Chandler III i Delaware-kansliet förlikningen.

Avgångsvederlaget genomfördes av Yahoos tidigare ledare och gjorde det enkelt för anställda att lämna företaget vid förvärv och få generös ersättning. Vissa investerare, inklusive vokal Carl Icahn, beskrev planen som ett giftpiller eftersom han hävdade att avgångsvederlag skulle vara så dyrt att inget företag skulle vilja förvärva Yahoo.

Flera aktieägargrupper inklusive stora pensionsfonder som staden av Detroit Pensionsfond lämnade därefter rättegångar som laddar Yahoo styrelseledamöter och chefer med att följa en Microsoft-övertagande för att skydda personliga intressen till nackdel för aktieägarna. Många rättegångar konsoliderades i klagomålet med Chancery of Delaware.

Förlikningen, som först inlämnats till domstolen i december, begränsar orsakerna till att anställda kan sluta och få avgångsvederlaget, avlägsna några av incitamenten för att de ska lämna företag i händelse av ett Yahoo förvärv. Yahoo säger att det är bra med affären. "Vi är mycket nöjda med att uppgörelsen godkändes för att vi tror att det ligger i bolagets och våra aktieägares bästa", säger bolaget i ett uttalande. kunde göra Yahoo lättare att sälja, sa domaren. "Jag drar slutsatsen att förlikningen, som erhållits av kärandena, utgjorde en stor fördel för Yahoo: s aktieägare eftersom de viktigaste villkoren i uppgörelsen gjorde det billigare att sälja Yahoo, vilket gör företaget till ett mer attraktivt mål för potentiella röstare", skrev domaren i hans avgörande.

Avgångsplanen var förmodligen inte den enda anledningen till att Microsoft-avtalet inte gick igenom förra året, säger Matt Rosoff, en analytiker med riktlinjer för Microsoft. "Det var inte en affärsbrott men det var en indikation på att Yahoo inte ville bli förvärvad," sa han. Avvecklingen "är en indikation på att Yahoo är mer mottagligt under ett nytt ledarskap."

Yahoo-grundaren Jerry Yang kämpade för Microsofts förvärvs- och partnersökningsförsök i fjol. Många aktieägare och analytiker var till förmån för affären. När Yahoos förmögenhet misslyckades med att förbättra efter samtal mellan företagen kollapsade, blev Yang ersatt som VD av Carol Bartz. Hon började i sitt nya jobb i januari och har sagt att hon inte avser att offentligt diskutera eventuella förhandlingar med Microsoft eller andra domare. Microsoft, vd Steve Ballmer, har för sin del sagt att något slags partnerskap med Yahoo är vettigt. Yang förblir hos företaget som chef Yahoo och som styrelseledamot.