Extreme grafikkort: Tre mördare brädor som slog deras referensdesigner

Moderna, avancerade grafikprocessorer (GPU) är halvledarmärvor. Levererar massiva transistorantal, enorm parallell bearbetningsförmåga och otroliga 3D-reningshastigheter, de inspirerar intensiv teknik i seriösa PC-spelare. Men mannen lever inte ensam av GPU. Om du vill ha en avancerad GPU måste du söka den på ett avancerat grafikkort som kan vara gott med andra intressanta uppgraderingsfunktioner. Faktum är att grafikkort själva är prestationer av extremteknik, med giftiga kretskortsdesign till klara kylstrategier.

Idag ser vi på tre grafikkort med en enda GPU, var och en en unik konstruktionsteknik. Två kort är byggda kring Nvidias senaste GTX 680 GPU, och den andra innehåller AMDs senaste Radeon HD 7970 GHz Edition. GTX 680 fokuserar på att leverera oerhört spelprestanda, medan Radeon HD 7970 GHz Edition är stark vid spel, men ger också utmärkt GPU-prestanda för nongaming-applikationer som kan dra nytta av att använda en GPU för beräkningsuppgifter.

Vanligtvis bygger Nvidia och AMD referensbrädor med ganska konservativa GPU- och minnesklockhastigheter. Korttillverkare tar sedan dessa referensdesigner, relabelar dem utan att ändra mycket av allt och erbjuda dem till salu. På senare tid har dock grafikkortstillverkare försökt skilja sig från en starkt konkurrensutsatt marknad genom att skapa egna styrelser. Dessa mönster erbjuder anpassad kylning, förbättrad spänningsreglering och betydligt högre klockhastigheter än referensdesignerna gör. Utanför lådan är de snabbare än referensdesigner, men de tenderar också att vara lite pricier.

Anbudsgivarna

Låt oss titta på ett speciellt diagram för dessa avancerade grafikkort. Sedan kommer vi att diskutera varje kort individuellt i större utsträckning.

FUNKTION

EVGA GTX 680 Classified	Asus GTX 680 DCII TOP	Sapphire Radeon HD 7970 Dual X OC	GPU
Nvidia GTX 680	Nvidia GTX 680	AMD Radeon HD 7970 GHz Utgåva	Kärnklocka
1111MHz	1137MHz	950MHz	Förstärkarklocka
1176MHz	1201MHz	1000MHz	Videokapacitet
4 GB (6008MHz)	2 GB (6008MHz)	3GB (5800MHz)	Strömkontakter
Två 8-poliga	En 8-polig, en 6-polig	En 8-polig, en 6-pin	Bildskärmar
En DP 1.2, en HDMI 1.4a, två DVI-Dual Link	En DP 1.2, en HDMI 1.4a, två DVI-Dual Länk	En DP 1.2, en HDMI 1.4a, en DVI Dual Link, en DVI Single Link	Fysisk storlek (längd / höjd / designstil)
10,5 tum / 5,94 tum / dubbelspalt	11,8 tum / 5,1 tum / trippelplats	11,0 tum / 4,72 tum / dubbellucka	Pris
$ 650	$ 550	$ 475	GTX 680 är en nyare GPU än AMD Radeon HD 7970, och kortmakare verkar kunna driva det s klockahastighet är bara lite högre än AMD: s. Men skillnader i grafikkrets klockklockhastighet överför inte alltid direkt till prestationsskillnader.

Låt oss nu närmare titta på varje kort.

EVGA GTX 680 Classified

Den klassificerade serien består av de högkvalitativa luftkylda korten som EVGA erbjuder.

EVGA GTX 680 Classified 4GB.Loyd Case

Klassificerat kort skiljer sig från sina konkurrenter på flera sätt. För det första innehåller EVGA GTX 680 Classified en 4 GB rambuffertminne. För det andra använder den två 8-poliga kontakter, i motsats till den 6-stifts / en 8-polig strömkonfiguration som de flesta andra GTX 680-kort använder. EVGA-kortet är också beroende av en enda kylfläkt, i stället för vanliga två eller flera fans. Slutligen är kortet ovanligt högt, vid 5,94 tum, så du måste se till att ditt fodral har tillräcklig höjdklaration för att acceptera kortet. Standardhöjden för en PCI Express-plats är 4,2 inches.

Asus GTX 680 DCII TOP

"DCII" i namnet står för "DirectCU II." Asus använder en direktkontakt koppar kylfläns för att hjälpa till med att kyla kortet.

