IPhone 3GS: Vad saknas

Nu i sin tredje generation har iPhone-telefonen förbättrats med varje på varandra följande modell. I år är förbättringarna dock mindre om vad du ser och mer om vad som är packat under chassit - och vad som finns tillgängligt i iPhone OS 3.0-programuppdatering (tillgängligt för nuvarande iPhone-ägare och på nya iPhone 3GS-enheter).

Det är inte att säga att iPhone 3GS inte är bra. Faktum är att den här nya modellen är en av de bästa telefonerna på marknaden idag. Ändå fortsätter 3GS: s kombination av hårdvara och mjukvara att missa märket på några kritiska områden, och dessa brister hindrar iPhone från att springa långt före konkurrensen.

1. Mass Storage Connectivity

Varför kan jag inte ansluta en iPhone till min dator och dra och släppa sedan filer på den? Apple säger att det har övervägt att införa ett diskläge, av typen som finns på alla iPod, men anser att iPhone-publiken inte behöver en. Jag håller inte med. Tidiga adoptörer och företagsarbetare som Apple riktar sig mot (nu när iPhone 3GS har hårdvarukryptering och andra företagsvänliga funktioner) skulle uppskatta direkt filöverföringar direkt till enhet. Dessutom skulle möjligheten förenkla överföringen av foton och andra relevanta datafiler (till exempel Excel-kalkylblad och PDF-filer) till enheten. Den sistnämnda funktionen är särskilt viktig eftersom iPhone växer allt närmare konvergerande med netbooks (ett par kontorproduktivitetsprogram är redan tillgängliga för iPhone). Just nu, för att läsa en Word- eller Excel-fil eller en PDF, måste du skicka den till dig själv och läsa den från ditt e-postmeddelande. (Vissa filer stöds också i Google Docs.)

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Jag känner igen att Apple hoppas vi kommer alla att prenumerera på sin MobileMe-tjänst på 99 USD per år och ge sitt iDisk-lagringsutrymme ett försök. Men det kommer inte att hända över iPhone: s vanliga marknad, det kommer inte heller att hända med den tekniskt kunniga publiken. Ju tidigare Apple uppfattar det här desto bättre.

Med iPhone 3GS tillgängligt i kapacitet upp till 32 GB är det mer meningsfullt än någonsin för Apple att tillåta användare att överföra rådata till enheten. I vissa fall kan användarna få tillgång till data från enheten. i andra kan de använda lagringen för att flytta filer från dator till dator (varför bära en liten, enkelt felplacerad USB-flash-enhet för dina viktiga arbetsfiler när du kan lagra filer på telefonen, vilket är mindre benäget att försvinna -å gå igenom tvättmaskinen).

2. Bredare datahantering

Varför finns det ingen möjlighet att spara textmeddelanden på en iPhone? (Åtminstone med 3GS kan du kopiera och klistra in ett meddelande i ett meddelande eller ett e-postmeddelande, men det är inte detsamma som att kunna arkivera en hel tråd eller att e-posta hela eller en del av en tråd till dig själv.) Och vad är det med den föråldrade Notes-appen, som begränsar dig att exportera en notering genom att skicka den till dig själv? Den begränsningen är löjligt i detta skede av iPhone: s utveckling. En enkel men ändå betydande förbättring skulle vara att göra sådana anteckningar som textfiler som användare kunde öppna i Utforskaren. Bättre fortfarande: Ge iPhone-användare direkt tillgång till filerna och säkerhetskopiera filerna i iTunes (för närvarande kan du synkronisera Notes till Outlook och inget annat).

3. iTunes Reconstructed for Data Management

Apples iTunes började livet för åtta år sedan som en musikjukebox som fanns ihop med de första iPod-enheterna och senare med iTunes Music Store. Snabbspolning fram till 2009, när iTunes har gått långt bortom det ursprungliga syftet.

Vid den här tiden fungerar det med iTunes-fliken datahanteringsgränssnittet att använda Windows 3.1: s File Manager i en Mac OS X Snow Leopard-miljö. ITunes rotade gränssnitt motverkar Apples minimalistiska designestetik och menyerna för synkronisering av Info, Ringsignaler, Musik, Foton, Podcaster, Video och Applikationer är en text-och-checkbox-travesty.

ITunes är länge för sent för en översyn, med tanke på den mångsidiga funktionaliteten hos iPhone (och iPod Touch, för den delen). Varför kan jag inte dra och släppa in i iTunes? Varför kan jag inte importera specifika foton till iTunes? Eller visa program på deras ikoner, istället för att behöva tillgripa ett textnamn som jag kanske inte ens kommer ihåg? Vad sägs om att göra det enklare för mig att importera självgenererad video - från det flikade synkroniseringsgränssnittet?

Om Apple skulle skaka och omforma iTunes med ett öga mot enkelhet skulle det också kunna göra tjänsten mycket kraftfullare och mer effektiv. övertygande. Och det skulle i sin tur göra iPhone-plattformen ännu mer attraktiv än den är idag.

4. Förbättrad integration med webben

iPhonehakarna i kalendrarna känns ganska arkaiska. Kalendersynkronisering är begränsad till Outlook och CalDAV; men om Palm WebOS och dess Pre-smartphone kan förlänga denna process sömlöst över flera kalendrar, varför kan Apple och iPhone inte göra det i Gen 3? Beviljas, med en iPhone kan du synkronisera kontakter med Outlook, Yahoo Adressbok, Google Kontakter och Windows; men varför kan du inte komma åt kontaktlistorna direkt från iPhone: s kontakter-app till att börja med? Starkare band med befintliga, etablerade webbtjänster skulle bidra till att göra iPhone till en mer webbcentrisk kommunikationshandset.

5. En bättre kamera - Egentligen

Ja, Apple har stött på kameran i iPhone 3GS upp till 3 megapixlar och lagt till knapptryck för att fokusera / exponera och makrofunktionalitet. Men kameran behöver mer arbete för att förbättra sin ställning i dagens kraftfulla kameratelefonkonkurrens.

Låt oss börja med megapixelräkningen. IPhone 3GS 3 megapixlar känns nästan inträdesnivå i jämförelse med erbjudanden från dagens högflygande telefoner. Sådana modeller som Nokia N97 har redan nått 5 megapixlar, och högre megapixlar visas med större frekvens på dyrbara kameratelefoner. Bump upp megapixlarna och bildkvaliteten, Apple, och du stöter på enhetens funktionalitet - och dess förmåga att fylla i för en punkt-och-shoot-kamera för tillfälliga ögonblicksbilder.

Också högt på min lista: Tillåt en av De befintliga knapparna (volymkontrollen eller hemknappen) fungerar som slutare. Jag tycker att jag inte kan ställa kameran tillfredsställande när jag måste trycka på skärmen för att fånga avtryckaren. En fysisk knapp skulle lösa det problemet - och göra telefonens kamera mycket enklare att använda enhänt. Till exempel när du snappar en bild av dig själv och en vän på en fest, med telefonens skärm vänd från dig, är det mycket lättare att trycka på en fysisk knapp än att hitta och trycka på en virtuell knapp på displayen.

Programvara bildstabilisering skulle vara en annan bra funktion, liksom bättre ljuskänslighetsegenskaper och en LED-blixt (en allt vanligare funktion på kameratelefoner). Inkludera möjligheten att skjuta flera ramar med snabb eld, och plötsligt kan iPhone 3GS kameran vara ett mycket kraftfullt verktyg.