Så här köper du en Netbook

Fyra månader Sedan publicerade vi en köparhandledning för små, lätta bärbara datorer med titeln "Hur man köper en mini-bärbar dator."

Mini-bärbara datorer kallas nu i allmänhet netbooks - ett namn som myntas av Intel - men enheterna är fortfarande populära för deras lilla storlek, halva till två tredjedelar storleken på en vanlig bärbar dator och mycket lättare. Med semestern snabbare närmade vi oss att det var rätt tid att återvända till detta produktsegment och lägga fram de problem som användarna kommer att vilja överväga innan de gör ett köp.

Netbooks har fångat på eftersom de erbjuder människor en mobil, enkel väg att trådlöst komma åt webben. Och under de senaste månaderna har ett dussin eller fler nya netbooks slagit på marknaden, vilket ger människor ett större utbud av val.

De flesta netbooks sport små LCD-skärmar, 8,9 tum till 10 tum, mot ett genomsnitt på 15,4 tum för vanliga bärbara datorer. Netbooks väger i allmänhet ca 2,2 kg (1 kilo) vardera, mycket lättare än de flesta bärbara datorer och bär batterier som tar upp till 8 timmar. De kostar mellan US $ 199 och $ 799.

För alla som vill köpa nu, här är några tips för din första netbook, sammanställd efter att ha granskat ett dussin av dem.

1. Se till att du vill ha en netbook och inte en fulländad bärbar dator.

Vad vill du använda den här nätboken för? Vill du ha en lätt enhet för enkel tillgång till Internet? Eller letar du verkligen efter en enhet som ska bära runt om att du kan redigera video på, spela spel eller använda för andra program som testar datorns gränser för en netbook?

Köp inte en netbook om du verkligen tittar för en bärbar dator skulle det vara ett misstag.

För att säkerställa en längre batterilivslängd är vissa nyckelkomponenter på en netbook, till exempel mikroprocessorn, mindre kraftfulla än vanliga bärbara datorer. Därför är de bra för att surfa på Internet, skicka e-post eller göra läxor.

Alla som vill göra mer ska handla för en mer kraftfull bärbar dator, inte en netbook.

2. Köp en netbook med en 8,9-tums skärm eller större.

Jag testade en Eee-dator med en 7-tums skärm, Surf och Found-skärmen för liten. Jag kunde inte se en hel webbsida på den trånga skärmen. På en liten skärm måste du bläddra åt vänster och höger såväl som upp och ner för att se en hel webbsida. Scrolling upp och ner är normalt, men vänster och höger var irriterande.

Det är mindre av ett problem på skärmarna med lite större storlek och i 8,9-tums skärmstorlek är nätets vikt och storlek nästan lika som enheter med 7-tums skärmar.

De 10-tums skärmarna är ännu bättre, men lägger till storlek och vikt på nätet.

3. Se till att du får ett 6-cells batteri för din netbook, även om du kanske måste betala $ 50 mer och enheten kommer att väga mer.

De flesta företag började erbjuda netbooks med 3-cells batterier som standard, men det gör inte " T erbjuder en hel del körtid, bara 2 till 3 timmar. Ett 6-cells batteri dubblar det, och i vissa enheter som är utformade kring ett 6-cells batteri, som Asustek Dators Eee PC 901, kan du ta upp till 8 timmar.

Batteriets livslängd är avgörande för en mobil enhet. Du vill inte alltid leta efter försäljningsställen eller slåss över den sista tillgängliga kontakten i en kafé.

De flesta leverantörer följer nu Asusteks ledning med 6-cells batterier. Faktum är att de netbooks som är listade på Amazon.coms bästsäljare för den senaste månaden nästan alla bär 6-cells batterier, Acer's Aspire One, Asusteks Eee PC 1000HA och Samsung Electronics 'NC10-14GB.

Micro-Star Internationals vindserie, som sportar en 10-tums skärm, är ett bra exempel på skillnaden i vikt på batterierna. Vindnätböcker med 6-cells batterier väger 1,18 kg, medan de med 3-cells batterier väger 1,04 kg.

Leverantörer erbjuder vanligtvis 6-cells batterier till alla modeller. Men de flesta enheter är vanliga med ett 3-cells- eller 4-cells batteri, så om du vill ha en 6-cell kan du behöva fråga om det och förvänta dig att betala lite mer.

En annan fördel med det större batteriet är att den rekvisar på baksidan av enheten, och lägger den i en liten vinkel som gör det lättare att skriva. Tangentbord på netbooks är mindre än vanliga tangentbord, och bekväm skrivning var ett område jag inte var villig att kompromissa med.

4. Testa tangentbordet och se till att det passar dig.

Ingen av de enheter jag testade hade en bättre skrivplatta än Intels ClassMate PC, som har ett tangentbord som är mycket mindre än Eee PC 1000. Tangenterna på ClassMate PCs tangentbord är upplyst och det finns mycket utrymme mellan dem, vilket gör dem enkla att hitta vid beröring.

Eee PC, Wind och Elitegroup Computer Systems 'G10IL har däremot utformat sitt tangentbord med plana nycklar och lite eller inget utrymme mellan nycklarna eftersom, Jag fick veta av Elitegroup personal, det gör dem snygga. Problemet är att det också gör det svårare att skriva.

Jag tyckte verkligen om tangentborden på Acer's Aspire One, Hewlett-Packards Mini 1000 och Everex CloudBook Max, men det bästa tangentbordet var på HPs Mini-Note.

5. Programvara: se vad som är förinstallerat och överväga att försöka på Linux-operativsystemet.

Det finns två lektioner om programvara.

För det första har vissa leverantörer skimpat på att inkludera programvara i sina netbooks på det sätt som användarna kan ladda ner mycket fri programvara på internet. Det är sant, men det är en dålig ursäkt för att du inte kommer extra distans för kundnöjdhet.

Vem vill spendera tid att ladda ner när många netbook-tillverkare har lagt till mycket program så att användare kan spela med sin nya netbook direkt?

Asustek innehåller en hel del användbar programvara på sina Eee-datorer, liksom Acer, som också lade till en fin öppningsskärm som startar upp på bara 12 sekunder.

För det andra kan det vara dags att ge Linux OS ett försök.

Acer-öppningsskärmen som jag hänvisade till är baserad på Linux, och Aspire One levereras med Linpus Linux Lite OS, vilket är mycket användarvänligt. Jag har använt Windows för det mesta av mitt liv, men det gick lätt att byta till Linux på Aspire One.

De flesta av netbooks jag testade med Linux startade upp mycket snabbare än Windows XP eller Windows Vista. Det som påminner mig, köper inte en netbook med Vista - det är bara för långsamt.

Det finns också gratis Linux-baserade ordbehandlingsprogram och kalkylblad tillgängliga på Internet som Open Office, Suns billiga StarOffice och webbaserade Google Apps erbjuder också ett bra paket med gratis programvara, Google Pack, som innehåller flera populära applikationer som Adobe Reader, Skype, RealPlayer för musik och video, Norton Security Scan och två webbläsare, Googles Chrome och Firefox.

Det är naturligtvis trevligt att se en webbsida som ägs åt netbooks, med programvara som är särskilt utformad för låg effektenheter och mindre skärmar. Netbookdownload.com, någon?

6. Pris: Om det kostar mer än $ 500, börja titta på en vanlig bärbar dator.

Företagen har börjat marknadsföra ett brett sortiment av netbooks till allt högre priser, men när du passerar $ 500 börjar netbooks konkurrera med bärbara datorer och en bärbar dator kommer nästan alltid att ge dig mer värde för pengarna.

Bärbara datorer har betydligt mer kraftfulla mikroprocessorer och andra komponenter än netbooks och sport DVD-enheter. Om det inte finns några DVD-enheter på nätböcker, är det ingen DVD-enheter.

Om storlek och vikt är dina viktigaste problem, finns det många små bärbara datorer, inklusive Sony Vaio TT med en 11,1-tums skärm, Lenovo U110-23042BU "> Ideapad, även med en 11,1-tums skärm, och självklart Apples lätta MacBook Air.

7. Titta på vad som är tillgängligt.

Många nya netbooks har kommit ut sedan jag skrev min senaste netbook-köparens guide. av look-alikes eftersom nykomlingar har kopierat vad pionjärerna befann sig vara de mest populära konfigurationerna. Nettoeffekten är att placera mer bra enheter där ute från ett antal konkurrenter. Du kanske kan hämta en fin maskin för mycket låg pris.

PC World har betygsatt flera av dessa nya enheter baserat på deras specifikationer, prestanda, design och pris, med Asusteks Eee PC 1000H som kommer ut på topp, följt noga av Lenovos IdeaPad S10, Asus N10JC, Dells Inspiron Mini 9, HP: s Mini 1000, och MSI: s Wind U100.

