HP-uppsättningsprinciper som begränsar elevarbete i kinesiska fabriker

Hewlett-Packard har utfärdat nya riktlinjer för att begränsa användningen av studentarbete vid sina leverantörsfabriker i Kina, i vad det säger är det första i sitt slag för informationsteknologibranschen.

Företaget gav riktlinjerna för att ta itu med "den betydande ökningen" hos studenter och tillfälliga arbetstagare som används på fabriker i landet, sade han i ett uttalande på fredagen.

Enligt de nya reglerna och tillfälligt anställda kan lämna sina jobb när som helst utan att straffa dem. Studenter ska också bara arbeta i jobb som kompletterar sitt studieområde.

Många elektronikleverantörer i Kina använder "praktikanter" från lokala skolor för att hjälpa till att möta tillverkningsorder under högsäsong. Men praxis har kritiserats av arbetskraftsgrupper. I vissa fall tvingades eleverna att arbeta på fabriker för att kunna göra examen, menar grupperna. Andra har sagt att eleverna lär sig lite av erfarenheten.

"Studentarbetare kan placeras i en praktik på en fabrik som inte överensstämmer med egen träning", säger Sanna Johnson, verkställande direktör vid Center for Child Rights och företagens sociala ansvar baserat i Kina. "Vi träffade även en student som ville vara en dagislärare, men som hamnade i en fabriksinställning."

Omedelbar effekt

HP sa att det bad sina leverantörer omedelbart följa riktlinjerna och företaget kommer att övervaka framstegen genom sina ökade revisioner. Dessutom kommer HPs nya riktlinjer att täcka arbetstider för studenter under Kinas laggräns.

Johnson, vars grupp hjälpte HP-hantverket till riktlinjerna, sade att det tar tid att ändra förutsättningarna för de praktikanter som är anställda på kinesiska fabriker. Men de nya riktlinjerna är ett steg i rätt riktning och förtydligar reglerna för studentarbetare som en gång var skumma och lätt att tolka.

"Det finns en stor arbetskraftsbrist och jag tror att detta kommer att bli ett gyllene tillfälle för försörjningskedjan för att förbättra hur de behandlar studentarbetare ", sa hon. Om studerandearbetare behandlas bättre kommer det att finnas en högre chans att de kommer tillbaka till fabrikerna, vilket kommer att minska omsättningen, tillade Johnson.

Fabriker granskas

HP använder mer än 1000 tillverkningsleverantörer. Bland dem är Foxconn Technology Group, som också bygger produkter för Apple, Sony, Microsoft och andra. I september förnekade Foxconn att det hade tvingat lokala yrkesstuderande att arbeta på sina fabriker. Vid den tidpunkten uppgick studenterna till 2,7 av den totala arbetskraften i Kina, och alla var lediga att lämna sina jobb när som helst, sa det.

Foxconn kunde inte omedelbart nås för kommentarer.

Granskning av kinesisk elektronik Leverantörerna har eskalerats de senaste åren, eftersom företag som Apple och Samsung har lovat att förbättra arbetsförhållandena vid fabrikerna. Förra året fann både Apple och Foxconn förekomsten av mindreåriga arbetstagare i försörjningskedjan.