IBM Labs Promises Five Innovations

Förmågan att "prata" på webben, insamlings- och återhämtningssystem som lindrar glömska och solteknologi inbyggda i asfalt, fönster och jämn färg är bland de framsteg som IBM ser ut i sitt forskningslaboratorium de närmaste fem åren.

IBM sammanställde Följande lista, som blir en årlig tradition genom att samråda med ledande innovatörer hos företaget, sa Sharon Nunes, företagets vice VD för Big Green Innovations.

- Energibesparande solteknologi kommer att vara inbäddad i asfalt för trottoarer och uppfart, såväl som sidospår, färg, hustak och fönster. Tunnfilmsolceller som kan tillverkas 100 gånger tunnare än kiselplattor kommer att hitta sig in i byggprojekt, infrastrukturprojekt och även inom konsumentelektronik och fordon.

IBM diskuterar med partners för att få dem att utveckla verktyg för att bearbeta cellerna, som kan "skrivas ut" och placeras på en flexibel bärare, i motsats till solpaneler som är mycket större och mindre kostnadseffektiva.

- Genetiska kartor baserade på en persons DNA kommer att bli en rutin del av vården, särskilt för screening och förebyggande behandling eftersom priset kommer att sjunka till under 200 USD. Billigare beräkningskraft betyder att informationsbehandling för genetisk kartläggning kan göras billigt, sa Nunes. IBMs roll är att tillhandahålla programvaruanalysen.

Nunes sa att hennes familj har vad som verkar vara en genetisk predisposition mot högt kolesterol och blodtrycksnivåer, så en karta över hennes DNA skulle berätta för henne om hon ärvde dessa egenskaper. Om det visar sig att hon gjorde det, kunde hennes läkare lägga henne på ett förebyggande program inklusive kost och motion och hon skulle veta att "inte ha den andra creme brulee" till efterrätt. Eller omvänt, att hon kan hänga sig utan bekymring.

- IBM förutser att webben "kommer att förändras dramatiskt de närmaste fem åren", med utbredd användning av röstkommandon för att navigera på Internet. Visualer och knappsatser behövs inte för att använda webben.

Projektet "talat webb" kommer från mer än 30 års IBM-forskning i taligenkänning. Medan röstigenkänning har varit full av löftet i åratal, är Nunes fast att det snart kommer att uppfylla sitt löfte. "Det är faktum att tekniken finns i bitar - det är verkligen skalning och social acceptans" som behövs för stor användning, sa hon.

IBM ser en rad applikationer för det talade webben, inklusive att använda en telefon till muntligt svara på och skicka e-post och snabbmeddelanden, samt ge tillgång till Internet för analfabeter eller de som inte har datorer men har mobiltelefoner. Mindre än 20 procent av världens befolkning har tillgång till Internet, säger Nunes, men mobiltelefoner är mycket mer utbredda.

- Personliga digitala shoppingassistenter i detaljhandeln kommer att varna säljare till kunder som behöver hjälp och också tillåta användning av avatarer för att se vilka kläder som ser bra ut. De digitala assistenterna kommer att inrättas i omklädningsrumskiosker med hjälp av en pekskärm och röstaktivering som gör det möjligt för köpare att välja de objekt de vill försöka och kalla en säljare för att få olika storlekar eller färger.

Sådan teknik kan också låta shoppare tar bilder av kläder som de är intresserade av och lägger sedan på kläderna på en personlig avatar. Sådana avatarer används redan på olika detaljhandelswebbplatser. Nunes ser en personlig ansökan - hon tjänar som sin mans personliga shopper. "Han hatar att försöka på byxor. Jag kunde ta sin avatar med mig," sa hon. Det skulle spara avkastning på kläder som inte passar.

- Konversationer, påminnelser, listor - Till exempel, vad hämtas i mataffären - spelas in, lagras, analyseras och hålls för att hämtas vid en senare datum med bärbara och stationära enheter, inklusive mobiltelefoner som har inbyggda mikrofoner och videokameror. "Tänk på det som att ha din egen personliga sökmotor", sa Nunes.

Till exempel kan den typ av korridorkonversation du kanske har med en kollega om ett arbetsprojekt sparas så att detaljer som du diskuterat i flygningen kan återkallas. Programvara skulle tillåta dig att ge kollegaens namn eller datum för samtalet eller det allmänna ämnet att hämta det, så du behöver inte komma ihåg mycket i detalj när du vill få ett minnesprodukt.