Intels Classmate 3-bärbar dator får en pekskärm

Intels Classmate PC har genomgått en smink, med ny maskinvara som gör datorn mer användarvänlig än sina föregångare.

Den nya klassmate 3-designen kommer att bli mer som en surfplattform med ett pekskärmsgränssnitt och en bildskärm

En stylus eller ett finger kan användas för datainmatning på skärmen, säger Intel. Användare kan även vila sina palmer på pekskärmen medan de används. En accelerometer ändrar bildskärmens riktning horisontellt eller vertikalt beroende på bärarens position, säger företaget. En demonstration enhet kände ljusare än sina föregångare och inkluderade en 8,9-tums skärm och Intels Atom N270-processor, körs vid 1,6 GHz. Det ingår också en integrerad kamera som kan rotera 180 grader.

Designen av Classmate 3 har ännu inte slutförts, men Intel hoppas kunna ge en längre batterilivslängd och mer robusthet med Classmate 3, säger Intel-tjänstemän. laptop kommer att vara i produktion i slutet av året, säger Lila Ibrahim, chef för tillväxtmarknaden plattformsgrupp på Intel. Priset kommer att vara högre än för sin nuvarande generation av klasskamrater på grund av pekskärmskapaciteten, men det kan komma över tiden, sa Ibrahim.

Classmate PC var ursprungligen utformad som en pedagogisk bärbar dator för barn i utvecklingsländer. Den nuvarande versionen, Classmate 2, tillkännagavs tidigare i år och Intel utvidgade sin tillgänglighet till den allmänna marknaden. Classmate PC är designad som en bärbar dator som kan användas för grundläggande applikationer som att surfa på nätet och kontrollera e-post.

I Indien är den bärbara datorn tillgänglig under varumärket MiLeap från HCL som börjar vid Rs. 17 000 (US $ 390). Actronix säljer Classmate-datorer i Storbritannien under varumärket JumPC, med priser från £ 239 (US $ 445).

Grundläggande Tablet PC-funktioner ingår också i Classmates främsta konkurrent, XO laptop från ideell bärbar dator per barn (OLPC). Skärmen på XO kan svängas, men den har inte ett pekskärmsgränssnitt. Nästa version av XO-datorn, XO-2, kommer att innehålla ett programvarubaserat, pekskärmt tangentbord och två pekskärmar, enligt OLPC. Den bärbara datorn är under 2010. XO är en pedagogisk bärbar dator för barn i utvecklingsländer.

Classmate bärbara datorer är avsedda att använda antingen Windows eller Linux. Ett framtida användargränssnitt för Classmate 3-datorer kan vara en version av Sugar, som ursprungligen utvecklades för XO-datorn. Sugar Labs Foundation, som är involverad i utvecklingen av Sugar, har tilldelat en volontär för gemenskapen att arbeta med Intel på gränssnittet.

Utvidgningen av socker till Classmate-datorer kan värma upp den välkända striden mellan Intel och OLPC för kontroll av marknaden för barnens bärbara datorer i utvecklingsländer. Intel avslutade i januari OLPC: s styrelse efter att organisationen nonprofit bad Intel att ge upp utvecklingen av Classmate PC för att fokusera på XO-datorn.

Intel har sett framgång med sin Classmate PC, som nyligen meddelade att det skulle skickas om 500 000 klasskamrater till grundnivå utbildningsstuderande genom den portugisiska regeringen för det kommande skolåret.