Så här köper du en bärbar bärbar dator

Kanske är det för jobb, det är kanske för spel. Kanske båda. Men när du tar din tech entourage på vägen, vill du gå ljus - och i stil.

Du vill inte koppla från världen eller från din underhållning, så att du ofta eyeballtidningar och webbplatser (PC World först bland dem, förstås) för att lära sig om de senaste, snyggaste ultraportablesna på planeten. Innan du hoppar på den Lear-båten eller sätter på den där båten, läs vidare för hjälp med att välja din idealiska resande följeslagare.

[Vidare läsning: Våra val för bästa PC-bärbara datorer]

CPU

Ultraportables har vanligtvis CPU som är starka för att driva igenom grundläggande dokument och göra poäng på 80-talet i WorldBench 6. Det kan inte tyckas bli blixtsnabbt, men det är mer än dubbelt så snabbt som din trädgårdsmässiga netbook. (Lenovo ThinkPad X200 har till exempel en 2,4 GHz Intel Core 2 Duo P8400 och har en markering på 88.) Den vanliga ultraportabla startar naturligtvis på $ 1500 mot $ 400 för en Atom-powered netbook, så var glad att du har råd för att resa första klassen.

Systemminne

Tunna och lätta bärbara datorer behöver all den hjälp de kan få för att krossa Windows Vista. Om den anteckningsbok du har blick på kommer standard med 3 GB RAM, uppgradera till 4 GB. Och om du hoppas att du verkligen använder all den RAM, måste du se till att du har 64-bitarsversionen av Windows installerad.

Graphics Board (aka GPU)

Jag måste ge ultraportable makers kredit: Många försöker skohorn GPU: er i sina maskiner. Den otänkbara tunna Apple MacBook Air, till exempel, gör plats för en nVidia GeForce 9400M, ett diskret grafikkort som är fullt kapabelt att spela spel. De flesta företagets ultraportables använder emellertid integrerade GPU: er och kan knappt hantera Vista. Om allt du bryr dig om tittar på ett par filmer på din nästa flygning till Ibiza, borde du kunna klämma ut tillräckligt mycket prestanda från en integrerad GPU. Vill du ha högkvalitativ HD? Tänk på ett diskret grafikkort.

Skärmstorlek och infödd upplösning

Ultraportable skärmar max ut på 13,3 tum. Vad gäller skärmupplösning, förvänta dig inte mycket mer än 1280 med 800 pixlar. På vilket som helst system du överväger, se till att skärmen är tillräckligt stor och tillräckligt skar för att du ska läsa utan att utveckla ögonsträckan.

Batterilivslängd

Tack vare ultraportables lätta vikt är det enkelt att fasta ett högkapacitetsbatteri på ett. rättfärdiga. Med den extra batterikapaciteten varade Lenovo X200 i nästan 9 timmar i våra test, medan HP EliteBook 2530P överlevde i ungefär 7 timmar. Om niocelliga batterier är tillgängliga för din potentiella bärbara dator, kolla in dem.

Tangentbord och pekdon

Försök lägga dina händer på en ultraportabel innan du köper den. Observera storleken på pekplattan och tangentbordet. tillverkare brukar göra en för liten.

Optisk enhet

Många papperstunna ultraportablar, som MacBook Air och Samsung X360, slår den optiska enheten. Andra, som Lenovo ThinkPad X300, slipper på något sätt. Jag väljer alltid en med en optisk enhet, men dina behov kan variera.

Mått / vikt

En maskin i den här klassen väger högst, 4 pund. Den största faktorn är batteriet - speciellt om du får ett bra, stort batteri för långa flygningar.

Anslutningar

Tunnlampor är fokuserade på Internetanslutning, var som helst. Utöver 802.11n Wi-Fi, hittar du att många ultraportabla enheter erbjuder trådlösa WAN-funktioner idag.

Extra funktioner

En stor solid state-drive (SSD) erbjuder gott om förvaringsutrymme men tar upp mycket lite fysiskt utrymme inuti datorn. Även om deras kostnader kommer ner, klarar SSDs fortfarande lite på priset för en redan dyrbar ultraportabel.

Vår Ultraportable Laptop Pick

Lenovo ThinkPad X300 är tagen och ljust men har en optisk enhet och en utbud av portar. Det är inte den snabbaste maskinen, men vi gillar Lenovo ThinkPad X300. Tunn och lite mer sliten än MacBook Air, är X300 en supertenn och ljus (3,4-pund) bärbar dator med en optisk enhet och massor av portar. Naturligtvis, som någon bra ultraportabel, kommer det att kosta dig - mycket. Vår recensionskonfiguration var $ 2057.

Illustrationer av Joe Ciardielo.