European Startups Gå från en idé till ett företag

Tjugotre tekniska uppstart är att lära denna vecka vad som krävs för att förvandla en idé till ett livskraftigt företag, i hopp om att följa förekomsten av europeiska födda företag som Skype och MySQL.

Samlingsmärkena Det andra året i London för Seedcamp, ett program som syftar till att vårda fledging s söker kontakter, rådgivning och i många fall venturekapitalfinansiering.

Seedcamp startades av Saul Klein, en partner vid den europeiska fokuserade Index Ventures riskkapitalfond och grundare av Accelerator Group, en teknikkonsultation.

Seedcamp startade måndag med fem minuters snabba eldpresentationer från starten, varav de flesta är bemannade av bara några personer som har kloka idéer för driva Internetbaserade tjänster till Nästa nivå.

Med tillfälliga snubblar, humoristiska streck och ibland skrynkliga anteckningar i hand detaljerades deras planer på en rad olika områden, från resewebbplatser till förbättrad snabbmeddelanden till webbapplikationsutveckling till iPhone applikationsanalys.

De haglar från många länder: Ukraina, Slovenien, Frankrike, Polen, Rumänien, Storbritannien och USA. Seedcamp kräver bara att företagen inledningsvis åtar sig att bygga upp sin verksamhet i Europa.

Under den här veckan kommer s att träffa erfarna tekniker, finansiera och marknadsföra människor för att räkna ut sätt att göra sina affärer mer avrundade.

Fem av de 23 lagen kommer att väljas för att få en levnadsbidrag på € 50 000 (US $ 71 200) för att stanna i London i tre månader för att genomföra intensiv mentorisering från advokater, produktexperter, revisorer och andra om hur man håller på sig en lustig start från att bli damm.

Seedcamp ger deltagarna ett sätt att bygga upp relationer med människor som annars kan vara svåra att nå, säger Alistair Hann, grundaren av Zoombu. Företaget, som nu består av bara tre personer, utformar en webbplats som låter folk boka en komplett resa på en enda webbplats som samlar tjänster från många leverantörer.

"Du har killar här som har kört mycket stora företag ", sa han. Seedcamp är en chans att få "mycket mycket intensiv återkoppling som annars skulle ta månader att förvärva."

Primoz Rome, informationschef för det slovenska företaget Uniki, har ett problem med sin verksamhet. "Det växer för långsamt", beklagade han.

Uniki utvecklar interaktiva skärmar där användaren kan ha en viss kontroll över vad de ser. Exempelvis är en produkt ett projektionsskärmssystem som går framåt när objektet

står framför skärmen vågar en arm.

Företaget arbetar med planer för andra system som kan visa mer av vad som finns inom en detaljhandel Lagra. Bilder kan också anpassas beroende på om en man eller kvinna står framför skärmen eftersom en kamera känner igen personens kön. Rom sa att han hoppas att Seedcamp kommer att bära kontakter som kan hjälpa Uniki med finansiering.

Europa har aldrig sett den starka riskkapitalintressen jämfört med Silicon Valley. "Det är fortfarande betraktat som mer av ett trevligt turistmål än ett riskkapitalhub", säger Danny Rimer från Index Ventures.

Europa är mindre attraktivt än USA på grund av sina många språk, komplicerade affärsmiljöer och olika kulturer. Ändå finns det fortfarande en livlig atmosfär av innovation, som har gjort Europa intressant för Index Ventures, säger han.

Men försämrade ekonomiska förhållanden runt om i världen kommer att göra "utgångar" - termen för att sälja ett företag till vinst - - svårt under det närmaste året eller två, sade Rimer. Uppstart bör dock fortsätta att se intresse från investeringsfonder, sa han.

Beslutet om att acceptera riskkapital kan vara svårt: startstödjare hittar sina företag i olika händer som vill fatta beslut om verkställande ledning som kan orsaka krusningar.

"De kan vara dina vänner eller de kan vara smärta i röven", säger Michael Birch, medgrundare av den sociala nätverksplatsen Bebo, som AOL köpte för 850 miljoner dollar i mars.

Birch, som talade om en panel av veteran s bakom företag som Lastfm.com, webbplatsen för musikrekommendation; Jaiku, en finsk mikrobloggtjänstplattform som köptes av Google 2007 och Plazes, en tysk socialnätverksplattform sköts nyligen av Nokia.

I de tidiga dagarna av Bebo var Birch och hans fru ensam anställda. De remortgaged deras hus två gånger för att samla in pengar sedan de första tre åren, gjorde Bebo inga pengar. "Det handlade om att överleva," sa han.

Birch träffade även Rimer och Index Ventures för pengar. "Men jag kommer bara påminna om att du inte skulle ge mig något", berättade Birch Rimer, som modererade panelen, att skratta från publiken. "Jag sa att jag gick igenom terapi för det", Rimer svarade skämt.