Låt oron vänta 18 månader | Börslunch 26 november
Alibabas nettovinst minskade med 57 procent från året innan till mindre än 200 miljoner yuan (29,3 miljoner US-dollar) under de senaste tre månaderna 2008, sa bolaget torsdagen.
Kinesiska och utländska företag handlar allt från timmer och tung maskin till iPod och tv på Alibabas webbplats. Läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]
Intäkterna växte fortfarande när företaget lanserade nya mervärdestjänster och ett rabattprogram som ökade registreringar för sin högsta medlemsnivå. Fjärde kvartalet intäkter var 805.900 miljoner yuan, en ökning med 27 procent från året innan.
Alibaba gynnades också av en ökning av antalet företag som vill minska kostnaderna genom att göra affärer online under lågkonjunkturen, David Wei, VD för Alibaba, berättade för reportrar vid en briefing. "Vi tror att tuffa tider skapar nya möjligheter, åtminstone för e-handel", säger Wei.Alibaba kommer att söka ytterligare tillväxt eftersom den investerar 30 miljoner dollar i utomeuropeisk marknadsföring och anställer 2000 till 3000 nya anställda i år, sade Wei. Företaget kommer att uppgradera sitt Silicon Valley-kontor från ett kundservicecenter för att inkludera försäljnings- och produktutvecklingsavdelningar, säger han.
De nya anställningarna kommer att öka storleken och kostnaden för Alibaba-personalen med så mycket som 30 procent, sa Wei. Alibaba rapporterade personalkostnader om 1 miljard yuan i fjol.
"Vi säger år 2009 är ett år av investeringar", säger Wei.
Ledare från Alibaba Group, Alibaba.coms moderbolag, diskuterade utökade amerikanska verksamheter i möten med potentiella partners inklusive Google, eBay och Microsoft under en två veckors resa till USA denna månad.
Många amerikanska företag handlar redan produkter på Alibaba.com. Andra Alibaba-koncernföretag som kan se amerikanska partnerskap inkluderar auktionswebbplats Taobao.com och online betalningssystem Alipay.
BT samarbetar med RingCentral för att erbjuda ett Internet-telefoni system utformat för små och medelstora företag. har samarbetat med ett amerikanskt företag, RingCentral, för att erbjuda ett internetbaserat telefonsystem i Storbritannien som är enkelt för små och medelstora företag att konfigurera och underhålla.
RingCentrals programvara är utformad för att låta småföretag skapa sin egen telefon system med en professionell känsla utan att behöva göra betydande investeringar i hårdvara. Programvaran fungerar med mobila, fasta och VOIP (Voice over Internet Protocol) samtal.
Bildkvaliteten är bättre än på PC-baserade videokonferenssystem, enligt företagen, och båda enheterna kan ansluta till företagets IP-telefoni (Internet Protocol). Men enheterna kommer sannolikt att få en upptagen signal från lågkonjunkturbelagda organisationer som kämpar för att sänka kostnaderna, enligt vissa branschanalytiker.
Tandbergs E20 Video IP Phone och Polycoms VVX 1500 är utformade för att låta användare rutinmässigt prata med varandra i videokonferenser snarare än att göra enkla röstsamtal. De är utrustade med videoskärmar så stora som en liten bärbar dator, tillsammans med integrerade kameror. Båda låter användarna surfa på webben, och Polycoms levereras med en serie produktivitetsapplikationer och ett API (applikationsprogrammeringsgränssnitt) som låter utvecklare integrera andra affärsapplikationer som CRM
Som medordförande för medlemskap för EO Houston deltog jag nyligen i vår globala ledarskapskonferens i New Orleans, som är ett årligt toppmöte för EO-styrelsemedlemmar från både Nord- och Sydamerika. Steve Jagger, grundare och vd för Ubertor (och flera andra företag) talade om en virtualisering och decentralisering av ditt företag med hjälp av ny teknik för att hantera informationen. I sitt samtal täckte Steve flera skäl att hans företag outsourcer / off-shores / automatiserar allt de kan. Och &
Så som mitt företags (www.entrancesoftware.com) leasing i dyrt downtown Houston (Google Map: 1001 McKinney St. Houston, TX 77002) kommer upp för omförhandling på 6 månader eller så, jag har börjat tänka på det här allvarligare ... Här är de problem som jag har mulling: