Grattis på födelsedagen, Google! Fem orsaker jag inte kan leva utan dig

Google blev 11 igår, och det är svårt att tro att Google endast är 11. För länge sedan

blev det sitt eget verb, ersatt "att söka efter" med sin allestädes närvarande moniker och etsades permanent i Internetkultur. Nu är Google med sina många offshoots inte bara ett snabbt och enkelt alternativ till att säga, Yahoo-sökning eller AOL Web-krypning, utan snarare en institution.

Det är också svårt att föreställa sig var vi skulle vara utan Google. Här är fem orsaker till att jag inte kan leva utan det.

Mail

Utan Gmail skulle vi fortfarande förlita oss på andra gratis webbmailapplikationer, många av dem drenched i blinkande annonser och oförmögna att sortera ut skräppost med Google: s effektivitet och diskrethet. Och Gmail, som nyligen utgått av beta, förbättras ständigt och integrerar Googles många funktioner i sitt strömlinjeformade gränssnitt. Visst, det går ner varje gång i taget; men vi älskar det, så vi klarar av det.

Dokument

Google Docs ändrade hur människor gör affärer på webben. Att fördjupa möjligheterna med Word, Excel och PowerPoint i gratis applikationer - och tillhandahålla dem som en samarbetserfarenhet med alla på Internet - var en impuls för många att gå över på att köpa dyra Microsoft-produkter. Som ett svar på Googles kampkryp sköt Microsoft sin Office-svit upp i molnen, vilket tydliggjorde att Google är

tävling med sin innovativa produktivitetsstrategi.

Kartor

MapQuest var en gång den- allt, allt för Internet-kartläggning. Men med Google Maps och Google Earth stal Google en del av uppmärksamheten. Google

Maps upphör aldrig att förvåna mig. För en tid sedan integrerades Bostons obekväma kollektivtrafiksystem i sina riktningar, så att jag kunde hitta den snabbaste vägen via vagn, tåg eller buss. Dess användning av vandringsanvisningar var också ett fantastiskt drag för oss stadsbor som skakar motordrivna fordon till förmån för ett bra par sneakers.

Browsers

Jag hatar Internet Explorer. Firefox är för långsam för mig. Det är där Google Chrome byter in som Kool-Aid Man. Nimble, slät och tillförlitlig, Google Chrome har permanent ersatt alternativen. I likhet med alla Googles produkter är Chrome ständigt under utveckling, och den senaste betaen stärker sin roll som en stark konkurrent i webbläsarkrigen, särskilt eftersom Sony förinstallerar det på bärbara datorer.

Böcker

Jag hoppas att de starkt motsatte sig Google Books Project kan passera sina kritiker så att ansträngningarna ändras i Googles tjänst före den 12 december

födelsedagen, eftersom detta är ett av de mest spännande litterära projekten någonsin.

Google befann sig i en skandal efter att ha skannat miljoner av sällsynta och out-of-print-böcker, att stämma, hitta en lösning och sedan titta på avvecklingen scuttle tillbaka till ritbordet. När projektet är klart kommer människor att få tillgång till miljontals böcker från hela och njuta av det som i vissa fall har gått vilse i flera år. ^{Vad är din favorit Google-produkt?}