HP vänder sig till design för omvändning av PC-förmögenheter

Hewlett-Packard håller knappast fast på den bästa platsen på den bärbara och stationära marknaden, men hoppas att en förnyad kraft när det gäller produktdesign hjälper till att vända om förmögenheten i sin PC-verksamhet.

Företaget standardiserar designen och funktionerna i sina bärbara datorer och surfplattor för att hjälpa kunderna att identifiera sina produkter och även minska tillverkningskostnaderna. I likhet med Apples strategi standardiserar HP material, färger, mönster och funktioner som inte var konsekventa över konsument- och företagsproduktlinjer.

HP hade silor för produkter, där varje familj hade olika filosofier, färger och mönster, sa Chad Paris

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

"När vi såg på så sa ingenting till mig att det är HP," sa Paris. > Några av de nya produktdesignerna var synliga i de senaste ProBook-bärbara datorerna som lanserades tidigare i veckan. Företaget standardiserar sig på en rund HP-logotyp på toppen av sina bärbara datorer och tablettlinjer, en förändring från det förflutna, när logotyperna var antingen rektangulära eller helt enkelt inte visas.

HPHP ProBook 445

"Tidigare du kan ha sett 20 olika logotypstorlekar över våra produkter i olika färger. Våra logotyper kommer att vara mycket mer konsekvent när det gäller storlek. Du vill ha den konsekvensen för att bygga varumärke och erkännande, säger Paris.

Centrerande design

HP försökte också personifiera produkter som bärbara datorer med många olika färger, med en anmärkningsvärd ansträngning att integrera konstverk från mode designer Vivienne Tam på några av sina bärbara produkter som netbooks. HP centraliserar nu design av färger och några av de nya bärbara datorer som lanserades i år av HP finns i färre färger.

Några av de nya funktionerna är också uppenbara i pekplattan, med de flesta bärbara datorer som erbjuder två klickknappar. Det är en förändring från en tidigare design där HP integrerade klickknapparna i pekplattan.

Företaget gör små förändringar som standardisering av ljudfunktioner och platsen för strömknappen över bärbara datorer och surfplattor. Andra funktioner, till exempel tangentbordstyp, kommer att vara unika för produktlinjer. ProBooks kommer att ha vattenbeständiga tangentbord, en funktion som tidigare reserverats för de dyrare modellerna.

Bakgrund

Hewlett-Packard är fortfarande världens bästa PC-tillverkare, men utmanas av Kina-baserad PC-tillverkare Lenovo, som ligger i nära sekund, enligt de senaste undersökningarna av flera forskningsföretag. HP under 2011 lekte med tanken på att sälja eller snurra av Personal Systems Group, som handlar om klientenheter som datorer och surfplattor, men enheten har slutligen behållits. Standardiseringen av design tog form i samband med ankomsten av Meg Whitman som VD i september 2011. HP expanderar nu till tablettmarknaden, förra året lanserade $ 699 ElitePad-företagstabletten och senast i förra månaden levererade den $ 169,99 Slate 7 Android-tabletten.

Stacy Wolff, vice president för design för HP

HP har alltid fokuserat på design, men några av de första frukterna av standardiseringsansträngningen för bärbar design är synliga i ProBooks, sade Paris.

Han tillade att redesignen också är drivs av Stacy Wolff, vice vd för design för HP.

"Med stöd av [Meg Whitman], med Stacy som driver centraliseringen av design, kan vi fokusera på vad strategin ska vara i 2013 och därefter" Paris sade.

Men radikala förändringar kan inte göras över natten. Några långa användare av Lenovos ThinkPad-bärbara datorer, till exempel, ropade då PC-tillverkaren meddelade att det skulle innehålla designändringar, inklusive ett nytt designat tangentbord och integrerat batteri.

Paris erkände att radikala förändringar i produktdesign inte kan vara plötsliga, speciellt för trogen HP-bärbara användare. Men HP kommer ständigt att utveckla designen baserat på användaråterkoppling och fokusgrupper.

"Detta är det första steget," sa Paris.

Företaget har också uppgraderat sin serververksamhet senast i månaden. HP kombinerade sina två serververksamheter till en ny division som heter HP-servrar och skapade också en affärsenhet som heter Converged Systems, som kommer att handla i specialbyggda system baserat på specifika applikationer och användningsmodeller.