Asus GTX 680 DCII TOP.Loyd Case

Detta är ett massivt kort. Även om det inte är så högt som EVGA-kortet, upptar det tre PCI Express-kortplatser i en dator. Det är också längre, på 11,8 tum, så du behöver ett ganska djupt fall för att hålla kortet. Ditt val av moderkort är en viktig faktor, eftersom vissa vertikalt monterade SATA-portar kan vara otillgängliga för GTX 680 DCII TOP.

I gengäld får du ett av de mest aggressivt fabriksöverklockade korten på marknaden. Trots den exceptionella 1137MHz klockan (som överstiger 1,2 GHz i boost-läge) är kortet exceptionellt tyst. Du kan höra de dubbla kylfläktarna snurrar upp under belastning, men Asus-kortet är märkbart tystare än EVGA-kortet. Även om tomgången är något lägre, leder den högre boostklockan till mer krävande effektdragning under belastning. Så när kortet kör under en kraftig 3D-återgivningsbelastning, förbrukar den cirka 30W mer än EVGA-kortet gör när det ockuperas.

Sapphire Radeon HD 7970 Dual X OC

Sapphire Dual X är det enda kortet av de tre granskades här som baseras på AMDs Radeon HD 7970 GHz Edition-men det klarar inte helt på 1GHz, med undantag av under boost-betingelser.

Sapphire Radeon HD 7970 Dual X OC.Loyd Case

Dual X isn 's Safirens högsta kort, men den konservativa inställningen är inte fruktansvärt överraskande. Kortet har också en mer konventionell storlek än de andra två korten. Den är full 11 inches lång men endast 4,7 inches lång, och det tar upp två luckor. Kylsystemet med dubbla fläktar är utformat för att minska sannolikheten för problem som involverar porten på moderkortet, även om kortets längd kan vara ett problem i förhållande till vissa moderkort och några relativt små PC-fall.

Som vi ser snart Radeon HD 7970 GHz-utgåvan tenderar att konsumera mer kraft under belastning än GTX 680.

Prestanda

Vi körde alla våra prestanda och strömförsök på vårt standard grafiska testsystem, som har följande komponenter och funktioner:

3,9 GHz Intel Core i7 3960X CPU

• Asus P9X79 Deluxe moderkort
• Intel RT2011 förseglad flytande CPU-kylare
• 16 GB Corsair DDR-1600 minne (quad-channel)
• Corsair AX1200 strömförsörjning
• 1TB Seagate 7200.12 hårddisk
• Asus Blu-ray-läsare / DVD-brännare
• Corsair Graphite 600T-låda
• Vi överklockade inte systemet. Vi använde en Watts Up Pro USB-effektmätare för att samla in systemets strömdata. Alla våra speltestresultat rapporteras med en upplösning på 2560 med 1600 pixlar, med 4x multisampling antialiasing aktiverad.

Vårt testreglering innehåller två syntetiska 3D-riktmärken och sex matchningsvärden för utvärdering av prestanda:

3DMark 2011 som simulerar

• Unigine Heaven, som kan hammar en GPUs maskinvaru-tessellationsmotor.
• Crysis 2, som körs med hårdvara-tessellation inaktiverad, eftersom spelets användning av tessellation är dåligt genomförd.
• Total krig: Shogun 2. Uppringning av alla Shogun 2-funktioner gör spelet till ett seriöst minnehår vid hantering av video.
• DiRT Showdown. Den senaste versionen av DiRT racing franchise implementerar global belysning med GPU-beräkning.
• DiRT 3. Det äldre DiRT 3-testet är mer konventionellt i hur det hanterar DirectX 11-rendering.
• Metro 2033. Denna äldre första person shooter kan fortfarande stress grafikkort.
• Batman: Arkham City. Uppföljaren till sovarbetslaget Arkham Asylum erbjuder en serie genomflöden på olika nivåer för att testa grafikprestandan.
• Prestationsresultat: Kraft

Få människor använder sin PC uteslutande för spel, så det är vettigt att testa både tomgång prestanda och prestanda under 3D-belastning. Inaktiv prestanda ligger nära vad du ser från dessa kort när du kör normala skrivbordsapplikationer på ditt system.

Inaktiv effekt

Effekt under tung belastning.

Av de tre kort vi testade, var safirmodellen förbrukad den minsta kraften när det gick tomgång, men det tog också den största kraften under belastning. Den inaktiv effektskillnaden mellan HD 7970 och Asus GTX 680 är dock minimal. Laddningsförbrukningsskillnaderna är större, men även 18W-skillnaden där kommer inte att påverka din kraftpost kraftigt.

