Google utökar personliga resultat till alla användare

Googles beslut att utöka personlig sökning till alla användare borde vara ett väckarklocka till de som är oroade över vad företaget vet om dem och hur det används.

Nu har Google börjat använda en kaka placeras på användarnas maskiner för att spåra sitt sökbeteende och erbjuda personliga rekommendationer, även när de inte är inloggade på ett Google-konto.

"Tidigare erbjöd vi endast Personlig sökning för inloggade användare och endast när de hade webbhistorik aktiverat på sina Google-konton. Vad vi gör idag utökar Personlig sökning så att vi kan ge den även utloggade användare. Med det här tillägget kan vi anpassa sökresultat till dig baserat på 180 dagar sökaktivitet kopplad till en anonym cookie i din webbläsare, "skrev Googles Bryan Horling, programvaruingenjör och Matthew Kulick, produktchef.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Ändringen meddelades sent på fredagen på Googles officiella Blo g.

"Eftersom jag alltid söker efter [recept] och ofta klickar på resultat från epicurious.com, kan Google ranka epicurious.com högre på resultatsidan nästa gång jag letar efter recept. Andra gånger, när jag letar efter nyheter om Cornell Universitys sportlag, söker jag efter [big red]. Eftersom jag ofta klickar på www.cornellbigred.com kan Google visa mig det här resultatet först i stället för Big Red soda eller andra ", skrev de.

Utöver bättre sökresultat kan tekniken också ge mer målinriktad annonsering, Google har dock redan gjort det här, och erbjuder inte bara fördelarna med bättre sökrekommendationer till användarna.

På en nivå är det här ett vinn-vinn: färre dåliga rekommendationer och färre off-target-annonser. Sekretessförespråkare, se det annorlunda. Google brukade kräva att användarna loggar in för att få personliga rekommendationer, men levererar dem nu till någon som inte väljer bort.

Eftersom rekommendationer som skickas till användare som inte är inloggade delas av alla som använder PC: n, kan de eventuellt avslöja oavsiktlig information om en användare till de andra.

Det här är en annan av de här frågorna att hur du svarar på det kommer att bestämmas om du litar på Google eller inte.

Om du är villig att acceptera cookies från de webbplatser du besöker, då kan någon webbplats samla information om dig. Google samlar in mer information än de flesta, men erbjuder mer gratis verktyg i gengäld.

Sekretessaktivister ser dock detta som bara det senaste exemplet om att Google inkräktar på sina kunders personuppgifter.

"Det viktigaste är att Google spårar nu användare av sökning som specifikt valt att inte logga in på ett Google-konto ", säger Marc Rotenberg, verkställande direktör för Electronic Information Center i Washington, citerat i New York Times. "De utplånar en av de få återstående sekretessskyddskraven för Googles tjänster."

Det kan dock vara lite handvridning, eftersom stora sökwebbplatser länge har sparat denna typ av data. Google är nu helt enkelt mer uppenbart om det använder information och erbjuder en fördel för användarna själva, oavsett om de har bett om det eller inte.

Google erbjuder en sida som beskriver skillnaderna mellan "inloggad" och " signerad "personlig sökning, inklusive en tabell som visar de stora skillnaderna mellan dem (nedan).

	Inloggad personlig sökning	Utloggad personlig sökning
Där de data vi använder för att anpassa är lagras	I webbhistorik kopplad till ditt Google-konto	På Googles servrar kopplade till en anonym webbläsarkaka
Hur långt tillbaka använder vi sökhistoriken	oändligt eller tills du tar bort det	Upp till 180 dagar
Vilka sökningar används för att anpassa	Endast inloggad sökaktivitet och endast om du är registrerad för webbhistorik	Sökaktivitet som endast är utloggad
Så här stänger du av	Ta bort webbhistorik från ditt Google-konto	Inaktivera dessa sökanpassningar

David Coursey har skrivit om teknikprodukter och företag i mer än 25 år. Han tweets som @techinciter och kan vara kontaktad via sin webbplats.