Darren Gladstone, PC Worlds nätbokrecensent, sa att han klibbar med HPs Mini 1000 tills en nyare modell kommer ut, men det är inte min favorit.

Det här är alla bra maskiner, men det bör noteras att IdeaPad S10, Inspiron Mini 9 och HP Mini 1000 inte för närvarande levereras med 6-cells batterier eller vid minst kan jag inte hitta något. För mig är det stort negativt eftersom rörlighet är så viktig.

Mobilitet kanske inte är så viktigt för dig, så det är därför du måste bestämma vad du vill komma ut ur en netbook (eller laptop) innan du köper en.

Det var mycket trevliga netbooks där ute värda att överväga.

Giga-byte Technology's M912 är nätboken med den överlägset snyggaste tekniken med sin pekskärm. Skärmen kan också svänga runt så att du kan visa någon annan vad du jobbar med.

Men jag var ett pris på NT $ 19,900 (US $ 632) för enheten, och eftersom jag inte är säker på hur mycket jag Jag använde pekskärmen, jag tänkte att det inte var rätt för mig.

Jag bestämde mig nästan på en av netbooks med de större 10-tumsskärmarna. Mina bästa val var Asusteks Eee PC 1000

med Xandros Linux OS och en solid state drive (SSD) för lagring och 6-cells batteri, följt av Micro-Star Internationals Wind U100 med ett 6-cells batteri.

Darren påpekade med rätta att Asus Eee PC 1002HA, även med en 10-tums skärm, ser ut som en väldigt fin enhet, men ingen av oss har haft en chans att prova en ut.

Under alla omständigheter är 10 -inch skärm enheter är lite större och dyrare än vad jag letade efter. Storlek är viktigt att tänka på när det gäller vikt. Tio tums skärmar, hårddiskar och 6-cells batterier lägger mycket extra vikt på en netbook.

Alla nätböcker som jag provade inkluderar trådlöst internet via Wi-Fi 802.11b / g, men bara Asusteks senaste Eee-datorer, inklusive S101, 1002HA och 1000HA, erbjöd den snabbare 802.11b / g / n av detta skrivande.

Flera netbooks säljs nu med inbyggda 3G-moduler och mobilleverantörer är erbjuda dem 3G-kontrakt (tredje generationens telekommunikation), så att människor kan komma åt Internet var som helst i deras mobilnät.

Människor kan också köpa tilläggs 3G eller WiMax-kort för alla nätböcker.

8. Och äntligen är den bästa nätboken tillgänglig för mig …

Jag har testat över ett dussin olika netbooks och publicerade recensioner på de flesta och efter att ha provat några ganska coola enheter bestämde jag mig för att köpa den som har rätt för mig: Acer's Aspire One.

På grundval av ovanstående kriterier är det här:

Jag har redan en bärbar dator, så jag behöver inte en kraftfull netbook. Jag vill bara ha en liten, lätt enhet som är lätt att bära runt så jag kan surfa på webben eller skriva när jag är utanför mitt kontor.

Aspire One kommer med en 8,9-tums skärm och antingen en 3-cell eller 6 -cell batteri, och givetvis kommer jag att betala lite mer för 6-cells batteriet. Jag får strandsatta i flygplatser ibland, tar ofta tåg och gillar bara att sopa mitt kaffe väldigt långsamt. Jag behöver ett långvarigt batteri.

Tangentbordet på enheten är ganska bekvämt, och den medföljande mjukvaran är lätt att använda, särskilt Linpus Linux Lite OS.

Priset förseglat mitt beslut.

Priser har kommit ner för nästan alla netbooks på grund av ökande konkurrens. Acer Aspire One med Windows XP, en 160 GB byte hårddisk (hårddisk) och 6-cells batteri säljer för cirka US $ 380 på Amazon.com för närvarande jämfört med cirka 430 USD tidigare i år.

Jag planerar att köpa $ 329 Aspire One som levereras med Linpus Linux Lite OS, har en 8,9-tums skärm, en 1,6 GHz Intel Atom mikroprocessor, 512M byte av DRAM och 8G byte av flashminne lagring och ett 3-cells batteri standard. Jag lägger till mer DRAM och köper ett extra flash-kort, såväl som handel upp till ett 6-cells batteri, vilket sannolikt höjer priset till omkring $ 400 alls.