FCC tar första steget mot nätnutralitetsregler

US Federal Communications Kommissionen har tagit det första steget mot att skapa formella nätneutralitetsregler trots en enorm lobbyverksamhet från motsatta grupper under de senaste dagarna.

FCC röstade torsdagen för att öppna en regleringsprocess och börja ta emot kommentarer om ett förslag om att skapa nya nätneutralitetsregler Efter en omstridd debatt om huruvida nya regler behövs.

FCC är fortfarande månader bort från att rösta om de slutliga bestämmelserna, men reglerna, som föreslagits, skulle göra det möjligt för webbanvändare att köra de juridiska ansökningarna och få tillgång till de juridiska webbplatserna för deras val, samtidigt som de förbjuder bredbandsleverantörer att selektivt blockera eller sakta ner webbinnehållet. Leverantörerna kan använda "rimlig" nätverkshantering för att minska överbelastningen och upprätthålla kvaliteten på tjänsten, men reglerna skulle kräva att de är transparenta med konsumenterna om deras ansträngningar.

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Enligt FCC-förslaget skulle trådlösa bredbandstjänster ingå i nätneutralitetsreglerna. FCC kommer att söka kommentarer om hur man hanterar hanterade nätverkstjänster.

Reglerna är nödvändiga för att skydda innovation på Internet och bevara öppenheten som har gjort att Internet kan blomma, säger FCC: s ordförande Julius Genachowski. Det är inte bara att vi har sett några signifikanta situationer där bredbandsleverantörer har försämrat dataströmmarna av populära lagliga tjänster och blockerat konsumenternas tillgång till lagliga applikationer, säger han. "Problemets hjärta är att … vi står inför den farliga kombinationen av en osäker rättslig ram med pågående och framväxande utmaningar på ett fritt och öppet Internet."

"Med tanke på de potentiellt stora konsekvenserna av att den öppna Interneten minskade genom passivitet, tiden är nu att gå vidare med hänsyn till rättvisa och rimliga regler på vägen ", tillade han.

Men kommissionsledamot Robert McDowell föreslog att Internet har sett massiv tillväxt på grund av brist på regler. De föreslagna reglerna reglerar nätleverantörer, men inte leverantörer av webbapplikationer, medan supportrar antar att ny innovation kommer från applikationer och inte nätverk, säger han.

"Internet är kanske den största avregleringens framgångshistoria hela tiden", säger McDowell, en republikan. "Ingen regering har någonsin lyckats bemyndiga innovation och investeringar. "

Nya regler kan oavsiktligt skada tillväxten på Internet och ge prejudikat åt andra nationer som vill skapa alla typer av n ew Internet regler, McDowell lagt till. Men han lovordade Genachowski för att skapa en öppen och kollegial reglering.

Nätneutralitetsförespråkare började pressa hårt för nya regler 2005, efter att FCC avvecklade regler som kräver att traditionella telekomföretag ska dela sina bredbandsnät med konkurrenter. Samma år godkände FCC fyra informella nätneutralitetsprinciper, men bredbandsleverantören Comcast har i en rättegång utmanat FCC: s befogenhet att tillämpa dessa principer.

Nätneutralitetsförespråkare hävdar att formella regler behövs eftersom bredbandsleverantörer kan besluta att blockera eller bromsa vissa webbplatser eller program till förmån för andra. Eftersom FCC-avreglerade regler för nätverksdelning 2005 har webbanvändare få val för bredbandsleverantörer och inte många alternativ för alternativ tjänst om deras leverantörer börjar blockera något webinnehåll, säger nätneutralitetsförespråkare.

Men motståndare till nätneutralitet säger nya regler behövs inte. FCC har vidtagit åtgärder mot bredbandsleverantörer i bara två fall, däribland en där Comcast anklagades för en omfattande bromsning av BitTorrent peer-to-peer-tjänsten. Nya regler skulle kunna sakta ner eller stoppa ny bredbandsinvestering, vilket gör det svårt att träffa president Barack Obamas mål att ta bredband till alla amerikanska invånare, säger motståndare.

Förutom motstånd från stora bredbandsleverantörer AT & T och Verizon Communications väckte en grupp på cirka 90 amerikanska lagstiftare oro över nya regler under den senaste veckan. Dessutom skrev 44 telekomrelaterade företag, inklusive Cisco Systems, Alcatel-Lucent, Motorola och Nokia, ett brev till FCC: s motsatta nya regler, liksom flera minoritetsgrupper som oroade sig för effekten på bredbandsutbyggnad.

På andra sidan är 28 digitala rättigheter och konsumentgrupper, inklusive Free Press och Public Knowledge, Internetpionjärer inklusive Vint Cerf och David Reed, och toppledare för webbaserade företag, inklusive Google, Amazon.com, eBay och Facebook.

På Onsdagen gav 30 tech-fokuserade riskkapitalister ett brev till FCC som stöder nya regler, och i veckan har mer än 20 000 amerikanska invånare skrivit ett brev som kräver nätneutralitetsregler, enligt Save the Internet, en pro-net neutralitetsgrupp.

Obama och Genachowski, båda demokraterna, har båda sagt att nätneutralitetsreglerna är bland deras topptekniska prioriteringar. Genachowski sade att de föreslagna reglerna inte är perfekta eller i stan. Men

: e FCC-medlem Meredith Attwell Baker, en republikan, ifrågasatte om FCC har befogenhet att reglera bredband, trots att hon sa att regleringsprocessen presenterar "tankeväckande" frågor om Internetfriheter.

Nya regler kan hindra innovation från bredbandsleverantörer och sakta ner de jobb som skapas via Internet, sa hon. "Jag vill inte komma i vägen för det," tillade hon. "Om innovation och investeringar är begränsade till Internetets hörn, kommer konsumenterna att drabbas."