Hitachi mål 2015 för glasbaserad datalagring som varar 100 miljoner år

Hitachi har utvecklat ett glasbaserat datalagringsmedium som är starkt värme- och vattenbeständig, som kan hålla data i hundratals miljoner år och säger att det kan komma att marknadsföra det till 2015.

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

The Företagets huvudforskningslaboratorium har utvecklat ett sätt att etsas digitala mönster i robust kvartssglas med en laser vid en datatäthet som är bättre än cd-skivor och läser sedan den med ett optiskt mikroskop. Datan är etsad i fyra olika lager i glaset med hjälp av olika kontaktpunkter för lasern.

"Inledningsvis kommer detta att riktas mot företag som har stora mängder viktig data för att bevara, snarare än individer", säger Tomiko Kinoshita, en talskvinna vid Hitachi huvudforskningslaboratorium.

Hitachi sa att den nya tekniken kommer att vara lämplig för att lagra "historiskt viktiga saker som kulturartiklar och offentliga dokument, liksom data som individer vill lämna efter eftertiden". företaget kommer att behöva minst tre år att kommersialisera tekniken, men för närvarande föreställer ett system där kunder skickar sina data till Hitachi för att kodas.

Hitachi har lyckats lagra data 40MB per kvadrattum ovanför posten för CD-skivor, som är 35 MB. Företaget har testat hållbarheten hos det kvartsglas som det använder och bestämt att det kommer att vara "hundratals miljoner år". Det sägs att proverna håller upp till två timmars exponering för 2000-graders Celsius-värme i ett accelererat åldrande test.

Hitachi sa att den först uppfattades av tanken att lagra data genom att etsa den i kvartsglas 2009, men läsa och skriva tider var ett problem. Företaget använder små prickmönster för att lagra bitar och har nyligen utvecklat ett sätt att etsas 100 prickar åt gången, vilket förbättrar skrivtiden.

Företaget utvecklar tekniken i samband med ett forskningslaboratorium vid Kyoto University.

Det var oklart huruvida de optiska mikroskop som behövdes för att läsa lagringsmediet fortfarande finns tillgängliga under år 100002012.