Hands-on: Googles musiksökning är bara så-så

Redaktörens anteckning (11/3/09): Denna artikel har ursprungligen felaktigt citerat texterna till Bon Jovis sång "Livin" på en bön. " Posten har korrigerats för att återspegla de korrekta texterna, och vi ångrar detta fel. Såsom noterades i artikeln kunde Googles sökprodukt fortfarande identifiera sången korrekt (även med de felaktiga texterna), men Googles nya söktjänst för musik kunde inte leverera ett musikprov.

Google fick en mycket mer musikalisk detta vecka då det presenterade en ny integrerad musikfunktion som låter dig spela fulla låtar och begränsade förhandsgranskningar i sökresultaten. Ange en musikrelaterad fråga som en sångtitel, artist, albumnamn eller till och med partiell sångtext och Google säger att det ger dig resultat med ett låtklipp om det är tillgängligt. Den nya tjänsten låter bra i teorin, men i mina test matchade den inte helt med Googles påståenden.

Musiksökningen

Låtklippen är artiga av Google-partners MySpace (som nyligen förvärvades iLike) och Lala. Google innehåller även i sökresultaten länkar till Pandora, Imeem och Rhapsody när det är tillgängligt. Anmärkningsvärda frånvaro från den här listan var länkar till iTunes Store, liksom Amasons nedladdningstjänst för musik. I stället har Google gått med onlinetjänster på musik som främst fokuserar på molnbaserad musikleverans. Lala har ett nedladdningsalternativ, liksom Imeem och Rhapsody har abonnemangsbaserade nedladdningar. Ändå är dessa tjänster främst inriktade på webbaserad musikleverans. Läs in det här du vill, men jag tyckte det var intressant att Google utesluter de två tjänsterna, iTunes och Amazon, som är uteslutande fokuserade på att sälja nedladdningar.

Testet

Jag kunde inte utlösa musiksökningen Resultat från Googles startsida, så jag var tvungen att använda Googles Discover Music-målsida för att kolla in tjänsten. Målsidan har en inledande video och en sökruta där du kan skriva in din musikrelaterade fråga.

I mina tester levererade Google enkelt musikprover när de letade efter albumnamn, artister och sångtitlar. Men när jag letade efter sangtekster kom Google ofta upp kort. Att söka efter "Jag går ensam", till exempel, tog upp en sång som heter "I Walk Alone" från ett WWE Raw wrestling-album producerat 2007. Det tog emellertid inte upp en låt som upprepade repeterar dessa ord om och om igen igen - "Boulevard of Broken Dreams" från Green Day 2004 albumet American Idiot. Jag hade samma erfarenhet när jag letade efter villkoren "Tommy brukade arbeta på hamnen" eller "vi är halvvägs där", båda refererar till Bon Jovi klassiker "Livin" på en bön. "

Detta var en besvikelse eftersom Google sa sångtexten skulle fungera med den nya sökningen, och jag kände att mina söktermer lätt skulle kunna identifiera låtarna jag letade efter. Faktum är att dessa villkor var enkla för Google, eftersom båda sökningarna drog upp referenser till de låtar jag ville ha, men musikproverna kunde inte visas i sökresultaten. Jag bör notera att när jag slängde in bandet namn bredvid dessa låtiska frågeställningar, returnerade Google sångproverna.

Musiken

När du har hittat det musikprov du letar efter kan du klicka på spellknappen bredvid låttiteln som utlöser ett popup-fönster med din musik. Beroende på licensavtal för den aktuella låten kommer du antingen att höra hela låten eller ett trettio sekunders klipp. Men tro inte att du kan göra Google till din egen personliga musikstation. När du har hört hela sangen en eller två gånger växlar hela sangen över till det kortare provet. Du kan komma runt detta genom att tömma dina webbläsarkakor för att få hela låten igen, men det skulle enligt min åsikt vara svårt att bara köpa låten.

Musik

Även om Googles nya musiksökfunktion inte är perfekt, det är ett ganska bra sätt att hitta den musik du letar efter online. Enligt metriskföretaget Experian Hitwise är Google ett populärt resmål för musiksökningar. Av de översta 1000 sökningarna förra veckan var 6 procent musikrelaterade. Google riktade också trettio procent av all musikrelaterad webbtrafik från sökmotorn till tredje parts webbplatser - fem gånger mer än Yahoo gjorde.

Yahoo har också en liknande tjänst som låter dig spela fulla låtar och provklipp i sökresultaten. Yahoos musik tillhandahålls uteslutande av Rhapsody, med en spelare som stannar kvar i ditt sökresultatfönster istället för att använda en popup. Yahoos sökresultat var mindre robusta än Googles i mina tester. Jag kunde bara hitta musikprover när jag sökte efter artistnamn, inte sång eller albumtitel. Men om du letar efter ett enkelt sätt att prova en viss låt, fungerar tjänsten bara bra.