Google Chrome OS: Vad vi kan se

På bara några timmar kommer teknikvärldens uppmärksamhet att övergå till Googleplex i Mountain View, Kalifornien där företaget kommer att erbjuda en utvecklarförhandsgranskning av Google Chrome OS. Vi borde lära oss en hel del om vad det nya operativsystemet kommer att kunna göra, och vad Googles framtida planer är. Jag kunde avslöja några prövningar om förutsägelser före Chrome OS-avtäckningen; här är några saker att tänka på medan vi väntar på att Google visar sin hand.

Robert Scoble håller domstolen

Under de tuffa timmarna på torsdagsmorgonen spelade bloggare Robert Scoble några Chrome OS-detaljer över Twitter-ledningarna som han säger kommer från en tillförlitlig källa.

HTML 5: Scoble säger att Chrome OS handlar om HTML 5-standarder. HTML 5 är den nyaste versionen av språket som används för att skapa webbplatser. HTML 5 är fortfarande ett pågående arbete, men det mest anmärkningsvärda lovade tillägget är en universell videostandard som tar bort behovet av webbläsarpluggar (översättning: inte mer Flash).

Två versioner: En annan logisk slutsats från Scobleizer är att Google kommer att ha två versioner av Chrome OS: en öppen källkodversion och ett officiellt Chrome OS. Eftersom Google redan gör det här med Chrome-webbläsaren, är det viktigt att utvidga denna inställning till operativsystemet.

Inte för tung lyftning: Chrome OS kan inte köra minnesintensiva inbyggda program som Photoshop. Ingen överraskning där, men det blir intressant att se hur Google planerar att integrera arbetet med utvecklare från tredje part till Chrome OS.

Chrome OS blir billigt

En av de största antagandena där ute är att Chrome OS är kommer att göra datorer billigare. ZDNet föreslår att vi kanske ser en $ 100-dator, tack vare Google. Eftersom Chrome OS inte innebär några licensavgifter går tanken, datorer blir billigare.

Tyvärr har vi redan ett testfall som motsätter sig denna teori - och namnet är Android. Precis som Chrome OS är Android en öppen källplatform som Google licensierar till tillverkare gratis. Men var är super billiga Android-telefoner idag? Motorolas Droid kostar $ 200 med ett tvåårigt kontrakt, och många andra Android-telefoner har liknande priser. Det är bara inte en super-billig Android-telefon just nu. Om Dells nya handenhet träffar USA, kan det vara billigare, men har du sett de ryckade specifikationerna för den där saken?

Bottom line: Chrome OS gör det ännu billigare att producera en netbook, men priserna kommer sannolikt att vara desamma medan vinsten förbättras.

Fireballing Chrome OS

Över Daring Fireball noterar John Gruber att Google utvecklar Chrome OS med antagandet att webben är "den viktigaste mjukvaruplattformen i världen idag". Han fortsätter sedan undra varför det lämnas till Google för att popularisera det äldre än smutsiga Web OS-konceptet? Varför har inte datortillverkare som Dell och Sony svårt att dumpa Windows och leverera skräddarsydda operativsystem baserat på universella webbstandarder?

Det är en intressant fråga, men Chrome OS kommer kanske att anpassas och strömlinjeformas av varje tillverkare. Det är vad telefontillverkare gör med Android, och detsamma kan hända med Chrome OS.

Bara några timmar tills Google drar tillbaka gardinen, då borde vi veta tillräckligt om Chrome OS för att se om det här är en seriös utmaning till den gamla sätten att göra saker eller bara mycket hype.

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).