The HP ZX6000: A buggy Itanium Workstation
Innehållsförteckning:
- Fortfarande har HP och Intel länge insisterat på att de är engagerade i Itanium, ett sentiment upprepade denna vecka. HP dödade sitt eget PA-RISC-chip tidigt till förmån för Itanium, och har mycket mer ridning på designen än andra servernsleverantörer. HP har erkänt att han betalade Intel miljoner dollar för att finansiera Itans fortsatta utveckling.
- HP nekade att diskutera saken men sade i ett uttalande att det fortfarande är engagerat i dess Integrity-produkter, inklusive en ny serie Kittson-baserade system.
Intel har avskalat planer för nästa version av Itanium i ett drag som väcker frågor om framtiden för 64-bitars serverchipet, som används främst i Hewlett-Packards avancerade Integrity-servrar.
Med kort varsel publicerades tyst till sin webbplats den 31 januari, sade Intel nästa version av Itanium, kodenamed Kittson, kommer att produceras på en 32 nanometer tillverkningsprocess, som den nuvarande versionen av Itanium, i stället för på en mer avancerad process, som den tidigare hade planerat.
Intel har också lagt en plan tillkännagivande för några månader sedan för att göra Kittson socket- kompatibel med sin Xeon serv er chips, vilket skulle ha reducerat kostnader för både Intel och HP, den största säljaren av Itanium-system. Kittson kommer nu att anslutas till samma uttag som de befintliga Itanium 9300- och 9500-chipsen, säger Intel. "Den modulära utvecklingsmodellen, som konvergerar på en gemensam Intel Xeon / Intel Itanium-uttag och moderkort, kommer att utvärderas för framtida implementeringsmöjligheter, Säger Intel.
De omarbetade planerna målar en blek bild för Itanium, enligt vissa observatörer. "Det kan lätt vara så att det här är deras sätt att skära tillbaka och ha väsentligen en exitstrategi", säger branschanalytiker Nathan Brookwood of Insight64. "Det kan mycket väl vara att Itans tid har kommit och gått", sa han.
Gartneranalytiker Martin Reynolds sa att det fortfarande kan finnas en ny tillverkningsprocess, eller "krympa" för Itanium, om efterfrågan förbättras tillräckligt för att göra investeringen värdig. Men han förväntar sig inte några större uppdateringar av chipets mikroarkitektur. "Jag tror att efter det här talar vi om att krympa", sa han.
Tidig hicka
Intel lanserade Itanium 2001 med hopp om att den så småningom skulle lossa RISC-chipsen som används i Unix-servrar, men försäljningen har aldrig kommit nära de volymer som förväntas. Tidiga versioner av Itanium underpresterade, och Advanced Micro Devices outsmarted Intel genom att lägga till 64-bitars tillägg till sina x86-serverns processorer. En strategi som Intel efterhand efterliknade.
Fortfarande har HP och Intel länge insisterat på att de är engagerade i Itanium, ett sentiment upprepade denna vecka. HP dödade sitt eget PA-RISC-chip tidigt till förmån för Itanium, och har mycket mer ridning på designen än andra servernsleverantörer. HP har erkänt att han betalade Intel miljoner dollar för att finansiera Itans fortsatta utveckling.
Under den tiden tycktes skrivandet för Itanium vara på väggen. Oracle har tvingats återuppta sin utveckling för Itanium, efter att HP har gjort sig skyldig till en överträdelse av avtalets rättegång, men inte för några
"När Oracle inte sa något mer mjukvara för Itanium, skakade det många kunder," sa Reynolds.
Det är oklart vad som ledde till att Intel och HP plötsligt reviderar sina Itanium-planer, men en möjlighet är att kunder blev skitiga om Oracles reträtt och berättade för HP att de planerade att lämna plattformen, vilket fick Intel och HP att ompröva sina planer.
"Det är klart att databasprogramvara är ett viktigt inslag i denna typ av avancerade system, och det är mycket lättare för en slutanvändare att ändra den underliggande hårdvaruplattformen än vad det är för dem att ändra den underliggande databasplattformen, säger Brookwood.
HP: s intäkter från Business Critical Systems, som inkluderar dess Itanium-servrar, sjönk 23 procent år 201 2 jämfört med föregående år. I december förutspår IDC att Itanium-servertransporter skulle vara ungefär platt genom 2016, vid cirka 26 000 system per år - mindre än hälften av volymen såld i 2008.
HP har lagt en väg för att hjälpa kunderna övergången från Itanium till Xeon-processorer om de så önskar. Det är att utveckla en Integrity Superdome-server med kodnamn Dragon Hawk som låter kunder använda Itanium- och Xeon-serverns blad i samma chassi.
HP och Intel har också vidtagit åtgärder för att minska Itanium-utvecklingskostnaderna genom att tillåta Itanium att använda samma chipset och andra externa komponenter som Xeon. I november sa de att det skulle gå vidare, så att Itanium och Xeon skulle kunna använda samma moderkort och vissa "kiselnivån" -komponenter.