Safirkortet var lite högre än Asus-kortet, men lite tystare än EVGA GTX 680 Classified. Alla tre korten var dock betydligt mindre bullriga än tidigare generations avancerade kort. Detta beror delvis på deras förbättrade energieffektivitet: Dessa kort blir inte lika heta som sina föregångare gjorde. Dessutom har tillverkarna arbetat för att ställa in sina kylsystem för att minimera mer märkbart ljud med högre frekvens.

3DMark 2011 och Unigine Heaven

Dessa två syntetiska riktmärken gör något hårdare krav på GPU än de flesta spel gör, men Typ av last speglar inte alltid vad moderna spel gör. Tänk på dessa riktmärken som tester av potentiell, snarare än verklig prestanda.

3DMark 2011.Loydfall

Unigine Heaven: Heavy tesselation.

Asus GTX 680 DCII TOP vann i 3DMark 2011 med en bred marginal. Skillnaderna i Unigine Heaven-testet blev mindre märkbara när vi slog på antialiasing. Resultatet för de två GTX 680-korten var dock ganska nära om antialiasing var på eller av, och båda eked ut vinner över Sapphire-kortet.

Spelprestanda

När vi tittar på resultaten från det faktiska spelet testning ser vi att prestandaskillnader tenderade att variera från spel till spel, beroende på vilken typ av spelbelastning som presenteras. Varje spel i vår testpaket närmar sig 3D-gjorda sysslor på sin egen väg.

Crysis 2 (ingen tessellation).

Radeon HD 7970 gjorde ganska bra på Crysis 2. Speciellt möjliggjorde maskinvaru-tessellering i Crysis 2 resultatet, med Nvidia GPU: er som överträffar AMD. Men Crysis 2s tessellation är inte så smart, vilket förhindrar att det är ett mycket representativt exempel på hur de flesta spel använder tessellering.

Shogun 2, minnesgrisen.

Asus TOP-kortet rensade ganska mycket på Shogun 2. Shogun 2: s kraftfulla användning av grafikskärmar gör Asus-kortets högklockans klockhastighet till nytta.

DiRT Showdown.

DiRT Showdown använder GPU-beräkning för sin avancerade belysningsmotor, särskilt vid hantering av global belysning. Skillnaderna i GPU-beräkningsprestanda var särskilt märkbara i detta spelprov. Vi kan inte förutsäga hur många framtida spel som kommer att använda de tekniker som DiRT Showdown sysslar med, men det är ett intressant exempel. Radeon HD 7970 visade en tydlig och otvetydig fördel i detta spel.

DiRT 3.

Den äldre DiRT 3 använder mer traditionella DirectX 11-renderingstekniker. Vid vår testupplösning verkar det också vara CPU-bundet, och resultatet var en död värme.

Metro 2033.

Metro 2033 är en massiv systemhöna, eftersom de låga totala ramhastigheterna på detta test indikerar. AMD fick en teknisk knockout här, men skillnaderna övergripande var inte så stora.

Batman: Arkham City.

Batman: Arkham City är ett mycket mer konventionellt spel, och våra testkort var uppenbarligen uppgiften att kör det bra. Än en gång, den Safir fångade första platsen (med en marginal på 3 bilder per sekund), men alla korten vände sig i ramhastigheter över 60 fps, så den praktiska skillnaden i resultat är minimal.

Bottom line

Alla tre kort fungerade bra på de flesta spel, och skillnaderna mellan dem var generellt små. Outlier här involverade DiRT Showdown-men på andra ställen var resultatet ganska jämnt.

EVGA GTX 680 Classified är ett spännande men i slutändan ofullständigt kort. Den innehåller 4 GB videominne, så om du planerar att köra tre 1080p-bildskärmar med Nividas 3D-stereoskopiska displayteknik, kan det här kortet vara ett bra val. Å andra sidan gör den extra höjden det problematiskt att installera i många fall - och det är lite bullrigare än Asus-kortet också. De dubbla 8-poliga strömkontakterna kan innebära att du manuellt kan överklocka den, i synnerhet med EVGAs utmärkta Precision X-överklockningssoftware. men många användare kan känna sig skitna om överklockning av en GPU som redan har drivits ganska hårt.

Vid $ 475 vinner Sapphire Radeon HD 7970 Dual X OC kronan för bästa pris / prestanda. Det förbrukar dock lite mer ström och gör lite ljud än Asus GTX 680 DCII TOP. Jag skulle vara benägen att gå med Asus-kortet baserat på ljudnivåer ensamma. Den massiva Asus GTX 680 DCII TOP är ungefär lika tyst ett avancerat kort som jag någonsin har hört. Och vid $ 550 kostar det betydligt mindre än EVGAs klassificerade kort. Om du vill ha prestanda, men inte ljudet, av en avancerad GPU, är Asus GTX 680 DCII TOP ett utmärkt val.