Det skulle ha sänkt kostnaderna på längre sikt, vilket gör fortsatt Itanium-utveckling mer genomförbar. Men företagen kommer inte längre göra investeringen, åtminstone för nu. Stickning med samma tillverkningsprocess kommer också att spara lite pengar. "Att dra ut kontakten på 22-nanometer minskar verkligen en stor del av sin FoU-kostnad," sade Brookwood.
Reviderad färdplan
En Intel-talesman sa att en kombination av faktorer ledde till förändringarna, inklusive minskningar inom Unix Systems-marknaden, varav HP-UX är en del. Den reviderade färdplanen "svarar också på vissa krav från våra kunder", sade talesman, men han avböjde att utarbeta. HP är överlägset Intels största kund för Itanium.
HP nekade att diskutera saken men sade i ett uttalande att det fortfarande är engagerat i dess Integrity-produkter, inklusive en ny serie Kittson-baserade system.
"Den senaste uttalandet av Intel har ingen inverkan på de planerna eller på HP: s pågående engagemang för våra missionskritiska kunder, säger HP. En talesman bekräftade att HP fortsätter att utveckla Dragon Hawk, systemet som rymmer både Xeon och Itanium-blad. HP kan nu känna sig tvungen att påskynda utvecklingen av det systemet, sade Brookwood.
Intel målade beslutet som en positiv för kunderna. Eftersom Kittson nu kommer att vara socketkompatibel med nuvarande Itanium-chips, blir uppgradering av befintliga system mycket enklare. Men det är oklart vad kostnaden kommer att vara i prestanda. Det senaste Itanium-chipet som släpptes i november, känt som Poulson, innehöll betydande arkitektoniska förändringar, och Kittson förväntades främst dra nytta av den nya tillverkningsprocessen, som producerar snabbare, mer energieffektiva transistorer.
Intel diskuterar inte detaljer om Kittson noterar att det inte beror på frisläppande i två till tre år. "Det kommer att bli bättre, självklart, men vi har inte diskuterat hur mycket bättre", säger Intel talesman. Tillverkningsförbättringar kan göras, även inom ramen för den nuvarande processen, sa han.
Brookwood sa att Intel och HP skulle kunna anpassa sig till Kittsons arkitektur i åratal, vilket ger kunderna en rad mindre förbättringar. Men han var besviken över att både processen krympade och Xeon-socketkompatibiliteten hölls.
"Detta tyder tydligt på att det är lite bakåt," sa han.
James Niccolai täcker datacentraler och generella tekniska nyheter för IDG News Service. Följ James på Twitter på @jniccolai. James e-postadress är [email protected]
Företagen kom överens om cirka 3 miljarder dollar i juli, men kort därefter har nedgångar på aktie- och kreditmarknaderna tagit upp frågor om stora transaktioner och hälsan för IT-utgifterna. Brocade fick finansiering för affären, men gjuteriets aktier minskade och i slutet av oktober sänkte Brocade sitt bud till $ 16,50 per aktie i kontanter, eller cirka 2,6 miljarder dollar. En omröstning om transaktionen av Foundry-aktieägarna försenades flera gånger och de godkände det äntligen onsdagen.
Foundrys produkter och dess cirka 1 100 anställda kommer nu att integreras i Brocade. Men Bobby Johnson, som grundade företaget 1996, kommer inte att gå med i Brocade. Johnson "har nu möjlighet att driva flera välgörande aktiviteter som han inte hade tid att göra medan han tjänstgjorde som VD," sade Brocade i ett förberedt uttalande.
Om du arbetar med bilder har du förmodligen många redigeringsverktyg på din dator som täcker ett brett utbud av funktioner. Att gå fram och tillbaka mellan dessa program och ladda och ladda om samma bild tar upp tid och energi. Så vad händer om du kan göra bort alla dessa program och istället ha alla redigeringsfunktioner under ett tak? Det är vad Ashampoo Photo Converter 2 ($ 15, 40-dagars gratis provversion) försöker åstadkomma.
En sak att säga är att det här inte är en Photoshop-programvara. Långt ifrån. Om du vill ta bort en otrolig plats i slutet av någons näsa, är det här fel programvara för dig. Istället försöker Photo Converter 2 täcka alla grundläggande nitty-gritty redigeringsfunktioner som till exempel ändra storlek, lägga till ett vattenmärke, rotera, bläddra, ändra färgerna (ljusstyrka, kontrast osv) och konvertera till ett annat bildformat.
Skulle det inte vara trevligt om din bil kunde betjänas själv? Det är rätt att tänka på att köra upp till ett hotell eller restaurang, gå ut ur din bil och trycka på en knapp. Din bil skulle rulla upp sina fönster och köra av för att hitta en tillgänglig parkeringsplats och parkera sig själv. Sedan när du behövde din bil igen kunde du bara trycka på en annan knapp och det skulle lämna sin parkeringsplats och köra till var du befinner dig.
Bilhandlare arbetar redan med denna typ av mindre intensiv automatiserad körning. Audi's proof-of-concept bil är inte riktigt Googles självkörande fordon. Det finns ingen LIDAR-laser på taket, och det kan inte köra hundratusentals mil utan mänsklig interaktion (ännu). Men den här bilen kan driva sig in i en parkeringsplats, parkera sig själv och köra tillbaka för att möta dig med en smartphone-knapps press.